– Какая?
– Они прекрасно помнят то, что было давно, они могут передать все прошлые мысли и ассоциации, но они совершенно не ориентируются в пространстве.
– Как же нам теперь искать это логово, ведь именно его, как я понимаю нужно уничтожить, для торжества мира и покоя?
– Да, нужно уничтожить всех этих жрецов, верховного и окружающих, тогда и само верование распадётся, и храмы сами по себе разрушатся, в принципе люди, не зависимо от цвета кожи, склонны к добру.
– Понятно, значит опять, получается, иди Лёха туда, сам не знаю куда, ну и так далее.
– Судьбу, брат Алексий мы не выбираем.
– Да слышал я это Твоя Светлость уже ни раз, но всегда делал так как считал нужным, и ломал эту самую судьбу.
– Да как же ты её ломал, коль начертано тебе о Мире этом заботиться, вот ты и заботишься, это и есть твоя судьба, так что собирай команду, готовься и вперёд. Когда планируешь выступать?
– Интересные ты вопросы задаёшь, твоя Светлость, уж больно ты мне напоминаешь моего прежнего начальника, тот тоже старался избавиться от меня как можно быстрее и разговор у него был один, типа, на подготовку группы тебе Алексей одни сутки, борт ровно через двадцать четыре часа.
– Ну, я не настолько тебя тороплю. Хотя и медлить с этим делом нельзя, дорога длинная предстоит, и места совсем нам неведомые. Только слухи ходит, что места там гиблые, звери всякие неведомые водятся, да люди, мол, друг, друга едят.
– Вот умеешь ты успокоить, на задание настроить, я и говорю, точно мой начальник прежний. Нет, тут так с разбегу в омут кидаться не стоит, тут надобно обмозговать всё, да людей торговых расспросить, что да как. Жаль, вестей нет от Кхитайского друга нашего, как ушёл он тогда Чёрный континент исследовать, так и не вернулся, небось, сгинул там.
– Да возвращение господина Ли Шена было бы как никогда кстати, да что поделать.
– Хорошо, как с этими сектами, что здесь гнёзда свили, что с ними делать будем?
– Об этом ты не беспокойся, этим я поручу заняться господина Калиостра, он и ведунов настроит как надо и быстро выяснит, где эти отступники обосновались, да и на чистую воду тоже их быстро выведет. Он это умеет делать, так что не волнуйся тылы, мы подчистим, а ты собирай группу, и готовься к выходу, только вот об одном я тебя попрошу, не бери Ольгу с Катериной.
– А ты думаешь, у меня получится отговорить их?
– Но ты же знаешь, что их Княжна просила помочь ей.
– Да знаю, вот ей с ними и говорить.
– Хорошо, я скажу Её Светлости.
– Спасибо, ты мне очень поможешь. Тогда кто остаётся? Я, да Владмир, это двое, Василий – третий, а больше никого.
– Присмотрись к своим офицерам, группа я так думаю нужна усиленная и разношёрстная. Поэтому, думаю есть смысл взять офицеров, может быть кого-то из гвардейцев, если конечно есть толковые и может, здесь Его Светлость несколько замялся, – кого из кадетов?
– Да они же ещё совсем птенцы необстрелянные, – удивился Алексей.
– А старшие курсы? – Намекнул Наставник.
– Что старшие курсы?
– Подумай над теми двумя. Кого мы спасали, они были там уже и могут быть чрезвычайно полезны.
– Вот это ты меня озадачил, Твоё Преподобие, сам же говорил, они ничего не помнят.
– Здесь да, не помнят, а там могут вспомнить. Подумай. Я бы взял, и про Никадима не забывай.
– Ты его отпустишь в столь рискованное путешествие?
– Он уже давно не мальчик, не забывай про это.
– Хорошо, я согласен.
– Тогда иди, подумай над составом группы и завтра к полудню мне список на утверждение, после этого определимся со сроками убытия, экипировкой и маршрутом. Всё, друг Алексий, сна у тебя этой ночью вновь не будет. Может ещё кофе?
– Нет спасибо, Твоя Светлость, что-то мне после твоих угощений в последнее время нехорошо, – попытался пошутить Алексей, но шутка получилась грустная. – Пойду, лучше, над составом группы подумаю, да с семьёй побуду, не долго мне осталось с ними быть, скоро вновь разлука. А там, как карта ляжет никому неизвестно.
– Вот эти упаднические настроения ты мне брось, карта ляжет так, как мы её разбросаем. Поэтому очень ответственно отнесись к комплектации группы. Кстати, что-то твоего дружка крылатого давненько видно не было. Куда он пропал?
– Так ведь зима была, не любит он холода, вот травка появится. Солнышко пригреет, так и он появится, и думаю с очередным выводком детишек, в последнее время он усиленно работает над вопросами продолжения своего Драконьего рода.
