– Да. Ты прав, я и не подумал об этом. Она ведь представляет опасность для Древнего, и ее нельзя связывать. Атосааль захочет убить ее!.. – воскликнул Ото.
– Знает ли Гани Наэль? – спросил Вирд.
– Да, я посвятил его в суть дела, пока Ого ходил за тобой.
– Хорошо! Несколько писем – и мы уходим! – твердо решил Вирд. – Напишите Кими, Торетту и Абилю. Мастер Наэль с Ого, Эй-Га и Хартом предупредят Элинаэль, Мастера Этаналя и других. Алсае и ее спутнице придется переждать в другом месте. Может, Мастер Наэль придумает где. А мы – в Шеалсон, за Кодонаком.
Вирд распоряжался, словно кто-то назначил его главным, но он знал, что самое важное сейчас – это предупредить, кого можно, и привести сюда Кодонака, который сможет связаться с Золотым Корпусом и продумать дальнейшие действия. Но нужно делать все быстро, очень быстро.
Пока Ото трудился над письмами, Вирд созвал в эту комнату всех. Гани, Ого, Харта и Эй-Га поднял из постелей. Алсаю и женщину-Ташани тоже разбудили. Мастер Ихани изумленно и недоверчиво смотрела на незнакомцев, а невысокая женщина в меховой одежде подошла к Вирду, внимательно разглядывая его, затем поклонилась и спросила:
– Ты человек с крыльями?
Вирд почему-то кивнул. Ташани тоже кивнула удовлетворенно и без дальнейших расспросов ушла в дальний угол. Странный этот диалог привлек внимание высокой светловолосой Алсаи, у которой глаза были красными и припухшими, будто она плакала очень долго.
– Кто ты такой? – спросила она у Вирда, расцепив плотно сжатые до этого губы. Ее Путь Перемещений – Дар внутри, был чист – никаких колец. – Что она спросила у тебя?
– Являюсь ли я человеком с крыльями.
– И? – нахмурилась женщина.
– Я Мастер Путей, – просто ответил Вирд, и Алсая, хмыкнув, отошла от него.
– Гани, – обратился он к Музыканту, – нужно предупредить Элинаэль. Прежде всего – ее, а затем Мастера Этаналя и остальных его гостей. Сможешь?
Наэль вздохнул, нервно тряхнул головой.
– Зачем я нашел тебя на свою голову, – заворчал он, – ты не даешь мне спать, есть и жить! Ты просто притягиваешь к себе неприятности! И только я собираюсь отдохнуть, вытащив тебя из одной, как ты попадаешь в следующую! Ты наверняка специально кого-нибудь расспрашиваешь: «А где тут у вас происходит самое опасное?» – и сразу же перемещаешься туда! Раздери тебя Дре… Впрочем, лучше не надо… упоминать его… Надеюсь, что ты его сам раздерешь в конце концов и все закончится! – Последние слова он бурчал себе под нос, накидывая плащ и собирая вещи. Он предупредит.
– Что собираетесь делать вы? – спросил Вирд у Мастера Ихани.
Она обернулась к нему, смерила взглядом зеленых глаз, пожала плечами и, наконец, мрачно вымолвила:
– Увидеть, как умирает Абвэн!
Услышав это, Эниль оторвался от письма и тревожно взглянул на женщину.
– Это позже, – возразил ей Вирд. Сам он хотел сказать то же самое о Кахе. – Мы переместимся в Шеалсон вместе…
– Нет! – Голос ее был тверд и холоден. – Я перемещусь к Абвэну, скажу, что пойду за ним куда угодно…
Все смотрели на нее.
– А когда поверит, – так же мрачно и невозмутимо продолжила она, – убью!
– Я дала ей свой нож, – недобро улыбнулась Ташани.
– Нет! – воскликнул Советник. – Алсая, ты погибнешь по-глупому. Ты очень ценна и могла бы помочь…
Вирд видел, что ее не переубедить.
– Подожди пока, – продолжал Ото. – Подумай. Здесь нельзя горячиться!
Она рассмеялась:
– Горячиться? Я холодна как лед! Север закалил меня! Я все решила. А вот Ату заберите с собой.
– Я пойду с тобой, человек с крыльями. – Ата – это, вероятно, имя Ташани.
– Нет. Я собираюсь в Шеалсон с Советником Энилем, оттуда вернусь еще и с Кодонаком и не собираюсь брать с собой кого-то еще. Ата, ты пойдешь с ними, – и Вирд кивнул в сторону Гани Наэля и троих его спутников.
Маленькая женщина внимательно рассмотрела всех четверых, остановила взгляд на Эй-Га, потрогала его мускулы на предплечье, затем обернулась к Вирду:
– Сегодня пойду с ними. Я потом пойду за тобой.
Советник Эниль продолжал пристально смотреть на Алсаю, он не мог оставить этого так. Он встал, подошел к ней, взял ее за руки.
– Девочка, – услышал Вирд его тихий, спокойный голос, – не делай этого. Ты не знаешь, с чем столкнулась. Не так просто убить человека. Ты же не делаешь этого каждый день, Алсая… Ты же не убийца!
