– Это наши традиционные одежды и мы всегда в них ходим.
– Пойми Ли, я не против ваших традиций, но ваши красные халаты будут очень далеко видны, а нам нужна скрытность. Поэтому, для начала в городе надо будет купить вам менее яркую одежду, а дальше, об этом позаботится Никадим.
– Что я должен сделать?
– «Малыш» насколько мы себя демаскируем, если сегодня ты отправишься в Киев?
– Я думаю это возможно.
– Тогда сейчас же отправляйся прямиком к мастеру Пантелеймону и завтра к вечеру ты должен вернуться на корабль с шестью комплектами камуфляжа, такого как у нас. Понял?
– Да.
– Тогда вперёд. Твоё оружие я почищу и приготовлю, да и захвати там, у Князя из тайников ещё оружия, на новых членов отряда. Там, кажется, точно такое количество и оставалось.
– Хорошо.
– Нет, постой.
Никадим задержался.
– Для Ярослава и Радмира тоже заказывай, не порядок это, коль они не в форме будут. Это я что-то совсем упустил. Вот теперь точно всё, ступай.
Мальчишка кивнул и растворился в телепорте.
– Вот интересно, – уже самому себе сказал Алексей.
– Что тебе так интересно? – переспросила Катерина.
– Смотри, откуда, кем и с какой целью сюда было заброшено оружие из моего собственного Мира? Не понятно. Того торговца так ни кто больше и не видел. Так?
– Вроде так.
– Теперь, у вас заварушка, меня перебрасывают сюда, именно меня, человека знающего толк в таком деле. И оружие тут как тут. Зачем? Вопрос?
– Вопрос.
Мы собрались вшестером, тут к нам присоединяется Радмир, потом каким-то непонятным образом в порту оказывается Ярослав. Но, мы ведь ещё не знаем, что он напросится с нами в горы?
– Нет, не знаем, – подтвердил Владмир.
– Потом эта драка в кабаке, к нам присоединяется ещё четыре человека и нас становится двенадцать.
– Ты, что решил арифметикой заняться, – не выдержала Ольга.
– Нет не арифметикой, просто сопоставляю факты. Ведь оружия у Князя в подвале, вот этого, из моего мира, ровно на двенадцать человек.
– И что? Да к нам может ещё два десятка людей присоединится, пока мы по лесам будем шастать.
– Нет, не будет больше никого, – сделал вывод командир. Всё состав группы полный, не будет с нами больше никого.
– И тебя это смущает?
– Нет, Катюша, меня смущает другое.
– Что?
– Кто такой умный организовал всё это, и зачем. А самое главное, раз он это всё смог организовать, то значит, уже просчитал и чем всё закончится. Да не нравится мне такой поворот вещей, большой подставой пахнет.
– Да, брось ты не переживай, – отмахнулся Владмир, – всё равно за нас всё решают Боги, что они там надумали, то оно и будет и париться понапрасну не вижу ни какого смысла.
– Да, Алексий, согласилась Катерина. Всё написано в книге судеб, и не нам её переписывать.
– Нет, милые мои, в моём мире существует такая поговорка: «На Бога надейся, а сам не плошай». Вот и привык я рассчитывать как то больше на свои собственные силы, а не надеяться на то, что кто-то за меня уже всё решил и судьбу мне уготовил. И вы эти свои мысли оставьте вот здесь на корабле, в горы мы должны пойти без них, иначе точно не вернёмся. Всем всё понятно?
– Понятно, – согласились друзья, поняв, что спорить бесполезно.
– А того, кто это всё придумал, я рано или поздно всё равно найду, и поспрошаю, что да как. Вот так-то господа, больше у меня указаний пока нет. Прошу всех расходиться и заниматься делами. Времени осталось очень мало. Ли, капитан и Радмир, вас я попрошу пройти со мной в мою каюту. Там я вас познакомлю с оружием, которым вам предстоит пользоваться, и постараюсь научить, с ним управляться. Насколько это конечно возможно в столь ограниченный промежуток времени.
Занятия продлились до позднего вечера. Ученики оказались способными и, хотя практических стрельб провести возможности не было, но к окончанию ускоренного курса все вполне справно управлялись с новинками вооружения. Осталось главное, не пугаться звуков выстрелов, но этому без практики не научить.
Покончив со всеми делами и отпустив людей отдыхать, Алексей вышел на палубу. Дул попутный ветер, шли под парусами. Рулевой хорошо знал фарватер реки, и корабль легко скользил по воде. Алексей оперся о фальшборт на корме судна и закурил.
– О чём, Лёха задумался? – вопрос прозвучал неожиданно, и на него дохнуло тяжёлым устоявшимся перегаром.
– Господи, Им, я тебе когда-нибудь башку отрежу, или глаз выколю. Когда ты научишься предупреждать о своём появлении?
