Я тоже принялся экипироваться. Броник, разгрузка. В разгрузке смотанные попарно изолентой (еще с Земли) магазины для Калашникова и две гранаты. Перевязь с метательными ножами вешать не стал. Только мешать будет. Вместо этого закрепил на спине рукоятью вниз свой огромный тесак. На всякий случай, нравится он мне. На поясе уже висели парные клинки. К ним я привыкал всю дорогу, чтобы не мешали в бою и не цеплялись за все подряд во время движения. Пистолета же, подумав, решил тоже не брать. Не получалось его прицепить так, чтобы не мешал. Попрыгал на месте, убедившись, что ничто не гремит и не звенит.
Закончив подгонять снаряжение, подошел к эльфийке и рассказал ей только что придуманный способ избавиться от часового с нашей стороны. Она утвердительно кивнула.
Дождавшись, когда все были готовы, не спеша выдвинулись. Не спеша – потому что тихо ходить по лесу умели только я и Вильколиэль. Остальные шагали кто во что горазд. Вроде как старались, но получалось не очень. Неожиданно пришла в голову мысль, что умение скрытно передвигаться надо будет включить в программу подготовки нашего будущего спецназа из магов-воздушников. Причем обязательно. А то что это такое – боевые маги, а часового тихо снять не могут.
У Керисса передвигаться тихо получалось чуть лучше, чем у остальных, но все равно недостаточно. Все же его готовили к другим условиям. Да и давно это было.
Пройдя пару километров, Вильколиэль тронула меня за плечо и сказала, что часовой уже недалеко. Я кивнул и сделал знак остальным остановиться.
Сосредоточившись, поставил ментальный щит и навесил на себя заклятие маскировки. Один раз пара этих заклинаний мне уже помогла скрыть свое присутствие от вампиров. По крайней мере до того момента, пока они не включили блокираторы магии. Так что я надеялся, что и в этот раз сработает. Потому как, если не сработает, нам останется только импровизировать. Что не очень хорошо. А скорее, совсем плохо.
Я извлек из ножен длинный клинок, и мы с эльфийкой бесшумно выдвинулись вперед, к противнику. Вильколиэли, как она сама сказала, в лесу никакие заклинания маскировки не нужны. Эльф как-никак. Точнее, эльфийка. Но повесить ментальный щит я ее все же уговорил. Береженого бог бережет.
Вампира заметили тогда, когда до него оставалось метров триста. Двигаясь на небольшом расстоянии друг от друга, мы прошли еще сто метров, после чего Вильколиэль остановилась и достала из колчана стрелу, приготовившись к выстрелу, а я пошел дальше.
Подкравшись к кровососу на расстояние трех метров, я мысленно приготовился к бою и подал эльфийке заранее обговоренный сигнал. Так как меня она тоже не видела, просто слегка качнул нужную ветку. А затем, одновременно с выстрелом девушки, прыгнул на вампира, занося меч для удара. Но добивать не пришлось. Вопреки моим опасениям этот вампир от стрелы не уклонился, и она попала ему точно в глаз. Поэтому мой удар снес клыкастую башку с уже мертвого тела.
Вновь качнул ветку, подавая эльфе еще один сигнал. Она развернулась и бесшумно побежала за нашими товарищами. А я опять выдвинулся вперед, высматривая удобное для стрельбы место. Найдя такое между двумя большими деревьями, подготовил позицию для себя и для Гиры, которая будет меня прикрывать.
Кер, Ирек и Дигон должны будут зайти с левой от меня стороны, оттягивая врагов на себя. А Вильколиэль будет стрелять из леса справа и в случае опасности сменит позицию. Она сама настояла на том, что ей прикрытия не нужно и в одиночку у нее получится действовать более эффективно. Я, немного поспорив (все же волновался за девушку), вынужден был с ней согласиться. Особенно после того, как она продемонстрировала свои способности, исчезнув в одном месте и почти сразу появившись в другом. Телепортаторша ушастая.
Спустя десять минут ко мне, двигаясь как паралитик, чтобы не шуметь, присоединилась Гира. Я указал ей на ее место и еще раз шепотом объяснил, что кидаться в бой не следует. И главное, чтобы накрепко запомнила, что нельзя перекрывать мне обзор, дабы не получить пулю в спину или затылок. Она вроде как усвоила.
Еще минут через пятнадцать я заметил условный сигнал со стороны парней. Все готовы, сигнал от эльфийки я получил уже давно. Ей много времени, чтобы выбрать и занять позицию, не понадобилось.
– Гира, давай, – шепнул я девушке, прицелившись в ту самую вампиршу, с которой сражался у себя дома. Ее я решил убить первой.
