– Пойду очаг раздую.
– Нельзя, дым могут увидеть.
Сказав это, я осторожно обхватил Юну за талию и притянул к себе.
– Отпусти! – потребовала она. – Оттар, не надо шуток!
Вместо ответа я погладил Юну по бедру, а потом впился в ее губы поцелуем.
– Прекрати! Нельзя! Я закричу! – отстранившись, заявила целительница.
– Кричи. На пару-тройку миль вокруг точно никого.
И снова поцелуй, долгий и страстный, на который она ответила.
На этом сопротивление, скорее наигранное, чем настоящее, прекратилось, и, опять утонув в глазах девушки, я сказал:
– Не бойся.
Пауза, изучающий взгляд и ответ:
– А я и не боюсь…
Мои руки заскользили по телу Юны и зажили своей жизнью. Они распустили портупею, распахнули остатки зеленой мантии и стали ласкать девушку, а наши губы снова встретились. И хотя несколько раз она замирала, будто не понимая, что с ней происходит, или сомневаясь, я не давал ей остановиться и не отступал. Ладони полностью оккупировали грудь красавицы и накрыли тугие шары, а Юна, все больше распаляясь, не выдержала, застонала и выдохнула:
– Оттар, миленький, а мы не торопимся?
– Нет, – отозвался я и скинул с себя одежду.
Торопимся или нет, меня такие вопросы уже не интересовали и не волновали. В самом деле, как можно остановиться, когда рядом прекрасная девушка, которая немного боится того, что должно произойти, но в то же самое время не против этого? Ответ – никак. Остановки быть не могло. Время разговоров прошло, и я впился губами в набухшие соски девушки. Руки прошлись по бедрам Юны, ее тело оказалось подо мной, и, продолжая ласкать красавицу, я окунулся в пучину страсти, окончательно потеряв голову. У нас было все. Страсть, вскрики девушки, переплетение двух тел, ногти Юны на моей спине и обжигающий безумный жар любви…
В себя я пришел только через полчаса. Юна была рядом, мы в обнимку лежали на нашем неудобном ложе, и, поцеловав девушку в глаза, на которых застыли капельки слез, я спросил:
– Тебе было больно?
– Немного, – сказала она. – В самом начале только.
– Прости меня, если я был груб.
Она кивнула, плотнее прижалась ко мне и спросила:
– А как же мы станем жить дальше?
Мне хотелось сразу сказать ей, что на ближайшие годы наши пути-дороги расходятся и жениться на ней, если в голове прелестной целительницы есть такие мысли, я не собираюсь. Однако зачем портить хороший день, если в лесу надо сидеть еще минимум сутки и только затем выходить на тракт? Незачем. Поэтому я ответил уклончиво:
– Хорошо заживем, любимая.
– Любимая… – протянула она и улыбнулась. – Странно слышать такие слова от тебя.
– А что, я хуже других или настолько нелюдим?
– Не знаю. Просто привыкла видеть тебя воинственным штурмовиком, с которым всегда непросто.
– Это пройдет. Ведь на самом деле я совсем не такой.
– А какой же ты в действительности?
– Добрый, мягкий, пушистый, романтичный и очень сентиментальный.
– Что-то мне не верится.
– Ничего, со временем ты узнаешь меня получше… Наверное…
Неожиданно, прерывая наш разговор, где-то в лесу завыл волк.
Летом. Днем. Воет волчара. Судя по всему, матерый. Это само по себе уже необычно. Но мало того, мне показалось, что в этом вое есть нечто скрытое, какое-то послание, которое я могу разобрать.
«Опасность! – выл матерый хищник. – Беда рядом! К бою!»
Я встряхнул головой и приподнялся, а Юна уцепилась за мою руку:
– Что-то случилось?
Волк завыл вновь, и я схватился за оружие и одежду. Причем сначала за меч, а только потом за штаны.
– Да что происходит?! – воскликнула девушка.
– Кажется, рядом враги, – сказал я и перекинул целительнице ее мантию, точнее, то, что от нее осталось. – Вставай и будь наготове. Возможно, придется повоевать.
Ютта Куйнари приподнялся на носилках и с презрением посмотрел на новенького раба, белокожего юношу. После чего с оттяжкой стегнул его по спине кнутом и прошипел:
– Не спать, скотина!
Раб вздрогнул и подравнял шаг под движение соседа, крепкого баирца. А Куйнари закрыл глаза, поудобнее устроился в покачивавшемся на ходу кресле и послал зов главе своего клана:
«Учитель, мы уже почти достигли цели. – Великий Мастер не отозвался, но Ютта знал, что его слушают, и продолжил: – Призрачный Охотник выследил последыша. Он в лесу, и мы его захватим. Клянусь. На этот раз ошибки не будет».
Старший ученик перестал колебать эфир и услышал ответ:
«Твоя третья ошибка станет последней. Ты знаешь закон – невыполнение приказа влечет за собой умерщвление телесной оболочки».
«Да, учитель».
