Ознакомительная версия.
Кристина нажала на кнопку звонка. Целую минуту ничего не происходило, а потом раздался голос.
– Кто?
– Цветущие вишни.
За дверью что-то щелкнуло и она начала открываться. На пороге стоял хозяин. Тощий тип в грязном халате посмотрел на принца.
– Ты не одна?
– Привет, Джефри. Не волнуйся, мы ненадолго.
– О, тогда я спокоен. Твой дружок в курсе, чем я занимаюсь?
– Дружок в курсе. Может, предложишь войти? – спросил Лукас.
– А он наглый, – с ухмылкой заявил Джефри. – Ладно, заходите. Я как раз собирался перекусить.
Внутри не было места из-за разного хлама. Трубы, складные лестницы, ящики и чемоданы, несколько бочек со смолой – все это создавало ощущение давно заброшенного склада. В центре стоял небольшой круглый стол, который, судя по виду, был готов развалиться прямо сейчас. На нем стояла тарелка с двумя бутербродами. Один из них Джефри сразу же запихнул в рот, а второй взял в руку.
– Делаю перестановку, знаешь ли, – с набитым ртом объяснил он.
– Я вижу, – ответила Кристина.
Джефри подошел к дальней стене и легонько пнул желтый кирпич почти у самого пола. В углу раздался короткий треск – как будто кто-то переломил печенье. Стена плавно откатилась в сторону.
– Нам сюда, – хозяин первым шагнул в потайную дверь.
За ней обнаружилась еще одна комната, не уступавшая в размерах первой. Но совсем другая: чистые стены с красивыми обоями, удобный мягкий диван, кресла и небольшой аквариум. Слева была устроена рабочая зона: широкая стойка, вся в разноцветных пузырьках, горелка, книги и хитроумные колбы. Кристина поморщилась – запах здесь стоял не самый приятный.
– Садитесь, поговорим, – Джефри устроился на диване, приступая ко второму бутерброду.
– Всего один вопрос, – сказала Кристина. – Когда ты последний раз делал противоядие?
– Хм. Ну, иногда бывают заказы. А вам что, тоже нужно?
– Да. Причем сильное.
– Ты не назвала яд.
– В этом главная проблема. Мы не знаем, с чем предстоит бороться.
– А, так значит, ничего конкретного… Интересно.
– Я понимаю, это звучит странно.
– Нет, ну почему же, – он поковырялся в зубах и, сделав глоток из грязной кружки, добавил. – Есть у меня один забавный вариант.
Джефри поднялся и подошел к холодильному шкафу. Достав с нижней полки аккуратный флакон из темного стекла, он вернулся обратно.
– Вот. Мое недавнее, так сказать, открытие. Это обезболивающее с очень интересным побочным эффектом. Одной штуки достаточно, чтобы помочь при сильном отравлении.
– Ты уверен? – спросил Лукас.
– Скажем так, сын одного известного человека неделю назад выжил только благодаря двум таким таблеткам. Я отвечаю за свой за товар, Кристина подтвердит.
– И сколько стоит это чудо?
– Двадцать пять талеров.
– Недешево, – Лукас полез в кошелек.
Когда деньги легли на стол, Джефри довольно улыбнулся.
– Приятно иметь с вами дело.
Кристина предложила немного прогуляться. Девушка сразу сказала, что не торопится домой. На узкой аллее хватало места только для двоих.
– Не обращай на него внимания. Вообще, Джеффри хороший парень и не раз меня выручал.
Они вышли к небольшому пруду. Лукас сел прямо на траву и, раскинув руки, с удовольствием потянулся.
– Хорошо тут.
– Ага.
Внезапно принц почувствовал на шее ее ладони. А потом и дыхание.
– Я скучаю по тебе. Каждый день.
Это было похоже на признание. Он промолчал, не зная, что ответить.
– Мы не сможем быть друзьями, – прошептала Кристина. – Я этого не хочу.
Ее руки спустились на грудь.
– Мы же… Все решили.
– Это ты решил.
Он повернулся. Кристина была теперь так близко. И глаза. И губы.
– Нет, – Лукас отстранился.
– Почему? – в ее голосе появилась обида. – Что не так?
Длинные пальцы нежно коснулись его волос. Принц опустил взгляд.
– Нам уже пора. Правда.
Люди на улицах сооружали специальные помосты, с которых завтра любой желающий сможет сказать слова благодарности. Или наоборот, кого-то упрекнуть, не боясь обиды и наказания. Просто обижаться в такой день было не принято. Лучше поговорить по душам и забыть. Поэтому день Конкордии всегда считался в Солоне временем для согласия и примирения.
На душе у принца все было как раз наоборот.
