– Дальше, не обращайте внимания на грохот огнешаров, визг смерча[48] и, Ната, вьюгу. Сейчас по всему пути следования вашего выезда, герцогиня, а в особенности в ближайших кварталах, происходит небольшая зачистка. Нам ничто не грозит, и вашим гвардейцам, леди, тоже. Правда, зима пришла в Трогвар несколько раньше, чем положено, но зато какие получились восхитительные ледяные скульптуры. Жаль, что они скоро исчезнут.
– Влад, мы закончили. Потерь у нас нет, шестеро подданных герцогини погибли наглухо. Захвачены живыми два мага из Братства, руководившие нападением, и несколько бездарей-мечников. Третий, одаренный, к сожалению, решил покончить с собой, сопротивляясь Огу. Был бы здесь Ольт – тогда хоть пепел мы смогли бы как-то допросить, а так не получится.
– Принял.
– Холод, брысь отсюда, – я снял пуховики с девушек. – Герцогиня, вам нравятся эти ледяные поделки из одного мага-неумехи и десятка мечников, решивших атаковать ваш кортеж с близкой дистанции? Кстати, Алиана, у тебя есть некрофил? Я знаю, что нет, но просто уточняю на всякий случай. К сожалению, без потерь среди твоих подданных не обошлось. Шестеро отправились к Создателю, и ничем им помочь нельзя. Изар, а что у тебя?! – крикнул я.
– Все целы, вовремя ты призвал этот буран[49], Повелитель Льда. Интересный эффект получился от прохождения твоего атакующего заклинания через мое защитное.
– Да, эти парящие скульптуры – прямо андеграунд какой-то. Всем накинуть плащи, сейчас тут кто-то будет тушить многочисленные пожары. Леди, вам понравилась моя экскурсия?
– Очень! – выдохнула Таша и тут же получила якобы незаметный для меня тычок локтем в живот от Элы. Эла, если я стою к тебе спиной, это еще ничего не значит. В погани еще и не такому научишься, если жить внезапно захочешь.
– Тогда предлагаю вернуться во дворец. Сейчас туда доставят будущих соловьев и моего специалиста по допросам. Нельзя терять время.
– Эллина, ты как? – поинтересовался я.
– Еще несколько часов – и я буду в порядке, спасибо, Эла. – Магиня начала опустошать очередной флакон розового тумана.
– Эллина, я все понимаю, но уже дважды за последнее время я вижу тебя полностью беспомощной и в горизонтальном положении. Увижу в третий раз – сразу поставлю тебе диагноз «мазохистка» и сделаю для себя выводы. Все поняла, ученица?
– Да отстань ты от нее! – вскипела Алиана. – Не видишь, ей плохо? Эллина, попробуй еще вот это зелье, тебе скоро станет гораздо лучше.
– Пробуй, пробуй, наркоманка недоделанная, так и посадишь себя на иглу не глядя, – проворчал я, – а пленных кто будет допрашивать?
– Я буду, – Алиана стремительно встала на ноги, – пойдемте все за мной. Ветер, не смотри ты на меня так скептически, я умею это делать.
М-да, ей для обретения душевного равновесия точно нужно кого-нибудь прикончить. Настроение у Алианы уже с утра испорчено, я пристроился в хвост колонны, ОБИ выпал в обед, когда ее кортеж атаковали, – что ей еще остается делать? Я сжал амулет связи.
– Пятый?
– Влад, все наши, кроме находящейся на твоем попечении Эллины, выведены из города. Тут Сильный интересуется, когда можно снимать блокаду Трогвара.
– Пусть терпит, еще даже полчаса не прошло с момента начала нападения, сейчас мы почти все выясним и задумаемся над следующими телодвижениями.
Задумаемся, очередная моя догадка насчет специфической подготовки Алианы подтвердилась. Торин, ты не просто ходил по лезвию меча, ты ненормальный! А может быть, так и надо было воспитывать Алиану? Я в этом деле не копенгаген.
– Влад, что ты так задумался? – донесся до меня зов Элы.
– Да вот пытаюсь понять, откуда у тебя столь специфические навыки. Где ты их приобрела?
– Одним из моих учителей был королевский палач, так что часть своих навыков я приобрела в пыточной.
– М-да, сказать больше нечего.
– Уже боишься, двоеженец? Не беспокойся, сегодня тебе ничто не грозит. А если серьезно, Влад, любой жизнюк боевого направления должен досконально знать строение тела всех разумных Арланда: мало ли кого в будущем ему придется убить или вылечить? Что, разочаровала я тебя?
– Да, я думал, что у меня жена является монстром, а тут такой облом. Ты всего лишь маленький монстрик.
– А ты кто? Влад, ты ведь магистр по силе, а почему твои плетения я и некоторые маги, включая Изара, считают заклинаниями Повелителя Льда? Как ты можешь это объяснить? Со мной все понятно, я юная и неопытная дурочка, а Изар? Влад, мы договорились с тобой, что у нас сегодня день откровений, сегодня нет между нами никаких секретов и тайн.
