Юлия Нестеренко
Лучшая версия меня
* * *
Второй день до начала отсчета
Дейв проснулся раньше обычного. Бросил взгляд на циферблат — и вспомнил, что сегодня суббота. А значит, будильник сегодня не прозвонит. Спешить никуда не нужно и можно спать сколько угодно.
Однако заснуть не получалось. В голову лезли воспоминания о вчерашней вечеринке. Произошедшее вечером вынуждало если не действовать, то по крайней мере обдумать возможные действия.
Дейв откинулся на подушки и закрыл глаза. Он все еще надеялся обмануть себя и притворялся сонным. Но воспоминания снова атаковали его. Перед глазами встал вчерашний вечер.
Как обычно по пятницам, начальство устраивало вечеринку. Эти сабантуи официально ставили перед собой задачу укрепления корпоративного духа, а неофициально выявляли тех, кто смел их игнорировать. Находились и такие смельчаки. Но вскоре им предоставляли свободу демонстрировать смелость в другой фирме — в любой другой, где и если их согласились бы приютить. Дейв любил дело, которым занимался, но терять место не хотел по другой причине. Как штучный специалист, в любой момент он смог бы сменить компанию — но страшился перемен. Здесь было удобно и относительно неплохо. Он привык к коллегам, а они — к нему. По крайней мере, так он думал до того, пока заместитель одного из членов Совета Директоров не подошел к нему у бассейна.
Был разгар вечера — то время, когда расходиться еще не думают и даже в бассейн в одежде еще не ныряют. Но было весело — по-хорошему весело и непринужденно. Никто не считал количество выпитых бокалов и не примечал, какую подружку — свою или чужую — ведут в одну из свободных комнат наверху. Дейв выпил полтора коктейля и в добродушном настроении развалился в шезлонге у бассейна.
Впервые за долгое время он получал истинное удовольствие. От последнего любителя откровенных пьяных разговоров он ускользнул еще сорок минут назад — «кажется, ваш коктейль кончился, я принесу еще», а от последней незанятой хищницы, которая атаковала его, входящего в туалет — двадцать — «извините, я что-то неважно себя чувствую».
Здесь, возле чужого бассейна, было так же спокойно, как возле своего, но в то же время чуть радостней. Как ни старался Дейв избегать любых нежелательных контактов, все же одному порой бывало скучновато. В присутствии людей рядом нуждался даже он. Компании спрятавшегося в кустах возле бассейна опоссума иногда бывало недостаточно.
И в этот момент Дейв увидел, что в его сторону направляется Боб. Дейв незаметно скосил глаза и глянул по сторонам. Рядом никого не было. Так и есть — Боб идет к нему. Попытавшись сложить губы в улыбку, Дейв начал прикидывать возможные темы для разговоров, но тут же плюнул на это дело. Сам к нему идет — сам пускай и выпутывается.
Кругляш Боб в это время подкатывался к нему все ближе. Если бы Дейв давал себе труд замечать выражения лиц, он бы заметил, что глаза Боба чуть заметно недобро прищурились, а губы поджались в завистливую нитку. Все основания для зависти и недоброжелательства у Боба были. Он видел, как Дейв отшил ту девчонку возле туалета. Если бы это лично к нему пристала такая красотка — уж он бы ее не упустил! Но красотки к Бобу не приставали. Их не возбуждал ни его круглый и очень аккуратный животик, ни намечающаяся лысина, ни руки с пальцами, похожими на жирных червей. Другое дело Дейв. Боб иногда думал, какого черта Дейв не пошел в модели. Рекламировал бы часы или что там еще рекламируют мужественные парни атлетического сложения, красивые классической, почти совершенной красотой. Наверно, модельный бизнес не заинтересовал Дейва, решил Боб, потому что у него есть талант к проектированию домов. А не было бы его — рекламировал бы часы как миленький. Боб слегка усмехнулся. Приятно было на мгновение представить Дейва никем — просто вешалкой для костюмов, часов или даже трусов.
— А ты почему не в плавках? — спросил он Дейва, подойдя ближе и еще не отвлекшись от своих мыслей.
Дейв от неожиданности даже рот приоткрыл.
— Ну, бассейн, все дела. Вон, некоторые разделись уже, — объяснил свою мысль Боб.
