Башни Эквеллора
Лесная Башня
Глава 1
Говорят, что за гранью мира лежит его прекрасное отражение — Домен Света, царство Мистры, обитель праведников. Туда уходят счастливые души, и проживают там одно за одним свои светлые воспоминания пока не устают от радостной вечности. А еще, говорят, будто бы туда забирают лучших из лучших живыми, чтобы пребывать в блаженстве вечно. Все чары, что лечат, что дают защиту и радость, приходят оттуда.
— Надо было идти с караваном, — проворчала Мист, яростно пиная попавшийся под ногу камешек.
— И вправду, — согласился Торрен тоном, полным яда. — Может быть, стоило пойти с тем, которого ты забраковала за подозрительный вид караванщика? Или с тем, которого надо было подождать пару дней? Или того, про которого ты сказала, что он, наверное, знаком с Трогмортеном?
Мист устало махнула на него рукой.
— Знаю, знаю! Но они все были не подходящими. Что мне было, идти против предчувствий?
— Это были не предчувствия, а зуд в одном месте, — осуждающе сказал Тор.
— Это где, в чувстве реальности?
— Это в заднице, — отрезал парень с самым гордым и высокомерным видом.
Мист демонстративно фыркнула и снова пнула подвернувшийся камень. Может, и вправду не стоило быть такой переборчивой по части караванщиков, но внезапный приступ паранойи не оставил ей особого выбора.
— Тебе этот, тот, в смысле, Мейли, не являлся больше? — примирительно спросил Торрен, который не умел долго на нее дуться.
— Нет, как отрезало, — Мист поджала губы. — Именно когда я бы пару вопросов ему задала бы.
— Например, про Башню, там, внизу, — поддакнул Торрен.
— И про Камию. Интересно, сколько еще историй из “Радуги”, которые я считала глупостью, на самом деле — правда?
— Надо бы мне тоже почитать, — почесал в затылке Торрен. — А то как идиот вечно.
— Учиться надо было, — беззлобно отмахнулась Мист.
— Да кто ж знал, что эта рухлядь может пригодиться? А, да у кого я спрашиваю!
— Вот-вот, — кивнула девушка довольно. — У того, кто заранее все знал.
— Может, ты заранее знаешь, что в Имрейсе творится, и нам туда и вовсе не надо?
— Нет, тени будущего и туманы войны затмевают мне зрение, — Мист театрально прикрыла руками глаза, потом снова посмотрела на дорогу и нахмурилась. — Кстати о тенях, — пробормотала она и задрала вверх голову, чтобы через мгновение схватить Торрена за руку и сдернуть с места, падая вместе с ним вбок.
Не успел парень возмутиться, как на ту траекторию, по которой они только что шли, с небес упали, вонзаясь в землю, длинные, как будто стальные, перья.
— Э, — сказал Торрен и, действуя быстрее, чем соображал, перекатился вместе с Мист дальше к краю дороги. — Ничего себе…гусенок, — высказался он, задирая голову наверх и рефлекторно прикрывая собой подругу. Он, все таки, был в доспехах, которые не снимал обычно даже на ночь, а вот на Мист поверх обычной одежды была только кожаная куртка, и ту она порывалась снять, потому что весенняя погода постепенно разогревалась. — Это что за фауна? Перья, как стрелы!
— Вот, а биологи все ноют, что разнообразие видов уменьшается, — пропыхтела Мист, пытаясь из под руки Торрена и веток деревьев что-то разглядеть, но тут напарник снова ее перекатил и едва не ткнул лицом в землю, уберегая от очередной атаки сверху.
— Вот же привязалась, курица летучая, — пожаловался он, огляделся, приподнялся и дотянулся до ближайшего пера, воткнутого в землю. Вопреки виду, оно было, все таки, не стальным, но жестким и упругим, словно не настоящим. — Опять, что ли, Ардорианская срамота? — с отвращением прокомментировал он, и снова дернул Мист вбок, заслышав свист рассекаемого воздуха.
— Не вешай всех собак на Ардору, — пытаясь успокоить сердцебиение, Мист забрала у него перо и потренькала его ногтем. — Я, конечно, не знаток, но похоже на Птицу Грома.