Гира кивнула с сосредоточенным лицом и, выписав в воздухе какие-то пассы руками, скастовала большой, где-то метр в диаметре, огненный шар, который, постепенно ускоряясь, полетел в сторону семерых сидящих отдельно вампиров. Я же, почти одновременно с ней, выдохнул и плавно нажал на спусковой крючок.
Черт! Долбаная вампирша как будто что-то почувствовала и за долю секунды до выстрела резко сместилась в сторону, вскакивая на ноги. Я выстрелил еще раз, а затем еще и еще, но она постоянно двигалась, не давая себя выцелить. А потом и вовсе спряталась за стволом огромного дерева.
Тем временем в лагере вампиров, точнее, на одной его половине, творился сущий ад. В другую половину лагеря магией не били, так как там лежали Тиль с Сеей и маги боялись их задеть. Гира успела скастовать еще один фаербол и послала его вслед за первым. Правда, в этот раз ни в кого не попала, потому что под вампирами внезапно на пару метров просела земля и пятеро из них оказались в большой яме, по которой сверху прилетело какое-то воздушное заклинание, выбивая в разные стороны кровавую пыль.
– Включили блокираторы, – сквозь зубы бросила мне Гира, поднимая с земли взведенный арбалет. Но я это уже и сам почувствовал, потому что ментальный щит слетел, и опять, как и в прошлую мою схватку с вампирами, меня охватил ужас.
Стараясь не обращать на него внимания, я начал отстрел кровососов. Их осталось еще много. Совместными действиями наших магов удалось убить всего штук пять гадов. И где-то столько же временно вывести из строя. Временно – потому что с их чудовищной регенерацией, если сразу не убить, обязательно встанут.
Первыми от меня получили очередь в спину несколько вампиров, которые успели сгруппироваться и, создав подобие строя, быстрым шагом двинулись в сторону магов. Им навстречу прилетели три арбалетных болта, но цели достиг только один, убив еще одного противника. Остальные два были отбиты.
Несколько коротких очередей – и еще пятеро вампиров упали на землю. Причем двое из них не подавали вообще никаких признаков жизни. В оставшихся четверых стрелять не стал. Во-первых, потому что и без меня справятся. А во-вторых, в мою сторону, видимо разобравшись, что к чему, побежало еще восемь кровососов. И побежали довольно резво. Выпустив оставшиеся в обойме два патрона в одного из них и попав в голову, тем самым прекратив его забег, быстро отщелкнул магазин и, перевернув, вставил обратно. В это время из леса прилетело несколько стрел, одна из которых тоже нашла своего кровососа, попав тому в ухо. Остальных это не остановило, но я уже был готов стрелять вновь. Очередь, очередь, еще очередь – и вдобавок четверо отправились в свой вампирячий ад. Двое оставшихся все же добежали до нас, но их встретила Гира, связав боем. А через пару секунд, которые понадобились мне, чтобы еще раз сменить обойму, и эти уроды почувствовали на себе, что такое пуля в голове.
Перевел взгляд на лагерь. Там Ирек и Дигон сражались каждый со своим противником и вроде умирать пока не собирались. А чуть дальше, один против пятерых, последних, увлеченно рубился Керисс. Совсем как в тот самый день в храме Всех Ветров, где мы, так сказать, познакомились. И его совсем не смущало то, что вампиры намного быстрее и искуснее наемников герцога. Его не смущало, а их не спасало. Я даже засмотрелся на секунду, так красиво он их убивал. Четкие выверенные движения, мгновенные атаки и перемещения. В общем, кровососы у него очень быстро кончались, и моя помощь ему была не нужна. Обидится еще потом, если сейчас завалю его противников.
Перевел прицел в сторону и стрелял в спину тем кровососам, с которыми бились маги. Убить не убил, но замедлил, чем Энакр с Крейном и воспользовались, срубив вампирам бестолковки.
На поле боя сражался только Кер, добивавший своих врагов. Тех осталось всего двое, причем у одного отсутствовала правая рука. А через пару секунд и голова.
– Кер, – крикнул я, – попробуй его живым взять.
Парень мне, само собой, не ответил, но услышал точно. Так как последнему противнику он двумя быстрыми ударами срубил кисти рук, а затем зарядил рукоятью в лоб и лезвием, плашмя, по затылку. Кровососу хватило.
– Все, – сказала Гира довольным голосом, обводя взглядом место битвы, где тут и там валялись вампирячьи тушки.
Я ничего не ответил, потому что битва еще не закончилась. Осталась еще вампирша, с которой у меня личные счеты. И в данный момент она бежала по лесу в сторону Вильколиэли. Видеть я ее не видел, но чувствовал. Чувствовал исходящий от нее ужас, который все еще давил на психику. И в данный момент он «доносился» до меня с другой стороны и постепенно менял направление и слабел. За эльфийку я не переживал. Она утверждала, что в лесу ее заметить невозможно. А не лезть на вампиршу у нее ума хватит. Наверное.
