– А я совсем не тебя имела в виду. Что ты так переполошился?
– Кого тогда?
– Дружка твоего, собутыльника.
– Владмира что ли?
– А у тебя, их много?
– Действительно, что-то давненько мы с ним к Василию в кабачок не заглядывали, – улыбнулся Алексей, пытаясь уйти от разговора.
– Ты муженёк мой любезный от вопросов не уходи, я знаю, ты это делать умеешь, да только и я не такая простофиля, как ты думаешь.
– Что ты дорогая, я совсем так не думаю. Мне просто твоего времени жалко. Ну, просидим мы, опять проговорим полдня, и я больше чем уверен впустую, ничего они мне там не посоветуют.
– Ты о моём времени меньше всего заботься. Ты думаешь, спасение сына это только твоё дело? Ты у нас теперь слишком именитым стал? Нет, милый мой, это и мой сын тоже и я не дам тебе действовать в одиночку, без страховки и поддержки, для меня слишком дороги вы оба.
– Ну, что ты говоришь Катерина?
– Я говорю то, что думаю, а вот ты думаешь совсем не то, что говоришь, я это по твоим глазам вижу. И должна заметить, что в эти минуты они у тебя становятся точно такими же, как у твоего папаши.
– Какими это?
– Лживыми.
– Ладно, собирайся, поехали.
Но разговора у князя не получилось. С утра у него были дела посольские, прибыли посланники с чёрного континента. Они не отходили от камина и, хотя погода уже стояла почти весенняя, для них это оказались дикие холода. За время путешествия, дипломаты продрогли до такой степени, что теперь, вот уже второй день ни как не могли отогреться.
– Не серчайте, друзья мои, – успокаивал Его Светлость Катерину с Алексеем, – но дел у меня сегодня полно. Вот разберусь с этими, он кивнул на двери кабинета, за которыми ждали его посланники, тогда и с вами всё обсудим. Да Алексий ты как к охоте относишься?
– Если честно, то в своём мире не любил это дело, куда приятнее на берегу реки с удочкой посидеть.
– Плохо, теперь придётся полюбить, сан обязывает принимать участие в увеселительных мероприятиях двора. Вот там и поговорим, если время будет.
– А что уже на охоту едим?
– Нет не уже. Выезжаем завтра с утра.
– И на кого охотиться будем?
– Волка больно много в окрестностях развелось, вот его и будем загонять, так что готовься. Тебя, Катерина, это тоже касается.
– А я-то до ваших мужских развлечений, каким боком?
– По протоколу дорогая, по протоколу. Княгиня тоже будет, а ты, если я не запамятовал, всё ещё в её охране состоишь. Это раз, во-вторых, все должны быть с жёнами, – он кивнул на Алексея.
– Понятно, когда выезжаем и откуда?
– Предварительно через час после восхода, отсюда. Ну да вам уже отправлены официальные уведомления. А сейчас всё, я пошёл, некогда мне с вами лясы точить, – и Его Светлость торопливо скрылся за дверями кабинета.
– Ну что получила? Съездила со мной?
– А хоть бы и не ездила, всё одно он приглашения уже выслал.
– На приглашения, полученные с посыльным всегда можно больным сказаться.
– Больным сказаться, – передразнила его жена, – и кто скажи мне, в это поверит.
– Да точно не поверят. Делать нечего, надобно собираться, пойду я к Владмиру, выясню, что к чему, как одеваться, что брать, в общем всё.
– Главное, чтобы после этого выяснения, завтра на коня сесть смог, – съязвила жена.
– Ой, ой, ой. Когда это я на коня не мог взобраться?
– Да не дольше чем неделю назад, когда вы с ним былые годы вспоминали, хорошо хоть ещё третьего вашего друга не было, то и недели бы не заметили.
– Ну что ты такое говоришь, Катюха?
– Я говорю то, что знаю, ладно иди уже, здесь я тебе всё равно не помощница. Не была на охоте ни разу.
Владмира Алексей поймал по дороге из дому в Княжеские палаты, тот ехал какой-то угрюмый.
– Ты дружище, какой-то странный сегодня, – остановил его Алексей.
– Ба, друг Алексий. Какими судьбами?
– Владмир, ты меня пугаешь. Ты что не выспался сегодня?
– Выспишься тут с ними. Нет, ты вот только послушай, она мне сегодня с утра заявляет: «Если ты будешь продолжать пьянствовать и по бабам бегать, я от тебя уйду». А спрашивается, когда я последний раз выпивши, был? Вот спроси меня, когда?
– Владмир, брат, когда ты в последний раз к бутылке прикладывался?
– Когда, когда, да вместе с тобой, неделю назад, а по бабам, так я вообще после свадьбы ни разу и не ходил. Вот что это такое, где справедливость?
– Это точно, справедливости тут нет. Ты знаешь, они, наверное, сговорились, моя сегодня то же самое заявила, правда про баб не вспоминала.
