– Через пять минут наш цеппелин причалит к швартовочной мачте Небесной тропы; всем паломникам просьба приготовиться к выходу. – Объявление, что я уже, по сути, прибыл, застало немного врасплох.
Пора собираться; сложил все в инвентарь и приготовился к швартовке. Небесная тропа, путь трех тысяч ступеней, священное место для любого высокого, даже если он не является почитателем Уары.
В отличие от своих лесных собратьев, на первое место в пантеоне богов высокие ставили не Уару, богиню природы, а Перра, бога ветра и гроз. Но эльфы – та раса, которая помнит свои корни, помнит, что все они – дети Уары, и чтят этот факт. Священная роща – это то место, где к скитальцам, что ушли из Великого леса, спустилась сама богиня и сказала им, что они ее дети и она их любит, несмотря на то что они покинули Лес.
Заповедная роща располагалась внутри кратера потухшего вулкана. Говорят, там невероятно красиво, но я не видел ни одного скриншота, так как туда не пускают всех желающих, а только служителей культа Матери природы. Все же остальные паломники довольствуются тем, что молятся на ступенях, вырубленных в скале, что ведут к кратеру.
Надо сказать, что любой игрок может выбрать бога, которому будет поклоняться, а может и не выбирать. Потому как помимо очевидных плюсов, которыми одаривают боги своих почитателей, есть и минусы от такого выбора. Например, принявшие Уару не могут находиться в одной партии и даже гильдии с почитателями Крона, бога огня, так как эти боги – антагонисты во вселенной «Трона». Хоть по мифологии и являются бывшими мужем и женой.
Вместе со мной по трапу спустились более тридцати НПС. Игроков же не было ни одного. Сюда далеко добираться, а цель моего пути, колокольчик Панрады, нужен считаным единицам. Этот колокольчик был очень необычной вещью, в его описании говорилось, что любой из живущих может раз в жизни позвонить в него, и тогда сама богиня окинет позвонившего своим взором. Надо сказать: чтобы в него не звонил кто ни попадя, эта реликвия охранялась очень надежно!
Спустился по трапу – и оказался на небольшой площадке, усыпанной золотистым песком.
– Добро пожаловать, – как китайский болванчик кланялся всем прибывшим монах с налысо выбритой головой. – Пожалуйста, идите прямо, по тропе золотого песка, – и жестом указывал направление движения.
Работа с паломниками тут была поставлена просто изумительно. Ни один из тех, кто сошел с борта цеппелина, ни на секунду не оставался без присмотра. Нами чутко руководили: с одной стороны, вроде потакая всем капризам, а с другой – все выходило так, как надо послушникам Уары. Понятно, что НПС с ГПС всегда договорится, если это прописано в скрипте, но все равно – даже зная это, я поражался виртуозности работы монахов с другими эльфами. Ощущение, что в обработку какой-нибудь секты попал! Но пока мне надо было, куда и всем, а именно – на Небесную лестницу, и я не выбивался из общей толпы, сошедшей с дирижабля. Даже заглянул в лавку сувениров, где, как оказалось, есть очень необычные и нужные мне вещички.
– Не подскажете, что это такое? – Я рукой указал на заинтересовавшие меня предметы.
– О! Это малые четки. Их носят не на поясе, как большие, а обернув вокруг запястья.
– Можно взглянуть?
– Да, пожалуйста.
Покрутил в руках эти четки.
«Малые четки духа».
Бонус: + 5 к духу.
Ограничение по классу: только монах.
Ограничение по уровню: 20+ уровни.
Ограничение на ношение: не более одного предмета данного класса на руку.
Внимание: на ноги не надевать! Штраф: –20 к духу!
– А большие покажите, пожалуйста. – Эти уже были многим привычные четки, и носились они на поясе.
– Да, вот, пожалуйста.
«Четки духа».
Бонус: +15 к духу.
Ограничение по классу: только монах.
Ограничение по уровню: 20+ уровни.
Ограничение на ношение: не более одного предмета данного класса у персонажа. Носится на поясе.
– Сколько за две малых и за одну обычную?
– За все вместе – двадцать золотых. – Грабеж! Но что-то подсказывает: монахи не торгуются.
– Заверните, пожалуйста.
– Я вынужден предупредить: эти предметы принесут пользу только монахам.
– Мне для подарка, – отмахиваюсь от предупреждения.
– Вот, возьмите. – Аккуратно завернув четки в небольшой тканевый отрез, продавец перетянул сверток простой бечевкой и протянул его мне. – Да не покинет вас благость Уары.
– Да будет вечно трава зелена под вашими ногами. – В ответ поклонился и я, не забыв забрать сверток и упаковать его в инвентарь.
