– Не богов, сосед из соседей моих, – тебя! Зачем ты их взял?
– Э-э…
– Вах, правоверные! А почему у меня в руках колбаса? Что я делаю у Инфериоры?
– А я с луком…
– Фу!
– Нас зовут сюда!
– С халвой и пловом?
– И с сыром!
– Так вперед же, о собратья! Сокрушим же это… эту… что-то, и…
– …и пожертвуем на храм…
– Дядя возмутитель, а дядя возму… ой, возноситель! А храму очень нужен мой пряник? А то он уже надкусанный… немножко.
Улыбнулась даже Мелисс.
– Дарья, ты что натворила?
– Я?
– А кто? – Губы Микеле насмешливо искривились под самодельной повязкой. – Вряд ли аур, даже решившись активировать нелегальный призыв, внушил бы горожанам приносить съестное.
Я растерянно глянула на протискивающихся в дверь горожан. То еще было зрелище. Не все из них тащили оружие (хотя, если считать оружием палки, сковородки и дряхлый лук, буквально рассыпающийся на части, то оружие явно имелось в наличии) и далеко не каждый был нормально одет (у половины народа отсутствовали халаты, а кое у кого не было обуви; про тюрбаны я даже не говорю, их наматывать долго, а тут, видно, речь шла о повышенной срочности). Зато все как один сжимали в руках лепешки, котелки с пловом, пирожки и кувшины – ужас какой! – с простоквашей.
– Проголодалась, индетро Дарья?
Ну и… ну и подумаешь! По-моему, нормальный человек, отправляясь подраться, просто обязан прихватить с собой что-то съедобное – простая логика требует восстановить силы, верно?
Пузо одобрительно буркнуло и, кажется, принялось строить планы грядущего восстановления сил. Обойдешься пока, ненасытное. Есть проблемы почище еды. Например, Джано опять попытался сорвать с лица самодельную повязку. Еще – к нам пробился Санни и, засыпав вопросами Шера, обнял сначала его, потом меня. И щеки у него мокрые. До сих пор я никогда не видела, чтобы лазурное чудо плакало.
– Мы так спешили… и не успели? А Тагир…
– Все будет хорошо. Ну же, малыш… все наладится. Тише…
– У кого-нибудь есть мешочек с лекарствами? – негромко спросил Микеле. – У нас отобрали.
– У меня. – Шер без лишних слов отцепил нужный мешочек, Микеле молча разыскал там бутылочку с мутной жидкостью (обезболивающее и тонизирующее в одном флаконе) и совсем неэлегантно выхлебал почти все.
– Эй!
– Как только у меня перестанут трястись руки, я сращу ему ребра! – прошипел вампир. – И подберу что-то из лекарств, подходящих для оборотня. А сейчас я даже тебя не вижу… хотя раньше полагал, что такое невозможно, Дарья… индетро…
– Давай хоть чуть подпитаю, – с виноватыми интонациями прогудел Массимо. – Не сдюжишь ведь.
Темные глаза (они казались еще темнее из-за бледного лица и сине-серых, почти черных теней) посмотрели на Массимо… потом на гвардию… и Микеле с сожалением покачал головой:
– Не сейчас, сам понимаешь.
– А я полагал, что такое невозможно! – Дауд, судя по всему, был в полном восторге… вот только почему-то спустился вниз и спрятался за Мелисс. А самое время, похоже.
Гомон в зале постепенно затихал. Кем бы ни была гвардия неведомого отца карбонадо, но она быстро распределила работу и активно принялась приводить в порядок все, что могла. Пока одни активно общались с эмирской стражей, а другие еще активней убеждали ломящийся в дверь народ уйти отсюда вместе со съестными припасами, шесть человек (то есть нечеловек), аккуратным колечком окружив зал, растянули над нервной публикой искристую пленку, в которой падающие булыжники просто тонули, как в озере. Хлопок – и все, только круги по воде…
А энергии у них было под завязку. Смотреть почти больно. И впрямь – гвардия.
Но надо. Кто знает, может, придется и с ними сцепиться.
Хотя… лучше бы сначала отдохнуть. Такое ощущение, что схватка с ауром выжала меня до состояния перегоревшей лампочки. Руки дрожали, ноги от них не отставали, пол казался мягким и уютным. Самое то, чтобы вздремнуть…
И еще эти светящиеся оболочки. Под адреналином все виделось нормальным, а сейчас фигуры в облаках света разных цветов постоянно рождали в мозгах мысль о мягких стенах и белых халатах. И как вампирам постоянно смотреть на такое?
– Ты считаешь, что у аура хватило бы наглости на заимствование энергии у горожан?! – Не знаю, что случилось с Мелисс, но все ее высокомерие исчезло, и голос звучал странно мягко. – И Дарья…
– Это единственное, что мы не могли засечь и просчитать. Откуда бы ему еще набрать столько сил – и так быстро? Аргентумы и так выжали Младших до предела. А других источников – легальных источников – просто не было. Я бы знал.