«Как и когда ты собираешься брать последыша?»
«Ночью. Атака шестеркой церберов и полусотней наемников. А когда он раскроется, в бой вступим мы с Надаиром и Призрачный Охотник».
«Действуйте и помните – чародей Вайда нужен мне живым».
«Я все понял».
Гебариди замолчал, а Куйнари оглянулся и поморщился, так как настроение у него было паршивым. После боя под стенами Сайгары, когда практически разбитые морейцы совершили неожиданный рывок вперед и отбили дорогостоящий негатор, некромантов оставалось всего двое, сам Куйнари и Надаир, слабый по магической силе этнический хаджар. Но пострадавший от заклятий морейских чародеев Призрачный Охотник уцелел, а учитель, который не мог быстро перебросить в Рубайят новые группы поисковиков, поторапливал выживших и требовал результата.
Так охота вышла на новый виток. На последние деньги, продав любимую рабыню, палатки и некоторые мелкие артефакты, Куйнари нанял ватагу профессиональных наемников, а Призрачный Охотник вывел чернокнижников на цель. Последыш уже рядом, в заброшенной лесной избушке посреди чащобы, а с ним молодая и красивая девушка-целительница, тоже знатный трофей. Однако атаковать наследника Вайда сразу Ютта не решился. Ночь – вот время некромантов. Именно тогда они наиболее сильны, да и Призрачный Охотник отдыхает, спит в темном кувшине, куда не проникает солнечный свет, и появится только вечером. Поэтому старший ученик решил дать воинам отдых.
– Стоп! – Куйнари вскинул вверх руку. – Привал!
Наемники остановились и сразу создали защитный периметр, а рабы аккуратно поставили носилки некромантов на землю, и Ютта заметил, как баирский здоровяк пнул неуклюжего молодого раба. Юноша вскрикнул от боли, а Куйнари машинально впитал в себя его слабость и улыбнулся. Настроение старшего ученика заметно приподнялось, и у него появилась уверенность в удачном исходе дела. После чего он стал отдавать приказы:
– Горако! – Взмах псарю, следившему за животными. – Псов на цепь! Капитан Демьеро! – Кивок командиру наемников. – Высылайте дозорных! Только осторожно! К поляне, на которой избушка, не приближаться! Надаир! Иди сюда!
Второй некромант, как и большинство хаджаров, смуглый, курчавый и горбоносый, приблизился, и Ютта хотел еще раз обговорить с ним план ночного нападения на сторожку. Но в этот миг где-то неподалеку завыл волк, и церберы, страшные двухголовые монстры, залаяли.
– Угомони их! – Ютта погрозил кулаком Горако. – Немедленно!
Щелкнул кожаный бич. Раз. Другой. И монстры, поскуливая, замолчали. А вот волк – наоборот. Его вой становился все сильнее, и он стал смещаться вокруг временной стоянки отряда. Что это значило и почему зверь ведет себя так странно, Куйнари не понимал. А потом ему стало не до размышлений. Потому что последыш Древних сам пришел к некромантам.
Волчара продолжал выть, и в его вое мне слышался призыв:
«Атакуй! Не стой на месте! Ты можешь одолеть врага! Не медли!»
Я встряхнул головой, вышел на порог сторожки и огляделся. Что за бред? Откуда вой? Неужели это посланец матери? Возможно. И что делать? Пойти на зов, забаррикадироваться в доме или бежать? Оборона наверняка провал – самый простой вариант обложить избушку хворостом и сжечь. Побег с Юной на плечах затруднителен, далеко не убежим. Значит, необходимо идти вперед. Но кто мой враг?
«Скорее! Поспеши!» – продолжал звать меня матерый хищник, и я решился, посмотрел на Юну и спросил:
– У тебя боевые заклинания есть?
– Да. – Она кивнула.
– Какие?
– «Игла», «стальной обруч» и «стеклянный дождь».
– Не густо, но это лучше, чем ничего. Применить хоть что-то сможешь, не растеряешься, как в госпитале?
Юна помедлила и ответила:
– Смогу.
– Отлично. Тогда оставайся здесь, завали дверь и жди меня. Я скоро вернусь.
– Оттар! – воскликнула она. – Не уходи! Мне страшно!
Пришлось обнять ее и поцеловать. Это немного, хотя бы на время, успокоило девушку. Ну а затем я все-таки пошел в лес и спиной чувствовал ее взгляд, укоризненный и растерянный.
Впрочем, когда я достиг кустарника, дверь сторожки уже была заперта. Несмотря на кажущуюся слабость, за последние пару суток девушка сильно изменилась. Дури в голове стало поменьше, а прагматизма, как мне кажется, больше.
Кругом кусты и ничего подозрительного. Но я продолжал идти на зов и вскоре увидел воина, крепкого скуластого бойца в кожаном доспехе и с превосходным железным шестопером на плече. Сразу видно, бывалый человек, но совершенно расслабленный, и я смог подойти к нему незаметно.