Теперь мне предстояло пройти путь в три тысячи ступеней. Причем ступени эти настолько велики, что на любой из них можно было сесть в позу лотоса и помолиться. Восхождение к небу – это один из ритуалов, который я собирался исполнить. И пусть, скорее всего, я зря потрачу больше чем сутки на его выполнение, но мне кажется, это все же будет не лишним.
Подойдя по золотому песку к первой ступени, я опустился на колени и прочел горловую мантру. По окончании пения возблагодарил Уару и коснулся лбом ступени. Затем поднялся на ноги, поклонился и шагнул на следующую ступень.
Достижение «Лестница в небо», статус: 1/3000.
Прошедший этот нелегкий путь становится очень уважаем всеми почитателями Уары.
Внимание: данное достижение может занять больше суток. Прерывать свой путь и отдыхать больше пяти минут нельзя, иначе счетчик достижения будет сброшен, и вам придется все начинать заново.
На каждой ступени я должен прочесть мантру и возблагодарить богиню. На каждой из трех тысяч. Надеюсь, что вязание укрепило мои нервы, и я не сдамся. Двое НПС, что сошли с цеппелина вместе со мной, также начали это восхождение, но им-то что – они же программы! А вот моим нервам и воле брошен серьезный вызов.
Вперед!
– О-у-у-у-а-а-а р-р-р а-а-а! – Прикосновение лбом к ступени, подняться – и поклон.
Достижение «Лестница в небо», статус: 2/3000.
Кажется я просчитался: на одну ступень я трачу сорок секунд! Одно дело – в голове считать сухие цифры, другое дело – все это воплощать в реальность, пусть даже эта реальность и виртуальна.
Шаг вверх, опуститься на колени.
– О-у-у-у-а-а-а-р-р-р-а-а-а! – Прикосновение лбом к ступени, подняться – и поклон.
Достижение «Лестница в небо», статус: 3/3000.
Что же я так себя не люблю-то, что обрекаю на такие испытания? Ведь всего можно добиться гораздо проще. Докачаться до семидесятого и спокойно все получить в свое время. Но нет, мне надо разбить лоб и натереть мозоли в самом начале, чтобы потом до этого семидесятого проходить стало намного легче.
В этом мире нет физической усталости, но это на самом деле мало что меняет в том испытании, что выпало мне. Попробуйте в течение часа поднимать листок бумаги без перерыва; вроде не тяжело, а морально устанете не меньше, чем при разгрузке вагона с углем. Так и этот путь. И ладно была бы возможность делать его молча, погрузившись в свои раздумья, но обязательное условие в виде пения мантр не давало такой лазейки.
Шаг вверх, опуститься на колени.
– О-у-у-у-а-а-а-р-р-р-а-а-а! – Прикосновение лбом к ступени, подняться – и поклон.
Достижение «Лестница в небо», статус: 15/3000.
А ведь на семидесятом это уже совсем не обязательно делать. Мой уровень был бы достаточным, чтобы боевые монахи внешней стражи заговорили со мной. Так нет, прусь в хайлевел-лок на одиннадцатом! Никто не сможет найти столько приключений на вашу задницу, как ваша же голова! Очень точное утверждение!
Мне такими темпами до вершины ой сколько времени добираться! И ведь никак эту систему не обманешь. Тьфу. А, ладно, надо воспринять это как проверку моей воли. Тем более данное достижение прибавит мне популярности среди очень многих высоких, да и НПС лесные будут относиться намного дружелюбнее. И хотя королем первородных, или иначе – лесных, я быть не собираюсь, тем не менее этот бонус, в очень отдаленной перспективе, может сыграть значимую роль. Так что если подумать, то все равно мне этот путь надо бы пройти, и не важно – на одиннадцатом или сотом. И лучше начать сразу со сложного! Эти мысли меня определенно бодрили. Но постепенно монотонность и повторяемость действий выбили из головы все думы, и осталось только одно…
Шаг вверх, опуститься на колени.
– О-у-у-у-а-а-а-р-р-р-а-а-а! – Прикосновение лбом к ступени, подняться – и поклон.
Сутки в мире «Трона» также длятся двадцать четыре часа. Но ночь тут непохожа на земную. Ночное время суток делится на два этапа: светлая ночь, когда на небе отраженным светом светит большая Луна, и темная ночь, когда все освещает Луна малая. Или старшая и младшая, как их еще называют. При большой Луне светло, как в ранних сумерках, и это время занимает три четверти ночи. А вот последняя четверть – та, что ближе к рассвету, – темна, как ночь земная. И вот уже по разу сменились Луны, а я все кланялся и пел мантры, а потом опять кланялся.