Она молча слушала, без всякого выражения на бледном лице.
– Он сильный мужчина, девочка, он перехватит твою руку с ножом прежде, чем ты нанесешь удар… Куда ты будешь бить?..
– В сердце, – мрачно ответила Алсая.
– Думаешь, так легко пробить грудную клетку? Найти нужное место? Алсая – ты не убийца! И Абвэн – уже не просто человек. Он… связан с Древним… Атосааль говорил мне о… некоторых преимуществах, что дает такая связь. Он менее уязвим для оружия… Может быть, после убийства тех племен… Древний уже вошел в полную силу? Может, и Абвэн уже изменился? Алсая…
– Спасибо за предупреждение, – холодно отрезала она, высвободила свои руки из хватки Ото Эниля и отошла к противоположной стене.
Алсая Ихани
Алсая приняла решение.
Абвэн… проклятый Абвэн и его смеющиеся глаза… Он играл с ней. Он врал. А она верила, думала, что участвует в чем-то великом. Но это оказалось слишком великим для нее!
Алсая всю ночь вспоминала события годичной давности. Когда она и другие перемещали Верховного, нескольких Советников и Мастеров Силы в то далекое странное место на севере. Место, где было очень холодно и очень страшно. Если бы Верховный не оставил им – Мастерам Перемещений – шатер и тарийский огонь для обогрева, то наверняка, вернувшись, нашел бы лишь их остывшие, бездыханные тела.
– А где Афэль Таш? – спросила она у Карея, когда те вернулись всемером, а не ввосьмером, как уходили.
Карей выглядел довольным, бодрым и не ожидал ее вопроса. Он изменил лицо, натянув маску скорби, ответил печально:
– Мы потеряли его…
Тогда она видела это по-другому, тогда она верила, что ему действительно жаль юношу.
А сейчас с глаз спала дурманящая пелена – и картина стала иной: ясной, четкой, невыносимо горькой. У них всех: у Абвэна, Каха, Верховного, Майстана, Эбана, этой Айлид и смуглого бородатого незнакомца были торжествующие и довольные лица. Никакой скорби! Они сияли, будто одержав великую победу. Карей цинично лгал ей!
У нее оставалась еще маленькая надежда, что все это неправда, что Карей прижмет ее к себе, как обычно, и объяснит, расскажет, почему Ото Эниль все это выдумал.
«…Возможно, то, что будет происходить, испугает тебя, но ты должна будешь просто наблюдать и рассказывать обо всем мне…» Он знал, что будет. Знал… Маленькая глупая надежда не хотела умирать. И Алсая пообещала ей: «Если слова его оправдания хоть на дюйм будут походить на правду – я поверю! Если хоть на дюйм…»
Почему? Его синие смеющиеся глаза просто насмехались над ней все это время. Он использовал ее любовь к нему. Любовь, которая была больше жизни. Он был ее смыслом. Его глаза были ее небом, его руки могли согреть ее в любой холод. Он знал ее… он знал, что нравится ей… Он знал, чем порадовать ее… И он использовал это!
Он играл свою роль… но и она сыграет не хуже! Ее любовь погасла… потухла… из пышущего жаром пламени превратилась в тлеющий уголек… или нет – в льдинку. Она стала холодна, как снега севера, ее чувства покрылись толстым слоем льда, словно Северный залив суровой зимой…
И жива только маленькая глупая надежда… что не хотела умирать… что обхватила, закрыла своим тельцем последний тлеющий уголек ее любви к Карею и умоляла не гасить его…
В домике в рощах Ухта ее ждали. Мастер Тишек и Мастер Фесах – оба с Даром Перемещений. Как только она открыла дверь, Фесах исчез, а Тишек подбежал к ней и стал нести всякий вздор, поглядывая на нее украдкой тревожно бегающими глазами, стараясь вызнать: поверила ли она Ото Энилю?..
– Советник Абвэн о вас беспокоился! Он просил встретить вас здесь, Мастер Ихани!
«Почему же он сам не встретил?»
– Фесах отправился за ним, он прибудет незамедлительно.
Она молчала.
– Мастер Ихани! Я согрею вам чаю. Вы устали? Вы не ранены? Может, вы голодны?
– Ничего не надо, – устало ответила Алсая, нащупывая под платьем обрамленную мехом рукоятку ножа, который дала ей Ата. – Я дождусь Советника Абвэна.
Нож хоть и украшен в традициях Детей снегов, но клинок его – изделие не дикарей, он из хорошей стали. Алсая раньше не разбиралась в оружии, в том, где какая сталь, но совсем недавно Марто – холодный, мрачный хозяин-комендант башни Та-Мали – отчего-то решил показать ей, чем отличается добрая тарийская сталь от негодного железа.
Алсая раздумывала над тем, что говорил Советник Эниль перед ее уходом. Абвэн изменился и его сложно убить? Она отбросила все эти мысли. Он не будет ожидать. А клинок у нее хороший! Она сумеет!
