Впрочем, спустя пару минут они ушли. А я, подумав, что при случае надо будет спросить Кайру, о каких деньгах он вспоминал, когда тащил меня на вершину холма, упал на кровать. Только прилег, как сразу же погрузился в полудрему, и в очередной раз ко мне пришли видения из жизни народа Вайда.
– Хонзо, иди сюда!
Рок Кайра подозвал своего старого приятеля и напарника, прятавшегося в узком проулке, но не оставшегося незамеченным.
– Привет, Рок. – Маг-недоучка, шпион и отравитель, выглядевший, словно морейский обозник, приблизился к убийце и улыбнулся.
– Привет. – Кайра кивнул и спросил: – Давно за мной ходишь?
– Пару часов. В город только сегодня утром прибыл.
– А до этого где был?
– У эльфов гостил. Кстати, ты от Руговира?
– Да. – Убийца указал на распахнутое окно. – Вон его комната. Пойдем, а то нас могут заметить.
– Ну и что? – Хонзо по привычке потер постоянно мерзнущие ладони. – Мы ведь свои.
– Это так. Но мало ли, «черные клинки» за спиной маячат, не забывай. Так что пойдем отсюда и поговорим о наших делах в другом месте.
– Как скажешь, Рок. Ты старший, решать тебе.
Кайра и Хонзо нырнули в проулок, вышли на небольшую выглядевшую безлюдной улочку и присели на бревно у глухой каменной стенки. После чего маг раскинул сигнальную сеть, и напарники перешли к серьезному разговору.
– Значит, так, Рок. – Хонзо воровато огляделся. – Связь с бойцами нанимателя я наладил, теперь дело за тобой. Завтра или послезавтра, крайний срок, рубайятские дружины и свежие эльфийские отряды, среди которых группа князя Заара дин-Нейдаля, ударят по флангу Второй армии…
– Это точно? – Кайра оборвал Хонзо.
– Да. Я говорил с сотником Кайми дин-Нейдалем, это доверенное лицо нашего нанимателя и его родственник. И он был со мной откровенен. Правда, разговаривал сквозь зубы и словно нехотя, но такова уж эльфийская порода…
– Ближе к теме.
– Ладно. Среди рубайятской знати раскол, каждый крупный феодал тянет одеяло на себя, а король ничтожество. Поэтому эльфийские командиры взяли руководство объединенным войском на себя. Открыто власть не хапают, а действуют через агентов влияния, и война идет по их плану. Так что все не случайно. Битва в окрестностях Сайгары обескровила в основном некромантов и войска тех князей и герцогов, кто не признавал ушастых и не хотел их слушать, да баирцев с рыцарями из Райно. И теперь, понеся большие потери, они отступают, а морейцы, подобно гончим псам, гонят беглецов на восток, к границе. Ну а эльфы, гномы и немалая часть вампиров в это самое время отошли на юго-восток, пропустили колонны царских войск и готовятся к реваншу. Они хотят отбить Сайгару, перерезать транспортные пути и ослабить армию князя Айрика. В общем, ничего нового не придумано, но Раен сам влезает в ловушку, и было бы превеликой глупостью не воспользоваться этим.
Кайра, за последние дни привыкший считать себя частью морейской армии, пусть даже временно, а теперь узнавший о готовящемся нападении врага, поморщился. Ему было неприятно слышать о глупости командующего и коварном ударе противника, но делиться ценной информацией с начальством и бросать дело, которому он посвятил свою жизнь, он и не думал. И, прогнав куда подальше дурные мысли о долге, чести, присяге и боевом братстве, убийца спросил Хонзо:
– Выходит, мы должны воспользоваться моментом и сдать Руговира эльфам из группы Кайми дин-Нейдаля?
– Правильно.
– Что же, это упрощает дело. Руговир мне доверяет, и, когда придет пора вырубить его, я буду рядом.
– А может, поступим проще и отравим поручика? Подсыплем парню в питье хитрых травок, и он потеряет сознание, а когда очнется, то будет уже в плену.
– Посмотрим по обстоятельствам.
Хонзо пожал плечами и вопросительно кивнул:
– Так я пойду?
– Да, – разрешил Кайра и добавил: – Завтра навести меня.
Маг рассеял сигнальную цепь и, напевая под нос бодрую мелодию, пошел по улице, а Кайра посмотрел на солнце и тихо прошептал:
– Боги! Как же я устал от всего, что вокруг происходит. От крови, от подлости, от интриг и двуличия. Но иначе никак – не было такого, чтобы Рок Кайра не выполнил заказ, и не будет. А потому прости меня, поручик Руговир, твоя участь предрешена.
