Тот, кто писал поведенческую программу для этого капитана, явно разбирался в психологии. Эвалли разглядывали нас молча в течение пяти минут, и я буквально кожей ощущал, как с каждой секундой этого молчаливого наблюдения все больше и больше нервничают рядом стоящие рекруты. И по окончании этих пяти минут рыцари так же молча уехали, ничего не сказав. По нашему строю пробежала волна вздохов облегчения. Кажется, кто-то из новеньких так впечатлился этой сценой, что вообще забыл дышать.
Н-да. И это благодарность за хорошо проделанную работу? Но мимолетный взгляд на сержанта дает понять, что тот очень доволен произошедшим, а значит, волноваться не стоит совершенно. Просто тут так принято, и вполне вероятно, что само внимание эвалли – уже признак большого расположения и что-то вроде награды для местных.
Кстати о награде. Судя по всему, ничего мне не перепадет. И кроме опыта, которого, впрочем, заработал очень прилично, почти целый левел, мне ничего не обломится. Хм-м-м… и опять НПС похожи на людей, ведь в гильдиях новичкам, которых берут в рейд, чтобы посмотреть, чего те стоят в бою, также ничего из дропа не достается. Кроме тех исключений, когда с босса падает более никому, кроме этого новичка, не нужная вещь.
– Капралы, отведите рекрутов до места отправки, – распорядился сержант, как только группа всадников скрылась за холмом.
К нам тут же подбежали капралы, но, прежде чем Тьюк что-то успел мне приказать, сержант жестом попросил меня к нему подойти.
– Я наблюдал за тобой. – К чему эта банальность? Ведь с самого начала, еще до боя, нам было сказано, что капралы и сам сержант будут наблюдать за нашими действиями. Так что я только молча кивнул на эту фразу. – Ты непохож на других детей богов. – Тут он явно ждет от меня какого-то ответа, но так как я вообще не понимаю, зачем этот разговор, то отвечаю банальностью:
– Дети богов, как и любые разумные, бывают разными.
– Среди подобных тебе мало кто выбрал воинскую стезю. – Да он лично меня обвиняет в этом?!
Это он о том, что большинство игроков в мире «Трона» – социалы? А! Понял! Он-то считает, что раз боги обещали, что именно их дети остановят Бездну, то те из игроков, кто не воины, – противятся божьей воле. Хитрые выверты накладывает игровая псевдореальность на попытку компьютерных скриптов понять ее. Одно неясно: что он ко мне-то пристал – я что, отвечаю за всех игроков? Но у меня есть что ему ответить, чтобы не приставал больше с такими вопросами:
– Господин сержант, а почему вы решили, что победа над Бездной произойдет именно в бою? Может, ключ к победе над ней – это звезды, и помогут миру справиться с ней астрологи. А может, ученые что-то придумают. А может, маги-артефакторы создадут запирающий ключ и навсегда закроют врата в Бездну. А может, музыкант сыграет такую музыку, что реальность преобразится и закроются врата, откуда исходят смерть и проклятия. А вдруг садовник вырастит деревья, которые своими корнями так сплетут ткань мироздания, что разрывы перестанут быть возможными. Даже боги не знают, какой будет победа над Бездной и что эту победу принесет. Боги не знают, а вы, сержант, знаете, что непременно это произойдет в бою?
– Э-э-э!.. – Кажется, мне удалось подвесить управляющий скрипт. Сержант застыл как изваяние, только с каждой секундой бледнел все сильнее и сильнее. Так вот как выглядит разрыв шаблона со стороны! Занимательное зрелище, должен сказать.
После подписания контракта я бы ни за что не решился так говорить. Но сейчас я только претендент на поступление в дружину и в принципе могу говорить все, что угодно. Тем более уверен – решение о моем приеме в дружину уже принято самим капитаном, который видел бой, и мнение сержанта теперь не имеет значения.
– Не в бою? – О! Он наконец-то вышел из ступора; не прошло и минуты.
– Господин сержант, да, я дитя богов. Да, я монах Уары. Но поверьте, я знаю даже меньше вашего. Но в одном уверен точно: без тех, кто кладет свои жизни на борьбу с Бездной здесь и сейчас… – Мне бы стакан водички, а то в горле пересохло. – …кто бьется, чтобы остановить ее, без таких, как вы, мир был бы уже давно мертв. – В моих словах есть доля правды. – Так что даже если Бездну победит в итоге какой-нибудь садовник, он сделает это только потому, что такие, как вы, дали ему время! – В его глаза возвращается огонь веры в то дело, которому он посвятил свою жизнь.
– Кхм. – Сержант прочистил горло, он явно уже пришел в себя. – Ты хорошо показал себя на испытании. Капитан тебя отметил.
