Пришлось встать с мягкой травы и следовать за Тьюком. В итоге получился треугольник, в каждом из углов которого сидели пятерки со своим капралом. Сержант же остался сидеть на месте и сейчас находился в центре воображаемого треугольника.
– Координировать действия между группами запрещено! Та группа, что изгонит обратно в Бездну своего «щенка» первой, может взять на себя командование остальными пятерками. – Тут его лицо озарила такая улыбка, что стало ясно: в то, что мы изгоним хоть одного из мини-псов, он не верит ни на грамм. – Сейчас я кину жребий и выберу, какой из «щенков» какой группе достанется. – И опять его взор упирается в меня, и он прерывается, немного задумавшись. – Хм-м… ТоТ’Нхат! Чуть о тебе не забыл. Интендант был очень рад, что ты решил вступить в дружину. Говорил, что из тебя выйдет толк. Да и мне хочется посмотреть на боевого монаха в деле. Если хочешь, то можешь для своей группы выбрать «щенка».
– Хочу! – Я не сомневался ни секунды. Работает «уважение», работает!
– Ну что ж – каков твой выбор? – Мне показалось или в его взгляде мелькнул лучик любопытства? Впрочем, точно показалось: ну какое любопытство может быть у программы?!
– Лос.
– И почему же? – Вот прицепился. Не рассказывать же ему о моем пятидесятипроцентном физигноре, которым и был обусловлен выбор? И не ответить тоже нельзя. Но не успел я открыть рот, чтобы произнести придуманную на ходу отмазку, как сержант продолжил: – Только не надо мне рассказывать о том, что про этот выбор тебе шепнула сама Уара!
Тьфу, он что, мысли читать умеет?! Ведь чем-то похожим я и хотел отбрехаться! Типа того, что я монах Уары, и именно ее длань… Ну и так далее, с килограммами лапши на уши собеседника.
– Я достаточно верткий и обладаю большим количеством жизни. Никто иной не перенесет удара Лоса в прыжке. У меня самый высокий шанс на это среди всех рекрутов.
– Героем себя считаешь?
– Никак нет! Просто так правильно: тому, кто лучше приспособлен к делу, и следует это дело делать!
– О как! Удивил ты меня, новичок, удивил.
Ваша вторичная характеристика «харизма» увеличена на 1.
Текущее значение характеристики «харизма»: 3.
– Хорошо. Группа ТоТ’Нхата: ваша цель – Лос. – Затем он вытащил из-за пояса монетку. Подкинул ее и тут же ткнул пальцем в группу короткостриженых. – Вам достался Тос. – И, обернувшись к тем из рекрутов, кто предпочитал носить косы, добавил уже очевидное: – А вам, разумеется, Гос.
Огляделся. Судя по всему, самыми довольными выпавшим жребием были те, кому достался Тос; видимо, слова о том, что он в два раз слабее бьет, чем его «братья», добавили им оптимизма. Остальные были напряжены в равной степени.
– О капралах, что рядом с вами. Они будут наблюдать за вашими действиями. Говорю прямо: ТОЛЬКО НАБЛЮДАТЬ. И вступят в дело лишь в том случае, если вся пятерка, что под его надзором, погибнет. Капралы НЕ БУДУТ ВАС СПАСАТЬ. И не смотрите на них как на зверей. Они сами будут не рады видеть вашу гибель, но у них ПРИКАЗ. – От этих слов заметно вздрогнули все новички. – И они этот приказ выполнят! Все ясно?!
И опять нестройный хор в ответ:
– Да.
– Ага…
Так как сержант смотрел на меня, я не стал орать и просто кивнул.
– Ждем. Проверяйте свое обмундирование, пока есть возможность.
Мне-то особо проверять и нечего. Открыл Инвентарь, окинул взором и закрыл его. Все на месте, все в норме. Мелькнула мысль познакомиться с эльфами своей группы. Но как это ни глупо звучит, остановила меня от этого простая мысль. Вот познакомлюсь, узнаю имена, а кого-нибудь из них сейчас и убьют. И буду я переживать. Вот четко осознаю, что это НПС программы, но понимаю, что и правда буду переживать за гибель каждого. Глупость какая, но чувствам не прикажешь. Точнее, приказать-то, наверное, можно, но у меня не получится. Так что пусть пока останутся для меня безымянными, так мне проще. Подошел к Тьюку на расстояние не более полуметра, встал по стойке «смирно» и как заору прямо в его огромные эльфийские глаза:
– Разрешите принять командование вверенным мне подразделением?!!
Капрал явно не ожидал подобного поворота событий и инстинктивно отшатнулся от орущего ему в лицо. Но не оступился о кочку, что росла позади него, и не упал на пятую точку, как я рассчитывал. Тьфу, он же эльф, а они почти как кошки, равновесия по таким пустякам не теряют. Но его удивление и легкий шок меня порадовали, и пусть он кусок кода, но месть, даже такая мелочная, приятна! Не то чтобы я мстительный, но вот таких «индивидуумов», что пользуются своим социальным положением, чтобы мелко гадить тем, кто ниже по социальной лестнице, на дух не переношу.
– Разрешаю! – Что ж в любой армии так любят орать-то?!
