– Болотные тролли мертвечину точно не едят, – ответил Брут, и по мере того как у меня вытягивалось лицо, у него наоборот, появлялась улыбка.
– Да не морщись, совсем не факт, что это троллятина, – еще раз усмехнулся Брут, – не парься, ладно тебе! В колбасе свиная кожа, в пельменях крысы, ел же…
– Я не ел ни колбасу, ни пельмени, – возразил я, уже другими глазами всматриваясь в мясо.
– Ну, может, это змеиное мясо, – утешил меня тролль.
* * *
Сила: 16 (10+0+6)
Ловкость: 37(20+13+4)
Выносливость: 28(8+13+7)
Интеллект: 9(8+0+1)
Дух: 9(8+0+1)
Еще раз глянув на окно характеристик, я свернул его и перешел к талантам. Брута отвлекать не стал, он сейчас был занят – веслами ворочал, тренируя выносливость.
Изучен талант «Шестое чувство» 3/3! Шанс уклонения от стрел и атакующих заклинаний противника 21%
Изучен талант Амбидекстрия 1/1! Урон оружием каждой руки увеличен на 10%
Изучен талант «Прирожденный убийца» 3/3! Шанс нанесения критического удара увеличен на 9%
Изучен талант «Отрешенность» 2/2! Снижает вероятность быть подвергнутым эффектам магического контроля на 14%
Изучен талант «Мастер потрошения» 2/3! Увеличивает урон по цели, не защищенной средними и тяжелыми доспехами на 20%
«Бойтесь, сволочи», – ухмыльнулся я, вкладывая последний из доступных талантов.
Решился все же – с воинами я здесь пока сталкивался гораздо реже, чем с магами. И заметил, что большинство надсмотрщиков маги. Вот и Гюнтер, уродец, тоже мантию надел. Не хочет при полном реализме в ближнем бою мечом получать. При воспоминаниях о своем надсмотрщике я невольно зубами заскрипел.
– Ладно тебе, – заметил это Брут, видимо почувствовавший мое настроение, – хорош ужасные мыслеобразы рисовать…
– Эй, ты что, все уже? – отвлекшись от меню, посмотрел я на тролля.
– Да, приплыли уже почти, – кивнул Брут.
– Откуда знаешь? – вскинулся я.
– А… черт, прости, – с виноватым видом махнул тролль и сделал несколько быстрых движений руками.
Тут же в воздухе возникла карта мира, в которой темных областей почти не было.
– На максимальном приближении смотри, тогда у тебя тоже в карте информация отобразится, – кивнул мне Брут на висящее в воздухе изображение, – доступ к управлению я тебе открыл.
– Вау, – не удержался я, сразу перекинув изображение на плато Хельгарда и начиная изучать карту. – Вау, – еще раз повторил я, увидев, что вокруг Черной крепости, да и по всему Хельхейму у Брута почти нет неизученных областей.
– Откуда столько информации? – коротко глянул я на тролля.
– Я же свободен был, до того как в девятый круг списали, – скривился Брут, – успел пошляться по миру до ритуала…
– Ритуала? – удивился я.
– Да, ритуала, – кивнул Брут, – я же не всегда андедом был. Пару месяцев назад я был здоровым и жизнерадостным троллем-шаманом. А теперь андед-некромант…
Дальше я расспрашивать не стал – видно было, что тема ему неприятна. Зато сосредоточился на изучении карты.
– Ух ты, – несказанно удивился я, просмотрев тот путь, который мы за два дня по реке проделали, – слушай, так мы сколько поселков проплыли! Смотри, этот, этот, этот! А почему не остановились ни разу? У меня и так перегруз по луту светится, хоть бы скинули, а?
– Здесь и здесь племена троллей, а они к пришлым изначально с неприязнью относятся, – отвечая, начал показывать Брут, – здесь форпост эльфов, а у меня с ними…
– Никак? – спросил я, когда тролль замялся.
– Похуже, – поджал губы Брут, – ну а здесь мурлоки, с ними вообще не договориться. Здесь темные, здесь тоже тролли…
– Что за темные?
– А, – махнул рукой Брут. – Люди. Метисы, полукровки, проклятые. Сборная солянка, темными называют.
– Слушай, а Лимб где? Витиас, Элизий, Геенна? – поинтересовался я, быстро мотая карту по сторонам.
– Вон видишь, в углу вкладка «уровни»? Туда нажми и выбери что надо, – когтистым пальцем показал мне Брут.
Первым делом я выбрал Элизий. И обомлел, рассматривая райские кущи. Действительно, рай на земле, но здесь у Брута было открыто совсем немного.
– Рылом не вышел по Элизию шляться, – ухмыльнулся тот в ответ на мой вопросительный взгляд, – троллей туда с неохотой пускают.
Изучив то немногое, что открылось моему взгляду в раю, я перекинул карту на Витиас.