— Что-то я такого тут не припомню, — возмутился Торрен, приподнимаясь и выглядывая из-под куста, куда они в итоге закатились, на дорогу. — Отродясь такого тут не водилось! И мы, когда тут проходили к башне, не видали.
— Если ты прошел по дороге три раза и не столкнулся с чем-то, это не значит, что этого тут нет, просто вероятность это встретить отличатся от единицы, — умно усовестила его Мист.
— Ты сама-то поняла, что сказала? — с жалостью уточнил он.
— Я-то поняла, — фыркнула Мист. — Но это не для средних умов.
— Слышь, ты, не средний ум, — ткнул ее в бок согнутыми пальцами приятель. — Тогда давай придумывай, что нам делать.
— Да что делать, ждать, — огрызнулась Мист. — С такими перьями ей наши арбалетные болты не досадливей комаров.
— Думаешь, улетит?
— Жрать захочет — улетит на охоту.
— Эдак мы сами тут с голоду помрем!
— Все б тебе жрать. У птиц метаболизм активней, она проголодается быстрее.
— Может, она только что ела! И вообще, не успеет, — добавил Торрен, словно прислушиваясь к чему-то внутри. — Я уже голодный.
— Проглот, — неодобрительно сказала Мист, выглядывая меж листьев. — Хоть бы караван какой прошел.
— Думаешь, охрана каравана с ней справится?
— Нет, но она зато пообедает, — хмыкнула Мист. — Лучше не нами, чем нами.
— Злая ты, — сказал Торрен таким странным тоном, что не было понятно, одобряет он это или, все-таки, не очень.
Однако, спасительный караван не торопился появляться: Торрен даже успел пристроиться под кустом грызть сухари, когда кружащая тень ушла куда-то в сторону, изменив траекторию полета.
Выждав для уверенности еще некоторое время, приключенцы с предосторожностями выползли из спасительной зелени и пошли по краю дороги, готовясь в любой момент снова нырнуть под сень растений.
— Может, другую дичь увидела, — предположил Торрен, продолжая оглядываться.
— Надеюсь, не только увидела. Но и скогтила, и сожрала, и теперь ей тяжело даже в воздух подняться, — Мист продолжала нервничать еще некоторое время, но птица не возвращалась, так что девушка мало-помалу успокоилась, отбрасывая в сторону происшествие как очередную мелкую неприятность, притянутую Книгой и ее особым “магическим” статусом. В конце-концов, чего только вокруг нее не случалось с тех пор, как она вышла из башни Атайн? Однако, когда они заслышали впереди уже плеск реки, возле которой собирались останавливаться на обед, стремительная тень метнулась к ним с неба. Мист, отбрасываемая вбок своим напарником, успела увидеть и раскрытый хищный клюв, и огромные когти, в которых был зажат крупный заяц, и блестящее, гладкое оперение, как птица снова стала набирать высоту, напоследок пролетев над ними, улепетывающими в тень деревьев, и смачно нагадив сверху: жидко, мощно, забрызгав обоих приключенцев, что называется, с головы до пят.
— Срань пепельная! — выругался Торрен, который остановился, обтекая, оглядывая себя. Потом провел рукой по лицу, пытаясь стереть оттуда потеки, но только еще сильнее размазал и рыкнул, отплевываясь. Не менее уделанная Мист, разведя пошире руки, всплеснула ими, пытаясь стряхнуть жидкие птичьи экскременты, но они были слишком вязкими. и так просто не поддавались.
— Не пепельная, — невнятно произнесла она. — Но срань!
Торрен внезапно захохотал.
— Это к удаче! Говорят, если птичка насрет — это к деньгам!
— Да нас теперь просто должно с головой златом завалить, — проворчала Мист, еще раз с отчаянием встряхнула руками и потопала к реке, уже почти различимой между деревьев.
Помывка заняла изрядное количество времени: оба шли без головных уборов, поэтому волосы оказались загажены целиком и полностью, досталось плащам, курткам, рубашкам. К счастью, у обоих почти не запачканы оказались штаны, хотя Птица грома и тут отличилась, пометив порты Торрена белым пятном аккурат посередь задницы. Как умудрилась прицелиться — не понятно.
И если Торрен спокойно попросил подругу промыть его гриву, то Мист яростно стирала свои волосы самостоятельно, отгоняя Торрена и местную живность злобными воплями — и времени все это, конечно, отняло у нее значительно дольше.
