Глава 1
* * *
Древние сущности прикрыли глаза, жадно внимая колебаниям пространства. Возмущение прокатилось по мирозданию, вызвав дрожь в каждом, у кого горел огонёк магического дара.
— Скрепы слабеют.
Эти слова произнесли одновременно на многих языках. Создания дрожали от радости и предвкушения. Начинается новый виток событий, и нужно успеть занять выгодные позиции, готовясь к будущим сражениям.
* * *
— Ну давай поговорим, Ичиро, — раздался смешок за спиной мага.
Маг начал разворачиваться выхватывая шпагу и активируя защитный купол. Сейжо ушёл в тень, готовясь к сражению. Кем бы ни был неизвестный, если он задумает напасть ему придётся нелегко.
Воздух перед магом пошёл лёгкой рябью и из пустоты появился мужчина. Лёгкие хлопковые одежды напоминали одеяние жрецов. На ногах плетёнки, а лоб обхватывала широкая полоска ткани.
Однако Ичиро не обманула простота одежды. Даже если не брать во внимание синие татуировки, сплошь покрывавшие тело, от мужчины шла мощная энергетика, а взгляд умных тёмных глаз был тяжёл и проницателен.
Они стояли несколько секунд, настороженно смотря друг на друга. Наконец маг прервал затянувшееся молчание.
— Ты кто такой?
— Я Раттос, — поклонился мужчина, — жрец Брастра.
— И что жрецу потребовалось от меня? — процедил Ичиро, прищурив глаза.
— Мой повелитель заинтересовался событиями, происходящими на Торуне, — спокойно ответил Раттос, — активация одной ключевых точек не прошла незамеченной. Он предлагает тебе помощь.
— Помощь? — Ичиро потёр подбородок, — и что же он хочет за услуги?
— Боги не оказывают услуг! — вскинулся жрец, — окороти язык!
— Ладно, назовём это великой милостью, — саркастично рассмеялся Ичиро. Ему удалось пробить ледяную броню жреца. Впрочем, когда речь заходит о вере, все они реагируют одинаково.
— Повелитель узнал о том, что Шеелена помогает твоей сестре, — успокоился Раттос, — а он не желает усиления матери. Поэтому он готов помочь тебе, при условии, что ты найдёшь ему место под доминион когда полностью повторишь ритуал Энтаса.
— Значит он хочет стабильный проход в план бездны, — протянул маг, — а мне то с этого какая выгода?
— Ичиро, а какой силой обладает Брастр? — вкрадчиво спросил жрец.
— Знаю что он не слишком силён, но у него потрясающая способность к созданию порталов, — хмыкнул Ичиро, — не тяни Раттос. Озвучь предложение.
— Ты сказал верно! Повелитель искусен в магии, и может научить открывать порталы, — выдохнул Раттос. Он прятал руки в рукавах, но Ичиро заметил как собеседник в нетерпении сжал пальцы в кулак.
—Обучение портальной магии в обмен на доминион? Нет, — покачал головой Ичиро, — неравноценно.
— Подумай маг, — предпринял ещё одну попытку Раттос, — при помощи порталов ты сможешь обогнать сестру!
— Но не такой ценой, — улыбнулся маг, — к тому же, судя по тому что это ты пришёл ко мне, Брастр нуждается во мне больше чем я в нём. Поговори со своим богом жрец, пусть он убавит аппетиты, и я обдумаю его предложение.
Ичиро развернулся и пошёл в сторону лагеря.
— Ты забываешься маг! — заорал ему в спину потерявший самообладание Раттос, — Брастр не сделает тебе второго предложения!
Ичиро остановился и произнёс не оборачиваясь:
— И вот ещё что, жрец. Мне не понравилось что ты следил за мной. Если ты ещё раз поступишь подобным образом, я уничтожу тебя.
Через пару сотен шагов Сейджо вышел из тени и пошагал рядом с магом.
— Почему ты отказался? — спросил убийца, — если бы ты обучился созданию порталов. это бы ускорило дело.
— Запомни мой друг, — хмыкнул маг, — сделки с могущественными сущностями не приводят к добру. Да и Брастр всего лишь божок на побегушках. Зачем мне такой союзник? Что же касается моего противостояния с Амритой, пусть все думают, что я в отчаянии. Только вот они не знают того что знаю я.
Ичиро снова весело рассмеялся. Его лицо было довольным словно у кота объевшегося сметаны.
