- Проблема не в том, чтоб спрятаться за чьейто спиной (кстати, меня могут узнать по манере вести бой, она довольно характерна). А в том, что это не выход. Понимаешь, дисбаланс наших источников присутствует, с этим ничего не сделаешь. Можно сказать, три источника вместе создают гармоничную картину, отражающую триединство направлений магии - системной, пространственной и боевой. Так вот им достался как раз третий источник. Чисто в силовом смысле он бьет оба наших вчистую. Правда, и сфера применения очень узкая.
- Мда? - спросил Варлок, вытаскивая вторую сигарету. - Кстати, я тебе не предложил.
- Не курю, - она поморщилась. - И, пожалуйста, не мог бы ты меня по возможности не окуривать?
Мужчина пожал плечами и сунул сигарету обратно в портсигар.
- Извини… Ты чтото предложить хочешь? Или так, рисуешь безрадостную картину развития событий?
- У меня есть идея. Но я ее должна обсудить с Одином. Она, понимаешь… Она очень спорная…
- В чем проблема? - Офицер вынул мобильный телефон. - Один? Тут с тобой Кайндел хочет чтото обсудить. Да? Даю… - И протянул ей трубку.
Разговор получился довольно короткий - девушка даже удивилась. Глава ОСН осведомился, как прошла схватка, полюбопытствовал здоровьем Багиры, хотя, судя по тону, уже знал, что жизни его старой знакомой ничто не угрожает, и спросил, считает ли курсантка, что ее предложение достаточно важное и спорное, чтоб обсуждать его всему составу старших офицеров ОСН, или хватит только его одного.
- Вам решать, Один. Но мне кажется, что лучше было б обсудить…
- Ну и говорила бы прямо, чего крутить… И связь прервалась.
А уже через полчаса в одной из комнат бывшего учебнопроизводственного комбината был накрыт стол. Поварихе сообщили, что заседать будет все руководство Организации и, хотя она принялась довольно выразительно костерить все руководства в мире на чем свет стоит, однако расстаралась так, что и главе государства не стыдно было б предложить попробовать каждого блюда. Здесь были салаты, нарезанные из подручных продуктов, с толком смешанные, украшенные цветочками, вырезанными из моркови и редиса, и зеленью, ароматный суп, жареное мясо, крольчатина, пироги с прошлогодними яблоками и земляникой, соленья, варенья и блинчики.
И, конечно, различное спиртное - домашнее вино, настойка на рябине, водка (если точнее - самогон отличной очистки), а также коньяк.
На это великолепие Роннан - растрепанный, усталый, со следами сажи на щеке - посмотрел с раздражением.
- Мы сюда выпивать приехали, что ли?
- Поесть, - предположил отец Тук, запуская пальцы в салат из свежей зелени. - Слушайте, это ж говядина!
- Странно, что ктото решил в мае резать корову…
- Может, это не парная, а замороженная?
- Меня больше восхищают огурцы! Тут теплица, что ли есть?
- Есть теплица. Точно есть…
- Господа, рассаживаемся. Ирландец, как у тебя дела?
- Все хорошо, - курсантский наставник мельком взглянул на Кайндел, ждавшую своей очереди у торца стола. - Младший офицер Вельская у нас вошла в состав старших? В смысле, при ней можно обсуждать любые вопросы?
- Нет, пожалуй, - мягко ответил Один. - Ты мне кратко скажи - как дела?
- Фифтифифти.
- Понял. Потом обсудим. Давай, Кайндел, мы тебя слушаем. Или сперва хочешь перекусить?
- Я потом, если не возражаете, - ответила девушка, вспомнив, что не ела довольно давно.
Комната, в которой их устроили, не так давно служила учебной аудиторией, и след прошлого был неистребим. Доску со стены сняли, однако пятно на краске осталось, да и столы были из тех, которые закупают для институтов. На подоконнике до сих пор лежала мисочка с обломками мела, цветы, расставленные по стандартного вида проволочным подставкам, были как раз те, которыми, как правило, изобилуют учебные заведения и больницы.
И даже стулья оказались такими же неудобными, как и во всех государственных учебных заведениях, явно обеспокоенных тем, чтоб студенты не дремали на лекциях, уютно пристроив пятую точку на мягкое сиденье.
Правда, необходимости садиться у курсантки не было.
- Я к делу, если позволите, - предложила она, принимая от Офицера чашку чая.
И изложила то же, что ранее уже рассказывала Варлоку о трех источниках магической энергии в Ленинградской области. Ее слушали очень внимательно.
- Как я понимаю, госпожа Ночь желала объединить все три источника под своей властью, - сказал Глен (не так давно ставший старшим офицером). - Именно для получения, скажем так, оптимального результата. А выто откуда знаете об этом раскладе сил? От нее?