– Во! Точно сговорились. И что мы с тобой теперь делать будем?
– А вот это вопрос интересный. Вообще-то я к тебе по делу. Завтра охоту Князь затеял.
– Да ты что? Вот это здорово, а мне приглашения ещё не прислали.
– Он их только подписал, я сам узнал от него лично, посетил уже сегодня.
– И что?
– Да дел говорит сегодня невпроворот, вот я к тебе и поехал.
– Чем же это Его Светлость так занят?
– Посланники у него, с Чёрного континента прибыли. Я так думаю, что и охоту эту он для них организовал.
– Это точно. Так что тебя так интересует?
– Понимаешь, я совершенно не представляю себе, что это за мероприятие и что там делать.
– А на кого Князюшка охотиться собрался?
– На волков.
– О, это очень забавное мероприятие. Поехали, я тебе в подробностях всё расскажу.
И друзья не спешным шагом поехали вдоль улицы, которая совершенно случайно привела их к кабачку Василия. Они, не сговариваясь, остановились, посмотрели друг на друга и, махнув рукой, спрыгнули с коней.
– Проходите, проходите, гости дорогие, давненько не захаживали, – радушно приветствовал друзей хозяин.
– Ты что это шельма, расшаркался перед нами? – Возмутился Владмир.
– А? Что? – Василий пропустил гостей и выглянул на улицу.
– Что ты там проверяешь?
– Так вы одни господа.
– А с кем это мы должны быть?
– А ваши жёны? Разве они не с вами?
– Алексий, тебе не кажется, что он над нами издевается?
– Кажется Владмир, и, наверное, я его за это сейчас проучу.
– Стоп, господа. Я-то тут причём, вы сами давеча сказали, что теперь мы сюда без наших дам ни ногой, я никак не мог подумать, что вы имели в виду не Катерину с Ольгой.
– И когда это давеча мы могли тебе такое сказать, коль уж, и не помним когда были здесь в последний раз.
– Это вы господа «последний раз» не помните, а вот я и мои люди этот «последний раз» очень хорошо запомнили.
– И что такое вы запомнили?
– Я даже не говорю про те синяки, которые совсем недавно прошли у официантов, я не говорю про горы побитой посуды, потери вы восполнили. Но собрать сюда половину городских проституток, заставить их танцевать на столах, раздеваясь и бросать свою одежду в честных посетителей, это был уже край. Но ты господин Алексий, на этом не остановились, тебе показалось этого мало, и ты заставил всех посетителей благодарить дам, засовывая им в трусики деньги, и при этом не менее одного Золотого. А когда под тяжестью этих золотых трусики начали сползать с дам, ты обозвал их всех бессовестными шлюхами и выгнал в таком виде на улицу. А после того, как сюда явились сначала сутенёры, за ними городская стража вы решили, что с этими господами вам не по пути и, разбив об их головы половину мебели, спокойно пошли домой, вон через то окно. – При этом он указал на расположенный под самым потолком витраж.
Друзья не переставали переглядываться и удивляться на протяжении всего рассказа.
– Да, да, господа, всё так и было, и вот в самый последний момент. Когда господин Владмир уже исчез за окном, ты господин Алексий предупредил меня, что в следующий раз вы придёте со своими дамами, так как мои, кстати, они совсем не мои, тебя не удовлетворил, и они ничего не умеют. Вот так всё и было.
– Ну, ты, Василий, нас извини, – почесал гвардеец затылок.
– Что извини? Теперь первый вопрос, у каждого кто ко мне заходит, здесь вы или нет. Так что я подозреваю, сегодня клиентов у меня не будет.
– Не, мы сегодня только так пообедать, и поговорить, про охоту. У нас завтра ответственное мероприятие.
– У вас и в тот раз было ответственное мероприятие.
– Ну не сердись уже, дружище, хватит, – остановил Василия Алексей, – мы ведь извинились, и расплатились за всё. А вот на счёт стриптиза, ты всё-таки подумай.
– Да, точно, вот это слово ты и в прошлый раз говорил, а я никак не мог его вспомнить. Им ты называл весь этот срам, который устроил здесь.
– А мне показалось, что твоим клиентам понравилось.
– Да, особенно тем, которые под горячую руку попали и потом угодили в госпиталь.
– Ну, всё хватит, или мы пойдём в другой кабак.
– Ладно, проходите.
– А вот теперь ты нам скажи, – остановил Василия Алексей, – не ты ли всё это нашим жёнам рассказал?
– Как ты мог такое подумать? – Удивлённо посмотрел ресторатор. Он посмотрел слишком удивлённо, и у Алексея в душу закралось подозрение.
– Ну-ка, смотри мне в глаза. В глаза мне смотреть!!!
– Да они просто зашли, – замялся Василий, – по чашке чая выпить.