Дейв посмотрел туда, куда указывал Боб. Действительно, некоторые из гостей уже сменили вечерние костюмы на купальные. И когда они успели?
— Ты ведь тоже не в плавках, — нашелся Дейв.
— Мне не положено, — отрезал Боб, тут же проведя между ними черту.
— Ну да, — пробормотал Дейв, сразу же поняв его.
Боб опрометчиво плюхнулся на соседний шезлонг. И тут же поморщился, сообразив, что выбираться из шезлонга ему придется с помощью Дейва. Свою досаду он обрушил на виновника.
— Объясни мне одну вещь.
— Какую? — спросил Дейв, прикидывая, какая дрянь успела настучать Бобу про несданные вовремя отчеты.
«Ну ничего, сейчас я тебе задам, сладкий голубоглазый блондинчик!», — злобно подумал Боб.
— Ты почему все время один? — выпалил Боб.
Это был удар ниже пояса.
— Эээ…
— Вон, посмотри, какую красотку Стив привел.
Дейв послушно посмотрел. Девушка была высокой и… ну да, наверно, красивой. В понимании Стива и еще Боба.
В поле зрения Дейва попал Дилан — он работал в соседнем отделе и сейчас сидел с другой стороны бассейна, задумчиво болтая ногой в воде.
— Дилан тоже один, — буркнул Дейв.
— Э нет, Дилан не один, — довольно прихрюкнул Боб. — Дилан на прошлой вечеринке был со своей постоянной девушкой, а сегодня решил не брать кокосы на пляж и…
В этот момент к Дилану подошла худенькая блондинка и слегка пихнула его. Но Дилан успел схватить ее за ногу — и уже через секунду они оба с визгом плескались в подсиненной воде. В купальных костюмах.
Боб посмотрел на бокал в руках Дейва.
— Допивать не будешь?
— Не… Нет, не буду.
— Тогда дай мне.
Дейв, стараясь ничем не выдать своих мыслей — Господи! Взять из рук другого початый коктейль! — аккуратно передал бокал Бобу. Но как аккуратен он ни был, отчаянное нежелание коснуться пальцев Боба своими привело к тому, что они все же соприкоснулись. Часть коктейля оказалась на брюках Боба. И еще немного — на руках Дейва.
Боб в порыве досады взмахнул пухленькой ручкой, свободной от коктейля.
— Я оплачу химчистку, — торопливо сказал Дейв. Он пружинисто встал со своего шезлонга и принялся деловито полоскать руку в бассейне — коктейль как повод был очень подходящим.
— Не стоит, — отрезал Боб, и тут же выложил то, к чему намеревался приступиться потактичнее. — Ты лучше в следующий раз с девушкой приди.
К этому моменту Дейв уже успел усесться на прежнее место. Между шезлонгами повисло неловкое молчание.
— Далась тебе эта девушка, — постарался как можно небрежнее протянуть Дейв.
— Мне-то девушки как раз не даются. Хотя имей я твою внешность… — вся досада Боба разом выплеснулась наружу, как минуту назад — коктейль.
— И что бы ты сделал? — спросил Дейв, глядя на воду.
— Что сделал бы? — от возбуждения Боб начал неловко подпрыгивать в шезлонге. — Да я менял бы их каждый день! Вот ей-богу, каждый вечер бы новую снимал! А на следующий вечер — следующую. А на…
— Я понял, — скучно протянул Дейв. — А я-то тут при чем?
— Ты при чем? Ты при всем. — Боб оторвался от своих фантазий скорее тщеславного, чем сексуального характера, и вперил мутный взгляд в Дейва.
Тот оставался спокойным — по крайней мере, внешне.
— Знаешь, не только я думаю, что ты со своими данными — в устах Боба это слово прозвучало как ругательство — мог бы вести себя совсем по-другому.
Дейв хотел спросить что-то типа «неужели?», но не смог выдавить ни звука. Видимое спокойствие давалось ему нелегко.
— Между нами, — Боб нагнулся ближе к Дейву и обдал его перегаром от чего-то покрепче, чем коктейли, — не только я удивляюсь, почему ты все время один на вечеринках. Руководство задумывается, что с тобой не так, — сказал он, как выплюнул, и, сам немного испугавшись своей замаскированной под откровенность грубости, одним махом допил остатки коктейля.