- Не только. На самом деле, даже притом, что источники сейчас принадлежат фактически трем разным хозяевам, они всетаки связаны между собой…
- Ты про Найсу? - уточнил отец Тук, пробуя крольчатину. - Тоже мне, хозяин… Ты ж тамошней энергией пользуешься, как своей.
- Да, это так. Но хозяйкой источника не являюсь.
- Мне этих ваших магуйских хитростей никогда не понять…
- К чему вы ведете? - прервал Тука Испытатель, вежливо, но непреклонно.
- К тому, что пока нам военными методами с Кругом не справиться. Конечно, есть возможность, умело используя пушки, самых сильных магов и сторонников, продержаться и даже победить, потому что преимущества у ОСН есть. Но я бы не поручилась, что так все и будет… Сейчас явное магическое преимущество на стороне наших противников.
- Побеждать надо не тупым преимуществом, а умением, - отрезал Офицер.
- Само собой, но преимущество тоже не повредит.
- У тебя есть идеи, как лишить противника его преимуществ? - нетерпеливо спросил Один. Чувствовалось, что рассусоливать ему не хочется - обычно он молчал и слушал, что говорят остальные, и вмешивался лишь в самом конце.
- Да. Но одновременно с этим придется отказаться от собственного… - Заметив выражения лиц, она поспешила продолжить: - Я сейчас поясню. Дело в том, что, как я сказала, связь между источниками существует, она довольно крепкая и, хотя я не способна отслеживать состояние Свирского средоточия и уж тем более пользоваться тамошней энергией, я могу погасить его. Но только вместе с двумя нашими.
- То есть? - переспросил Варлок в общем молчании. - Ты предлагаешь уничтожить все три источника?
- Примитивно говоря, да.
- А что произойдет с магическим фоном?
- Фон как раз восстановится. Все станет так, как было. Будут три области магической напряженности, функционирующие по своим законам, с нормальным энергообменом и разного рода неизученными явлениями магического порядка.
- И потом ктонибудь придет, построит источники заново.
- А вот это вряд ли. Не буду утверждать, что построить их заново будет невозможно, однако должно будет пройти изрядно времени… Ну, например, лет сто. Или вроде того. Источников не будет. А наши стороны, естественно, окажутся в прежнем положении. То есть при своем. Но в этой ситуации у ОСН окажется явное преимущество. Причем не одно. И союзники, и артиллерия, и научномагические разработки…
- А Выборгский телепорт? - удивленно спросил Ирландец. - Он тоже… Того?
- С чего бы это? Он существовал до того, как я сформировала Михайловское и Выборгское средоточия.
- Это хорошо…
- Я так понял, что ты «за»? - уточнил Роннан.
- А ты - нет? Сам подумай, нам уже и драконовто выше крыши. А если еще они будут так рьяно колдовать на каждом углу, как сегодня?
- Сегодня Кайндел с этим отлично справилась.
- Это только сегодня, - заметила девушка. - И только с двумя противниками, имеющими выход на Свирский источник. И без драконов. Да и я всего одна. И артефакт один. Он, кстати, тоже не бесконечный. Он такими темпами быстро придет в негодность. Без него я буду мало на что способна в бою. Я не боевой маг.
- Пока ты своими действиями доказывала нам обратное.
- Повторяю - не я, а мой артефакт. И источники энергии. Без них я, увы, лишь средненький альв с богатым воображением.
- Не скромничай. Можно подумать, в Круге много чародеев, имеющих полный доступ к Свирскому средоточию. Как я понимаю, там тоже всего один такой чародей.
- Вот уж нет. Не один. Хозяином Свирского источника является Ан Альфард, гроссмейстер Круга. В этом я уверена па сто процентов. Сегодня на берегу пруда его не было. Были Ринн и Ночь. Имевшие выход на тамошнюю энергию.
- А ты можешь быть в чемто уверена на сто процентов? - осторожно уточнил Один.
- Ну хорошо, на девяносто девять и девять десятых. И даже больше.
- Мм?
- Все верно, как профессионал я не имею право говорить, что уверена в сказанном на сто процентов. Но если я говорю «девяносто девять и девять десятых», то фактически речь идет о полной уверенности.
- И?
- Вот и получается - Ринн Острие, с которым я билась, хозяином источника не является, однако его энергией пользуется в полной мере. Или практически в полной мере. Насколько я понимаю эту механику, где есть возможность допустить к источнику когото одного, помимо и в обход владельца, там можно сделать это и еще с кемто, и еще… Словом, я не в курсе, на какой стадии у них сейчас разработки, однако вероятность того, что сразу в нескольких районах города они выставят против нас бойца вроде Ринна, велика.