– Это правильно, род должен быть большой и продолжительный. Что же больше не задерживаю тебя, работы много, поэтому будем прощаться, до завтра господин генерал, – официально попрощался Алексей.
– До завтра, Твоя Светлость, до завтра Твоё Преподобие.
Алексей встал, сухо поклонился и вышел из кабинета. Он уже привык к такой манере общения со стороны Князя. Не смотря, на самые тёплые дружеские отношения, как только разговор заходил о деле, Князь переходил на официальный тон.
Выйдя на улицу, Алексей с удивлением отметил, что уже стемнело. Кабинет Князя находился в середине здания и окна в нём отсутствовали, поэтому и ощущение времени терялось полностью. Казалось, что беседовали они от силы пару часов, а на поверку уже был поздний вечер.
– И что это ты господин Алексий так поздно в Княжеских палатах делаешь? Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что Алексей отпрыгнул в сторону и схватился за рукоять меча.
– Фух, Катюха, ты откуда здесь и зачем так неслышно подходишь?
– Да тебя мы ждали, вот только дождаться никак не могли.
– Мы, это кто?
– Мы, это я и ещё двое твоих друзей, вон они у ворот маячат.
Алексей присмотрелся, действительно возле ворот прохаживались две тени, в которых он без труда узнал главного гвардейца и его супругу.
– Ага, понятно, значит, поработать сегодня больше не получится.
– А что это тебя на работу так потянуло? Никак Князь снова, что-то нехорошее задумал?
– Отчего сразу нехорошее? Почему ты так решила.
– Потому, что как только ты задерживаешься у него в кабинете допоздна, сразу жди беды.
– Не надо о грустном, родная, пошли лучше к тем двоим, кажется, они уже начинают замерзать. Так скажи, пожалуйста, по какому такому поводу вы меня здесь поджидали?
– По такому, что сегодня у твоего друга День Рождения, и мы все вместе собирались посидеть в харчевне ещё одного твоего друга, кстати, вполне возможно, что туда и ещё один явится.
– Точно, пустая я голова, совсем забыл, Владмиру же сегодня тридцатник стукнул, пошли скорее, у меня даже подарок для него приготовлен, но он не здесь.
– Не этот ли подарок вы там с Князем обсуждали так долго?
– Катюша, вот об этом давай сегодня не будем.
– Ладно, договорились.
«Боги, откуда взялся этот чёртов Дракон? – Голова просто раскалывалась, Алексей попытался оторвать её от подушки, но ничего не получилось. – Ну кто, скажите пожалуйста ходит на День Рождения со своим самогоном?»
– Ты это у меня спрашиваешь, – донёсся откуда-то издалека голос Катерины.
– А, что?
– Ты спрашивал, кто ходит на День Рождения со своим самогоном. Ты это у меня спрашивал или у кого?
– Я это только подумал.
– Значит ты начинаешь думать вслух. Ал, это признак шизофрении. Я начинаю пугаться за тебя. И вообще кто тебя заставлял вчера соревноваться с Драконом кто больше выпьет? У него же глотка лужёная, он любого человека перепьёт да и весовая категория совсем другая.
– Да, дорогая, ты как всегда права, но что мне делать?
– Что делать? Вставать сделать зарядку, принять контрастный душ и спешить в Корпус, ты не забыл, что у тебя сегодня назначены встречи и самая первая ровно через час.
Алексей вскочил на ноги и тут же свалился, схватившись за голову, такой боли он вообще не помнил. Голова просто разлеталась на множество осколков и вновь собиралась вместе только через некоторое время, которое казалось бесконечностью.
– Нет, меня точно отравили, мне что то подмешали вчера в выпивку.
– Точно, подмешали, в литр медовухи три литра самогона. Ты прав, это яд, тебя отравили. И угадай кто?
– Кто, – Алексей с удивлением посмотрел на жену.
– Тебя отравил твой самый лучший друг – ты сам! А теперь милостивый государь, вставай и марш в купальню. Я тебя жду в столовой, кофе уже готов, стакан холодного рассола у тебя на тумбочке.
С этими словами Катерина покинула спальню, а Алексей дотянулся до запотевшего стакана и залпом выпил содержимое, резкая на вкус, холодная жидкость прокатилась по пищеводу и упала в желудок, растекаясь там огромным морем и заполнив всего, боль от головы начала постепенно отступать, Алексей поднялся на ноги и побрёл в купальню. Упругие ледяные струи, чередуясь с горячими, обжигающими тело вырывались из душа, или в тело и стекали тоненькими ручейками прямо на пол, замечательное устройство работавшее по совершенно непонятным для Алексея принципам самостоятельно регулировало чередование холодной и горячей воды. Он прожив в Этом Мире, Мире полностью отвергающем какое либо техническое развитие, столько лет так и не понял как работает местное водоснабжение и как душ может сам регулировать чередование горячей и холодной воды. Стоит только кран поставить в положение «Контрастный душ» и начинается вот такое чудо.