– Ты? Верю… Так что у нас теперь новый аур?
Пока шел этот милый разговор, я была занята – проверяла Джано. В сказках, если какой-то злобный чародей отбрасывает тапочки, корону (или что-нибудь другое), его чары тоже уходят. И жертвы этих чар мигом восстанавливаются из земноводных и змеевидных в человекообразные. Но тут не сказка… Мой бывший ботаник – надо же, он уже стал выше меня ростом – в себя упорно не приходил. Открытые глаза по-прежнему смотрели и не видели, тонкие пальцы уже третий раз ощупывали повязку на лице, пытаясь ее сорвать. Я мягко отвела руки Джано в сторону. Чем бы его отвлечь, а?
– Миу! – очень вовремя материализовался Левчик. Котик с ходу оценил обстановку и тут же запрыгнул хозяину на руки. – Мрр?
– Умница, Левушка!
– И правда, очень кстати. Хорошо… – Микеле опустился на пол. – Посидим. Скоро нас отсюда не выпустят.
– Похоже на то.
Мы попадали, где стояли, и я наконец смогла осмотреться. Пушистый и северный, наверное, здорово обрадовался приглашению: в зале он порезвился на славу. Из светильников горела только половина, фонтан, украшение зала, вел себя как младенец, то есть выбрасывал струю по собственному усмотрению, с полной неожиданностью для окружающих. Колонна, похоронившая аргентума, подала нехороший пример участку галереи с левой стороны зала – и тот начал неторопливо обваливаться по кусочкам…
Праздничные гирлянды, видимо, решили, что должны украшать не воздух, а пол… а угощение со столов по большей части присоединилось к ним в этом достойном деле.
Про гостей вообще молчу.
Ну что, молодец пушистый-северный, похоже, тебя тут долго помнить будут…
– Рад, как Тагир?
– Дышит. Но ему плохо. Ребра, похоже, сломаны.
– Полечить бы… – вздохнул Массимо.
– Вот Дарья пусть и лечит. – Мелисс остановила руку Микеле.
– Дарья сейчас способна только угробить. Настроение не то. Может…
– Не может, – перебила вампирша. – У него ошейник с ограничением. Чтобы лечил только хозяин. Видно, предыдущие хозяева постарались. Если кто-то из нас полезет, будет только хуже.
– Интересно, где живет умелец, который способен мастерить такие ошейники. – Микеле прислонился к стене. – Навещу, если буду жив. Выражу чувства.
– Пусть отменит. – Голова высунулась с советом и тут же спряталась – черный тип, присматривавшийся к толпе, прошел совсем рядом.
– Что отменю? – не поняла я и краем глаза скосилась на проявившую активность «гвардию». Черных заметно поприбавилось, и они уже пошли в зал, аккуратно вытаскивая из скопища вампиров то одного, то другого. Похоже, началось следствие…
Молчание.
Что это все переглядываются? Особенно вампиры. Так, словно ведут невидимый разговор. Один предлагает, вторая сомневается, и в ход идет еще один аргумент, и еще один…
– А вслух можно? – не выдержала я.
Они тут же продолжили вслух – впечатление сложилось, что начали с того же места, где остановились.
– Микеле, ты уверен?
– Смысл откладывать? – Он обернулся ко мне. – Ошейник.
Ощущение «я чего-то не понимаю» усилилось на глазах.
– А я могу?
– Заодно и проверим. Это в принципе несложно…
– И тогда ты его вылечишь?
– Обещаю. – И бросил такой испытующий взгляд, будто я собиралась ставить пробный щит – в первый раз.
Мелисс, кажется, хотела что-то сказать – но отвела глаза в сторону. Остальные смотрели выжидающе – особенно мальчишки. В их глазах – детская вера в чудо. Если я отменю ошейник Тагира, то, получается, и для них смогу сделать то же? А почему…
– Как это сделать?
– Посмотри на ошейник и попробуй увидеть не узор на коже, а плетение энергетических нитей… да, вот так… теперь отыщи фрагмент, похожий на след четырехпалой птицы… и раствори его…
Рисунок стремительно истаял черным дымом.
– Мягче!
– И все?
– Можешь и остальные. Если успеешь.
Кажется, успеваю… Успела!
Я открыла глаза.
– Микеле, ты мне ничего не хочешь объяснить?!
Вампир смотрел виновато. И – мимо меня.
– Сейчас объяснят…
– Виц-аур Инфериоры? – послышался за спиной певучий голос. – Наконец-то вы соизволили себя проявить. Не благоволите ли заняться своими прямыми обязанностями?
Вы та-а-а-акой умный! Вам череп не жмет?
Современный фольклор
Дарья