– Да все очень просто, Эла, я не Повелитель Льда, я – Владыка этой стихии. Повелители призывают, а я – владею. Я очень похож на тебя, я так же не до конца овладел своей силой, только по несколько другой причине, чем ты. Мой холод – это не совсем магия, он пока слаб, но невероятно смертоносен и неисчерпаем, так мне однажды заявил проф. Вдобавок во мне содержится, почти не пересекаясь с холодом, обычная сила, тебя такой ответ устраивает? Что молчишь?
– У меня не муж, а чудовище! Тебе мало быть одним из самых искусных стихийных магов-универсалов Арланда – так ты еще и Владыка Льда!
– Сама меня выбрала, кто тебя заставлял? А вообще что тебе не нравится, жизнючка с замашками Проклятого? Повторяю: я почти такой же, как ты. Что тебя так пугает?
– Еще раз сравнишь меня с Падшим – я не знаю что с тобой сделаю!
– А я знаю, что ты сделаешь, вернее, о чем задумаешься: наверняка о диете.
– Хам!
Ну вот, опять Эла на что-то обиделась и отключилась, а ведь я же шутя и любя. Интересное помещение – я зашел в темницу дворца Чанор. Уютненько, сухо и тепло. Даже солома свежая лежит в некоторых открытых камерах. Тут что, до недавнего времени вообще заключенных не было? Два варианта: или Эла слишком добрая, или слишком не совсем такая. Так, в одной камере сидят наемники-бездари под присмотром гвардейцев Элы, а в другой – парочка магов из Братства. А вот за ними наблюдают гораздо более серьезные разумные. Я так понимаю, это клирики Пата, – как-то не вяжется ряса и военная выправка. О, Эла решила начать с братцев. Так, а кто у нас здесь суд, прокурор и адвокат? На заседании присутствуют я, Эла, Таша-тихушница, Пат, Изар, Эйрик и Барк, бывший воспитатель Элы. И чему он ее только в детстве учил?! М-да, адвоката здесь трудно найти, особенно когда Барк приказал всем посторонним гвардейцам Элы покинуть помещение. Суд в лице четырех монахов ордена Святого Ирдиса – может быть, хотя если Пат подмигнет своим подчиненным, то сразу суд станет трибуналом. А все остальные здесь прокуроры.
– Влад, я так повеселился, так повеселился и истратил только сорок процентов твоей силы. Скорей бы проф разработал зерно огня. Тогда я смогу действовать плетениями и еще больше экономить твою энергию!
Рад за тебя, Ог. А насчет зерна огня – так вроде к лету проф обещал. Посмотрим, что получится у Вода и Воза. Надеюсь, работа плетениями, а не голой мощью, приведет к значительному сокращению использования моих ресурсов. Кстати, ты видишь, что делает Эла?
– Влад, а может, ты себе другую жену найдешь? – забеспокоился элементаль. – Ты погляди, как она их мучает и при этом изредка поглядывает на тебя?
Вижу, так многозначительно поглядывает, в ее глазах стоит даже не вопрос, а обещание применить ко мне некоторые свои специфические навыки, причем очень скоро. Ладно, это все мелочи жизни, сама меня замучает – сама оживлять будет, и, заметь, бесплатно.
– И сколько раз подряд?
Ог, ты не на то внимание обращаешь. Посмотри на технику допроса Элы. Ничего общего с тем, что вытворяет Эллина. Моя ученица работает с разумом, а Эла – с телом подозреваемого, работает с болью, почти доводит его до грани, а потом приводит в порядок, и процесс начинается заново. Есть, есть контакт, один из магов согласился снять свою защиту сознания. Есть много путей познать истину. Ог, ну ты это видел, второй маг попытался уйти. Вот баран, кто же так самоубийством занимается?! Обрадованная Эла на мгновение ослабила над ним свой контроль – так этот придурок устроил себе всего лишь инфаркт. Идиот, есть много способов качественного ухода, и даже жизнюк не может помешать твоему действу. Самый простой – превращаешь свои мозги в кашу. А самый сложный – мне понадобилось восемь месяцев, чтобы им овладеть, – это волна смерти, абсолютно не магический, основанный на слабой вторичной энергетике тела прием. Просто твои внутренние органы, причем все сразу, одновременно отказывают и начинают разрушаться. Этот лавинообразный процесс может остановить только Создатель. А есть еще и агрессивный вариант, его любят применять охотники-маги в погани. Мгновенный выброс всей своей силы в неконтролируемом варианте. Так ушла мать Дуняши – так погибла Анджела. Короче, придурок, тренироваться надо, а не почивать на лаврах – мол, меня взяли в Братство, и теперь круче меня только фаберже. Ог, ты слышал? Я сжал амулет связи.