Мотоход вошел в поворот, подняв кучу брызг. Приближающийся праздник и его чудные традиции волновали Лукаса меньше всего. Он в очередной раз перебрал в голове все варианты. Ничего. Вчера над картами Солоны и ее окрестностей была потрачена почти вся ночь. На мгновение он уже начал сомневаться в том, что стоит продолжать поиски Вальтера, но потом в очередной раз отогнал от себя эту мысль. Вальтер хорошо спрятался, но его все равно можно найти. «И нужно», – добавил про себя принц. Таинственный «Стеклянный дом» должен быть отличным убежищем. Он уже объездил множество особняков, изучил прозвища знаменитых преступников, даже узнал названия всех солонских холмов – все впустую.
Задумавшись, Лукас не сразу заметил опасность. Одна автокарета решила свернуть к обочине и почти вплотную прижалась к мотоходу. Принц повернул руль вправо, уходя от столкновения. Этого оказалось достаточно, чтобы переднее колесо зацепило ограду. От удара мотоход начало разворачивать, и Лукас приложил немало усилий, чтобы не врезаться в кого-нибудь еще.
«Вот же… У тебя глаза есть?!». Он мысленно пожелал незадачливому водителю побыстрее проколоть все колеса. Уфф. Раз-два-три. Принц сделал несколько глубоких вдохов и нажал на газ.
На улице уже начинало смеркаться, когда Лукас подъехал к книжному магазину. Но, зайдя внутрь, он не обнаружил там хозяйки. Вместо нее за прилавком сидел подросток лет пятнадцати.
– А где..?
– Бабушки сейчас нет.
«Бабушки», – отметил Лукас, еще раз оглядываясь вокруг.
– Могу я вам помочь, сэр?
– Хотелось бы кое-что уточнить, – сказал Лукас. – Недавно я купил здесь один атлас, но так и не нашел то, что нужно.
– Можете спросить у меня. Я работаю в магазине уже четыре года.
Парнишка выглядел неглупым и рассудительным. Сможет ли он помочь? В любом случае терять было нечего. Поиски затянулись, и Лукасу казалось, что он пытается поймать собственную тень.
– Я ищу одно место.
– У этого места есть название?
– Да. «Стеклянный дом».
– Подождите…
Парень нахмурил лоб. У Лукаса появилась робкая надежда. А вдруг? Ну же! Прошло несколько мгновений – продавец напряженно думал, губы беззвучно перебирали какие-то слова.
– Нет, – он с сожалением покачал он. – Ничего похожего не могу вспомнить.
– Значит, не судьба, – разочарованно произнес Лукас.
– Мне жаль.
Собравшись уходить, принц уже повернулся спиной.
– Подождите, – внезапно остановил его голос. – Может быть, но я не уверен…
– Говори.
– Пять лет назад мы с бабушкой переехали сюда из другого района. Из Южного-седьмого. Там я почти все время жил на улице. Мы часто играли, а когда наступал вечер, рассказывали друг другу разные страшилки. Ну, знаете, все эти городские легенды про огромных червей в канализации.
Лукас продолжал внимательно слушать.
– Одной из моих самых любимых была история про мастера-зеркальщика. Хотите, расскажу вам?
– Да, – принц кивнул, хотя и не понимал, к чему тот ведет. – Конечно.
– Это история об одном человеке. Одинокий, без друзей и семьи. Он жил давно и зарабатывал тем, что делал зеркала. Но зеркала он делал так хорошо, что слухи об этом мастере достигли самого короля. Король приехал прямо к нему в дом и повелел мастеру изготовить зеркало, достойное своих покоев. Мастер согласился. И ровно через три дня принес зеркало королю. Оно и вправду оказалось очень красивым. Король, оценив работу, щедро наградил мастера. Новость быстро разлетелась по городу. Когда об этом узнали местные бандиты, они пробрались к нему домой, чтобы украсть деньги. Неизвестно, что там случилось, но денег они так и не нашли. Разозлившись, бандиты подожгли дом вместе с хозяином. Мастер сгорел заживо. С тех пор люди и стали говорить о страшном человеке, который может появиться из отражения и убить любого, кого захочет. А тот самый дом изнутри покрылся темным стеклом от расплавленных зеркал. Жуткого красного цвета. Так его и прозвали Стеклянным.
У входа звякнул колокольчик, впустив еще одного посетителя.
– Я бы не стал отнимать ваше время, сэр, но этот дом я видел собственными глазами. Все, кто жил рядом, старались обходить его стороной.
Лукас молчал. Обычная страшилка для детей. Интересно, а Вальтер тоже знал об этой легенде?
– Ты сможешь показать, где он находится? – спросил Лукас, доставая карту.
Парнишка, быстро взглянув, ткнул пальцем.
– Вот здесь. Почти у самой воды.
Появился шанс, который нельзя было упустить.
Ознакомительная версия.