Когда войска Второй Восточной армии вошли в обезлюдевшую Сайгару, а затем продолжили преследование противника, город снова опустел. Но спустя краткое время в нем вновь закипела жизнь и появились люди.
Оставлять столицу Рубайята без присмотра никто не собирался. Поэтому ее стали заполнять штабы тыловых армейских подразделений, обозы, госпитали, остатки разбитых и понесших большие потери армейских рот и батальонов, гарнизонные вояки во главе с комендантом, добровольческие дружины и конные егеря. А помимо этого были «черные клинки» четырех легионов, обосновавшиеся в столичной тюрьме.
Надо отметить, что тюрьма в Сайгаре была такая, что все соседние королевства могли позавидовать. Добротная. Крепкая. С толстыми стенами из тяжелых гранитных блоков и железными решетками на узких окнах. С оборонительными башнями. С казармой. С многочисленными подземельями и камерами. И не просто камерами, а специализированными. Одни для обычных преступников. Другие для особо опасных. Третьи для вампиров и оборотней. Четвертые для магов и колдунов. Пятые для эльфов и гномов, в основном полукровок и квартеронов, проживавших среди людей или торговавших с ними. А еще, как поговаривали старожилы, имелась одна тайная, рассчитанная на демона. Но это, наверное, уже выдумки, потому что, будь иначе, «черные клинки» и майор Кано, заместитель начальника контрразведки восьмого легиона, про это бы знали. Ну а если разведка говорит, что это досужие домыслы и слухи, значит, так и есть, тем более что на схемах тюрьмы камеры для демонов не существовало. А искать ее никто не собирался, потому что работы у «черных клинков», как обычно, было много.
На новом месте контрразведчики освоились быстро и сразу же разбились на подразделения. Кто-то занимался разведкой, кто-то работал в войсках, а кто-то выискивал вражеских шпионов и вел расследование воинских преступлений. Но большая часть «черных клинков» вела допросы особо важных пленников, и майор Кано, которому достался некромант из клана Гебариди, был в их числе. А поскольку чернокнижники Шитторо, все без исключения, имели магические блоки для защиты своей памяти и могли достаточно долго переносить сильную боль, то в помощь майору выделили опытного чародея и пыточного мастера. Так что шансов отмолчаться у колдуна не было никаких, и он заговорил уже через пять часов после начала допроса. Между прочим, очень хороший результат, как считал Кано, и когда истерзанный чернокнижник, не выдержав методов дознания, стал нести откровенную чушь, майор забрал у писаря допросные листы, еще раз их перечитал и нахмурился.
Из показаний захваченного штурмовиками Агликано пленника следовало, что он входил в группу старшего ученика Куйнари из клана Гебариди. И цель у чернокнижников, в большинстве этнических морейцев, воспитанников темных колдунов, была простая – нанесение урона царским войскам, захват трофеев, уничтожение магов и помощь рубайятским феодалам. Но позже, после боя за Травену, лидер группы получил от своего хозяина категорический приказ – сосредоточиться на поимке одного морейского чародея, скорее всего находившегося в сводном штурмовом батальоне восьмого легиона. После чего на помощь некромантам прибыл Призрачный Охотник, и колдуны приступили к выполнению поставленной задачи.
В общем, все достаточно просто, и Кано это никак не касалось, а значит, он мог передать допросные листы своему непосредственному начальнику, умыть руки и перейти к другим делам. Однако имелась пара моментов, которые заинтересовали майора, и он решил не торопиться.
Пленный сообщил, что неизвестный морейский чародей использует иероглифы народа Вайда (что это за народ, молодой некромант не знал) и он скрывает свои умения от царских магов. Однако некроманты его все же вычислили. Призрачный Охотник постарался и, наблюдая за лагерем штурмовиков, обнаружил офицера в чине поручика, создающего древние знаки, а затем рассеивающего их.
«Древние иероглифы – мэтр Маскро – Оттар Руговир», – в голове майора Кано сложилась нехитрая логическая цепочка, и он посмотрел на чернокнижника, безусого юнца, который забился в угол и дрожал, а затем на мага, писаря и палача. Писарь был штатным сотрудникам ордена «черных клинков». Палач тоже свой, редкий специалист. Значит, эти двое будут молчать. А вот маг, пожилой брюнет с крючковатым носом, мог использовать то, что услышал при допросе, в своих целях.
– Всем выйти! – Кано отдал приказ, дождался, пока камера опустеет, присел перед некромантом и спросил его: – Ты слышишь меня?
– Д-д-да-а… – пуская слюни, протянул чернокнижник.
– Хочешь, чтобы тебя оставили в покое?