Дракон плыл в кильватере корабля, вытянув шею и положив голову на фальшборт, возле Алексея.
– Да ладно тебе дружище, давай лучше выпьем, – и дракон потянулся было куда-то за неизменным бутылем самогона.
– Нет, Им сегодня пить не будем. Всё кончилось веселье. Началась работа, а это значит, что голова должна быть свежей.
– Ну, как хочешь, – несколько обиженно ответил Имануил. – Вообще то и мне пить запретили. – Признался он.
– Вот как? И кто же это? И почему? Ты что после пьянок буйствовать начал?
– Нет с этим всё в порядке, Просто меня отправили тебе помогать.
– Вы же не ввязываетесь в дела смертных.
– Да не ввязываемся. Но события, происходящие здесь, коснулись и нашего мира, а так как у меня с тобой уже налаженный контакт, вот меня и отправили дальше его, то есть, контакт этот поддерживать.
– Значит, организовать безобразную пьянку, после которой я в седле не мог держаться, насмерть перепугать повара и оставить весь отряд без пропитания на целые сутки, это у тебя называется наладить контакт?
– Не будь занудой, Лёха, ты ещё не знаешь, как мне влетело после того визита.
– А что нарушение дисциплины и у вас тоже не приветствуют? – С издёвкой, поинтересовался Алексей.
– Ещё как не приветствуют. Если бы не смягчающие обстоятельства.
– Это ты имеешь в виду ту бутыль самогона?
– Ну не издевайся, прошу тебя.
– Хорошо, буду, серьёзен, выкладывай, с каким таким делом тебя прислали.
– Дело значит следующее, – продолжил деловито Дракон. – Я послан помогать вам в походе, поддерживать контакт, но в открытое противоборство без команды не вступать. И ещё, наше правительство приняло решение, в случае начала полномасштабной войны за передел реальностей, выступить на вашей стороне.
– Достаточно неплохие вести. Хорошо, только вот, что. Пока мы не углубимся в горы, или хотя бы не отойдём от населённого пункта, на достаточное расстояние наблюдай за нами из-за угла реальности. Потом, когда угрозы перепугать окончательно и до того перепуганное местное население не будет, когда я переговорю со своим отрядом и подготовлю их к твоему появлению, вот только после этого ты можешь присоединиться, к нам открыто.
– Гениальный план, братан. Я удаляюсь, а то меня начальство прямо из таверны выдернуло. Лети, мол, пора уже, а я им говорю, рано, перепугаю всех. А они заладили своё, лети да лети. Все я исчезаю. Как только посчитаешь возможным моё появление, Достань меч и позови, я тут же явлюсь.
– Если не будешь в смерть пьян, – но этих слов Имануил уже не слышал.
В каюте ждала Катерина. Эта хрупкая, но уверенная в себе, дерзкая и немного наивная, острая на язычок девушка, задела душу старого воина. Ему казалось, что он полюбил там, встретив Аню, но сейчас он понял, это было просто очередное увлечение и желание, хоть как-то устроить свою жизнь. Но что самое интересное так это то, что и Катерина ответила ему полной взаимностью. Это было тем более удивительно для их друзей. Владмир так тот вообще не представлял, что эта «свирепая кошка» как он её за глаза иногда называл, когда-нибудь хотя бы взглянет на мужчину, не говоря уже о том, чтобы ответить ему взаимным чувством.
– Что ты так долго, Ал, – только она его так называла, – что-то случилось. Почему задумчивый такой?
– Да нет, Катюша, ничего. Просто заканчивается наше беззаботное путешествие, а от этого грустно. Я всё чаще и чаще начинаю казнить себя за то, что согласился взять в этот поход тебя и Ольгу. Не женское это дело.
– Не переживай милый, во-первых, не тебе было это решать. Все наши судьбы давно написаны и предрешены, и не нам смертным их изменять.
– А кому? Кому как не нам менять наши судьбы? Нет Кати, человек властен над судьбой. И от него, только от него зависит, как сложится его жизнь. И именно это я вам всем говорил не так давно. Не верю я ни в каких Богов. Только в себя, в свои силы, в силы своих друзей.
– Ой, ли? Это ты хочешь сказать, что по собственному желанию очутился тут?
– А как иначе?
– Нет, милый мой, твоего желания, а тем паче влияния на это совершенно никакого не было. Нашими судьбами управляют Боги и только им одним ведомо как они сложатся. Встала необходимость сохранить реальности от передела, вот они тебя сюда и выдернули. А иначе, гнил бы ты уже в земле сырой, с проломленной черепушкой.
– Может ты и права, но только на счёт меня, а вот вас я вполне мог не впутывать в эту историю.
– Но ты же сам вычислил, что всё совпадает, и количество оружия и количество людей.