– Благодарю за честь! – Раз сержант предпочел сам завершить тему детей богов, то я только рад этому.
– Маги пузырей – за вон тем холмом. Подойди к любому из них, и тебя переправят в Тадоси. Через час ты должен быть у замковых ворот, до этого свободен. – Короткий взмах рукой показал мне, что разговор окончен.
Ваша вторичная характеристика «харизма» увеличена на 3.
Текущее значение характеристики «харизма»: 10.
Внимание: вторичная характеристика «лидерство»: 10.
/9 (базовое значение интеллекта) + (харизма /10)/.
Вот и поговорили. Н-да. Что-то вообще не пойму, как повышается эта «харизма». Вроде и гайды читал, и форумы, а все равно единого мнения, от чего же растет этот параметр, так и не нашел.
Как и указал сержант, совсем недалеко от места боя, за ближайшими холмами, расположилась группа магов, которые и обеспечивали транспортировку дружинников с этого поля в столицу. Впрочем, я уверен, что и доставили сюда основную массу дружинников именно маги пузырей. И только новичкам пришлось несколько часов петлять по лесам, болотам и холмам.
Так как я задержался на разговор с сержантом, то, когда подошел к месту стоянки пузырей, большинство дружинников уже улетели. Тем не менее мне пришлось минут пять простоять в спонтанной очереди, прежде чем получилось запихнуть себя в транспортный пузырь.
Сам полет до Тадоси занял всего семь минут, что ясно говорило: сержант с капралами водили нас перед боем кругами. Тьфу, в лицо скриптописателям, от меня лично. Жаль, что только в мыслях, а то я с головы до ног заплевал бы этих «гениев» при реальной встрече. А может, и чего хуже сотворил с ними. Чей извращенный ум придумывает такие истязания? Видимо, очень не любят разработчики «НТ», когда игроки движутся в обход тех путей, что отмечены как рекомендуемые. Хотя в других играх вообще запрещают все, что не рекомендуемо. Так что моя злость пуста, наоборот, благодарить надо тех гейм-дизайнеров, что не поленились и создали эти обходные лазейки и «черные ходы» в игре. А то могли бы прописать: «гражданство – с пятидесятого уровня», «служба в дружине – с семидесятого» – и точка, и ни шагу в сторону. Но нет, потрудились же. А то, что испытания, которые надо пройти игроку, чтобы обойти эти ограничения, дали придумывать садисту – так в этом тоже есть своя логика! Плыть против течения всегда непросто, и тут лишь реализуют это утверждение в программном коде.
По прибытии в Тадоси сверился с часами в интерфейсе. До указаного сержантом времени оставалось еще почти три четверти часа. Можно было бы выполнить пару простеньких заданий, но, по правде, не хотелось ничего делать. Вообще ничего, даже вязать желания не было. Мысли в голове толпились, смешивались и толкали друг друга. Причем думалось обо всем сразу. Как то: «А так ли я был неправ, вешая лапшу на уши сержанту?!»; «А как должно выглядеть дерево, чьи корни свяжут ткань мироздания?»; «И все же разработчики – козлы!»; «Интересно, а та юная эльфийка точно будет держать свой язычок между зубами?»… И еще десятки таких же поверхностных и совершенно сейчас ненужных мыслей, от которых трещит голова, а пользы нет ни малейшей.
И, несмотря на то что совсем недавно выходил в реал, я предпочел провести остаток времени до сбора офлайн, заодно и покушал. Это был правильный выбор. Переход в реальность и вкусная еда привели мои мысли в порядок. Так что когда опять залогинился, то чувствовал себя вполне нормально.
Как только снежинки перестали кружить перед глазами, посмотрел на часы и, отметив, что у меня осталось всего четыре игровые минуты, быстрым шагом направился к привратной площади.
– ТоТ’Нхат! – Стоило мне приблизиться к замковому мосту, как меня тут же окликнул один из стражников.
– Да?! – Это был Усквай, один из тех дружинников, с кем я успел познакомиться, пока выполнял функции замкового почтальона.
– Проходи. – Приглашающий жест пройти по мосту внутрь замка. – Пройдешь в ворота, пересечешь двор, увидишь здание справа. Это малый храм всех богов. Тебе туда.
– Но сержант указал ждать на замковом дворе! – Надо уточнить эту деталь, а то потом как припомнят невыполнение приказа! Оно мне надо – нарваться на штрафные санкции из-за такой мелочи?
– Да. Была запланирована торжественная часть по поводу нового набора в дружину. Сам барон должен был прочитать речь перед строем. Но вмешались срочные дела, и барон убыл из замка полчаса назад. Так что торжественной части не будет. Подпишешь контракт, произнесешь клятву – и добро пожаловать к нам! – Я ему нравился, и при этих словах Усквай искренне улыбнулся.