Получив столь однозначный ответ, выкинул из головы мысли про капрала с его проблемами. Развернулся к четырем НПС, которые теперь перешли под мое командование.
– Ответ капрала Тьюка все слышали? – Увидев утвердительные кивки, продолжаю: – Я сделаю так, чтобы монстр нападал только на меня одного. И пока меня лечат, так и будет. Лекарь, надеюсь, ты справишься. – Хилер неуверенно пожал плечами. А впрочем, чего я ожидал? Уверений в том, что он крут и отлечит любой урон? Нет, конечно, тогда бы я его посчитал глупцом, ведь нам до сих пор неизвестен уровень «щенков». – Первое правило. За моей спиной не стоять! Почему? Потому как увернусь от прыжка, и монстр врежется в того, кто стоит за моей спиной. Отсюда проистекает и первое пожелание. А именно: старайтесь держаться так, чтобы между мной и вами была туша зверя. В таком случае вы будете бить его в зад, и опасным для вас, по сути, останется только хвост «щенка». Далее. Из сказанного господином сержантом ясно, что монстры частично бронированы. Никому не надо говорить о том, что бить и кастовать надо в не защищенные чешуей места?!
– А какая разница, куда я молнией бить буду – в чешую или в открытое место? – тут же спросил маг молний.
– Я вот не уверен, что чешуя тварей Бездны не имеет какой-либо показатель снижения урона от магии. А ты, наверное, уверен в этом? – Я пытливо уставился прямо в в переносицу этому недотепе.
– Эм… Нет. Не уверен, – сглотнув комок в горле, через пару секунд ответил он.
Внимание: вам удалось запугать НПС равного с собой уровня, не применяя угроз.
Ваша вторичная характеристика «харизма» увеличена на 4.
Текущее значение характеристики «харизма»: 7.
Вот это сюрприз! Ничего себе. Стараешься казаться умным, правильным, говоришь точно к месту – и тебе повышают «харизму» на единичку, а тут – запугал и радуйся ТАКОЙ прибавке. Надо будет прошерстить форумы на тематику подобной прокачки данного показателя! Но это потом, а сейчас вернемся к тому, что является более насущной проблемой.
– Повторяю. Бить по возможности в незащищенные у твари места! Также следить за хвостом и уворачиваться по мере возможности. Если встанет выбор – нанести монстру урон, но получить хвостом или отпрыгнуть в сторону, не нанеся этого урона, но не попасть под удар – вы должны выбрать второй вариант. Почему? Потому как у лекаря нашей группы запасы маны – не резиновые! Да и задача наша – не изгнать тварь в породившую его Бездну, а продержаться, пока не убьют главного босса в этом бою. А это значит что? – Вопрос я адресовал арбалетчику.
– Что я должен стрелять мимо чешуек! – Ой, мама моя! И это почти настоящий искусственный интеллект? Да этот арбалетчик туп как пробка! А самое обидное, что глаза у него нарисованы умные-умные! Так и светятся интеллектом, которого нет и в помине. Он же ничегошеньки не понял из того, что я спросил.
– Да, конечно. Стрелять мимо чешуек. – Я мог наорать. Обозвать его дураком. Много чего мог, но зачем? – Все верно. Так и делай, но не забывай от хвоста уворачиваться. – Как малому дитю, пытаюсь ему разжевать очевидное.
– Хорошо, я буду стараться!
Вот гадость-то какая! Ведь выбрал-то из всех арбалетчиков я именно этого по причине того, что он показался мне самым умным, а в итоге выбрал полного дурака. Даже в виртуальной игре внешность обманчива! Ладно, пусть это мне послужит уроком на будущее.
– Кто-то понял из моей речи что-то еще? – И тут же увидел три утвердительных кивка остальных. – И что поняли-то?!
– Наша задача – выжить в результате испытания, все остальное – второстепенно! – Уф-ф, ну вот, дошло до трех из четверых. И ведь очень неплохой результат!
– Рад, что поняли. Но! Задача выжить не значит, что вы будете вяло постреливать по цели, смотря, как я один кувыркаюсь, а хилер пытается меня отлечить. Ставлю второстепенную задачу. Она такова: убить монстра по имени Лос!
– Убить? – Общее удивление словесно выразил лекарь.
– Э! Отставить! Не убить, а изгнать!
Как-то вылетело у меня из головы, что тварь Бездны не убить в прямом смысле слова. Впрочем, для меня как геймера привычно называть убийством уничтожение любого моба, несмотря на то что в скором игровом времени этот моб возродится. Но для НПС, видимо, тут кроется большое различие. Я думаю, что разработчики «Небесного трона» столкнулись с невероятными трудностями, пытаясь совместить столь противоречивые концепты. А именно игровые условности и логичность, последовательность этого, как они его называли, «живого» мира. Чтобы не вносить диссонанс в управляющие контуры НПС, все же лучше общаться с ними так, как им привычно. В том числе не называть убийством то, под чем они подразумевают изгнание. Мелкая деталь вроде, но для того, кто стремится стать королем, понимание народа, которым он хочет управлять, – это не мелочь! А вот понимание и складывается из кажущихся такими мелкими и незначительными деталей.