— Снова что-то вспомнил? — покосился Сейджо.
—Да, — кивнул маг, — небольшую, но очень важную деталь. К тому же, если Брастр действительно заинтересован во мне, он обязательно придёт ещё раз, а там мы поторгуемся.
— Как скажешь, — пожал плечами Сейджо, — куда идём теперь?
— В лагерь. Съедим что-нибудь, — ответил маг, — я голоден как тысяча демонов.
В лагере царила суета. Отряды бойцов прибывали из города, чтобы сбросив добычу тут же вернуться обратно. Алчность пиратов не знала границ, и они тащили всё, что имело хоть малейшую ценность. Не исключением стали и рабы. Несмотря на то что два княжества относились к одному народу, никто не церемонился с недавними противниками. Скоро они попадут на рынок, а там их раскидает по всему Торуну и вряд ли увидятся снова.
— Ичиро, — встретил мага Чироки, — я слышал во дворце было жарко?
— Мы справились, — ответил маг. Есть чем перекусить?
— А как же, — ухмыльнулся боец, — сейчас принесу.
— Скорее острова провалятся в Бездну, чем Чироки останется голодным, — с облегчением выдохнул Сейджо присаживаясь за стол к Ичиро.
— Я всё слышу, — прокричал воин из палатки, — будешь пыхтеть, пойдёшь искать харчи сам.
— Какой грозный Чироки, — насмешливо ответил Сейджо, — я же о тебе забочусь. Будешь столько жрать, превратишься в толстяка.
— Заткнись Сейджо, — поставил на стол мешок Чироки, — твои тупые шутки меня достали.
Бусинка соскользнула с плеча мага и по хозяйски нырнула в мешок, выискивая лакомые кусочки. Магу пришлось вытаскивать недовольно зашипевшего зверька.
— Сегодня ты на удивление спокоен, — зевнул Сейджо, — или это так на тебя влияет твоя новая подружка?
—Ты о Васанте? — вздохнул Чироки, — прекрасная девушка. Кажется я нашёл любовь всей жизни.
— Да брось Чироки! — Ичиро и Сейджо заржали в голос, — сколько раз мы это от тебя слышали!
— Ну, — почесал висок Чироки, — в этот раз вы не правы.
— Как скажешь, — отмахнулся Ичиро впиваясь зубами в хлеб.
Насытившись Ичиро потянулся и полез в палатку. Глаза просто слипались от усталости. Зевнув он завалился на шкуры и провалился в глубокий сон.
Проснулся Ичиро ближе к вечеру весь мокрый от пота. То что ему приснилось нуждалось в осмыслении слишком невероятно это было. Рядом храпел Сейджо, но стоило магу приоткрыть вход как убийца тотчас же проснулся.
—Сейджо, — обернулся маг на шорох, — я пойду к Каддражу, нужно обсудить с ним дела. Ты не видел Чироки?
— Спит в соседней палатке с Васантой, — буркнул воин проведя рукой по лицу.
Ичиро ничего не ответив вышел наружу.
Маг шёл по военному лагерю и поражался вольности пиратов. Вино лилось рекой, а полуголые женщины ждали своей участи прикованные к вкопанным столбам. Особо пьяные корсары удовлетворяли свою похоть прямо у всех на виду. Хотя что с них взять? Флибустьеры лихой народ, и очень ценят свободу. Возможно когда нибудь Каддраж и прижмёт их к ногтю, но это будет ещё очень нескоро. Очень.
Мага узнавали и звали к столам предлагая отпраздновать победу, но он отделывался шутками и остротами. Пить он не любил несмотря на то что иногда приходилось вести беседы с кубком вина в руке. Особенно когда твой гость важная птица.
— Ичиро! Иди сюда друг мой! — князь обрадовался увидев мага, — отпразднуем победу! У этих трусливых шакалов оказывается отличное вино!
В подтверждение своих слов Каддраж сделал большой глоток из горла бутылки и мощно рыгнул. Половина вина полилась по груди но князь не обратил на это внимания.
Каддраж праздновал победу возле своего шатра. Столы ломились от вина и еды. На коленях приближённых воинов сидели перепуганные пленницы.
— С победой князь, — хмыкнул Ичиро, — но я пожалуй воздержусь.
— Как знаешь, — пожал плечами Каддраж, — но ты многое теряешь.
— Возможно, — не стал спорить Ичиро, — что там по моему вопросу?