– Эй, а ты на Арене не был, что ли? – удивился я, увидев интересную картину – центр города с кварталами Арены был темным, неизученным, зато почти все предместья открыты.
– Да нечего там делать, – чуть сконфуженно, как мне показалось, ответил тролль. Заинтересованный, я ничего больше не сказал, но внимательнее начал вглядываться в карту, задавшись вопросом: а что же делать тогда на окраинах города? Всмотревшись, заметил, что во многие темные места ка карте ведут открытые нити улиц и путь приводит постоянно в здания похожей архитектуры.
– Э… лупанарий? – попробовал прочитать я надпись на одном из домов. – Слушай, что-то знакомое, – нахмурившись задумчиво, посмотрел на Брута. – Лупанарий – это что такое?
– Не знаешь, что ли? – удивился тролль. – Бордель же!
– Да ладно? – в свою очередь удивился я. – А зачем ты…
– Зачем в бордель ходят? – глянул на меня Брут. – Мне с троллихами неинтересно. А там такие девочки, только плати… – закатил глаза он.
Пожав плечами, я вернулся к изучению карты. И задумался – мне как-то не до секса было все это время. Совершенно. Хотя Брут шарился по Витиасу в то время, когда еще не был политзаключенным, его насущные проблемы не парили…
«Интересно, – промелькнула мысль, – виртуальный секс здесь сильно от реального отличается?» Но я прогнал ее от себя, как и остальные, появившиеся невовремя, и вернулся к изучению карты.
– Слушай, так ты в Витиасе только по борделям, что ли, шлялся? – удивленно воскликнул я, когда изучил все открытое Брутом в этом городе.
– Что еще там делать? – пожал плечами тролль. – Только по ним и шляться.
– Ну ладно, может, заскочим снова как-нибудь, – бросил я взгляд на тролля и тут же перевел изображение карты на Лимб. Но почувствовал взгляд и обернулся.
– Шутишь? – чуть склонив голову, смотрел на меня тролль.
– Что шучу? – не понял я.
– Я андед. Зомби, – скривился Брут, – какие мне теперь бордели…
– А…
– Да ни одна шлюха с зомби трахаться не станет… и так за то, что тролль, переплачивать приходилось…
– Э… прости, не подумал…
– Да ладно, – махнул рукой Брут, – всего лишь на тридцать пятом уровне мне будет доступен талант «Как живой».
– И что, будешь как живой?
– Недолго, но буду.
– Дело за малым, – попробовал я приободрить тролля, – тебе осталось всего шесть уровней набрать.
– Угу, – скривился тот в ответ и всмотрелся вдаль. – Давай заканчивай карту изучать, нам за той излучиной в протоку заплыть надо.
* * *
Деревня Повелителей Зверей расположилась на небольшом холме и была окружена частоколом. На остриях бревен изгороди было закреплено множество черепов.
– Брут, а они нормальные? – сглотнув, я оглядел страшную изгородь и бросил быстрый взгляд на тролля.
– Вот сейчас и посмотрим, – скривился тот, тоже осматривая изгородь.
Было, чему удивляться – черепов было очень много. И ни одного черепа зверушки, все гуманоидные. Большинство людей, но встречались и орки, и тролли. И были еще… детские черепа? Хотя нет, не детские, даже не человеческие – подойдя ближе, я рассмотрел несколько – гномы, наверное.
У ворот стояло двое стражей. «Папуасы, как есть», – осмотрел я их. Смуглые, согбенные фигуры, одежды никакой – только набедренные повязки. Зато рядом с каждым стражем на земле лежал питомец – у одного ящер, похожий на варана, у второго крокодил, похожий на ящера.
И оба зверя, как и оба туземца, пристально наблюдали за нашим приближением.
Подходя к воротам, мы с Брутом синхронно замедлили шаг.
– Стойте, чужаки, – произнес один из стражников, и перед нами скрестились два копья, загораживая проход. Даже не копья – обычные палки, с заточенными путем обжига концами.
– Мы к вождю племени с посланием от нового вождя племени Мул`Джинн, – периодически косясь на буравящих нас взглядом ящеров, произнес Брут. Так-то особого опасения стражи не вызывали – оба семнадцатого уровня, а зверушки и того ниже. Но все же стоять рядом с агрессивно настроенным зверем, готовым вцепиться тебе в ляжку острыми зубами, не очень уютно.
Стражи быстро переглянулись, а потом обменялись несколькими фразами на непонятном языке. По итогу обмена мнениями один из стражей кивнул и жестом показал нам следовать за собой, направившись к воротам. Я с удовлетворением отметил, что ящер остался на посту, вел нас только абориген.
Деревня была достаточно крупной, и по мере приближения к ее центру дома становились все больше. Но архитектура у всех примерно одинаковая – поднятые на сваях хижины с крытыми высохшими пальмовыми листьями крышами. К моему удивлению, по пути нам встретились не только смуглые аборигены, но и несколько троллей в мантиях растительной расцветки, орки в кожаных доспехах и обычные люди.
