Олеся Шалюкова
Первый снег
Опустив на серый асфальт чемодан, невысокий молодой человек зябко поправил теплое пальто, поднял воротник и огляделся по сторонам.
Серые коробки домов, светящие кое-где окна, но в основном все темные. Гость прибыл в город ночью, по совету давнего знакомого, и сейчас оглядываясь по сторонам, мог понять почему. Он выделялся. Едва уловимо, едва заметно, но выделялся из окружающих. И глядя на себя в зеркальные яркие витрины, не мог понять, чем именно.
Острые кончики ушей были спрятаны магией, «одухотворенный и воздушный вид», как назвал это тот самый знакомый, тоже прикрыл морок. И с витрины местного магазина, на молодого человека смотрел парень в представительном пальто, с спокойным и вместе с тем уверенным в себе видом.
Почему ему так поспешно уступали дорогу, молодой человек понять не мог.
Поэтому, не в силах решить эту странную задачу, да и не видя необходимости в этом, он просто пожал плечами, подхватил дорогой и франтоватый чемодан и двинулся в сторону одной из коробок. Где его ждала квартира и первая напарница, в обязанности которой входило объяснить новенькому в Гильдии его права, обязанности и возможности.
Впрочем, ни первое, ни второе, ни третье гостя небольшого урбо-мира не интересовали. Его вообще ничего в последнее время не интересовало.
Хотелось тишины, спокойствия и пустоты.
А последнего ему как раз здесь и не гарантировали. Все вокруг словно задалось целью не дать молодому человеку остаться в пустоте, тишине и хотя бы просто наедине с собой. А уж этот урбо-мир оказался на диво громким местом. Коробки на колесах, которые как объяснял краткий путеводитель по урбо-мирам, назывались машины, просто нескончаемым потоком проносились по земле и в воздухе — аэромобили.
Небо было забито аэрами. Чем-то непонятным на какой-то тяжелой подушке-подошве.
Из магазинов, которых было полно на улице доносилась музыка. И из каждого магазина — разная.
В общем, шумовые спецэффекты этого мирка гостя не порадовали, и он поспешил двинуться побыстрее. К его некоторому удивлению, найти дом с номером «17» оказалось просто, хотя он ничем не отличался ни от соседнего 15, ни от соседнего 19.
Лавочки около второго подъезда оккупировала местная молодежь, но при появлении молодого человека смолкли веселые песни, затихли матерки и стих смех. Гостя провожали тяжелыми, испуганными взглядами.
Он впрочем не отреагировал, успел привыкнуть… К чему, к чему, а испуг во взгляде на него появлялся часто. Люди и не только ощущали в нем смерть, хотя парень не прикладывал к этому никаких усилий. И в этот раз, он прошел мимо, даже не отреагировав. Ну, в конце концов, он был не на задании, а чудовище в душе насытилось недавней смертью трех гопников в соседнем мире.
Потянув дверь на себя, молодой человек закрыл дверь. Расправил складки на пальто и двинулся наверх, на седьмой этаж, игнорируя лифт. Если быть точнее, с таким видом «транспорта» молодой человек просто не был знаком.
Открывать ключом дверь гость также не стал, деликатно постучал по двери, и через пару мгновений та открылась.
На пороге возникла высокая девушка. Длинная юбка с множеством карманов, мешковатый свитер с растянутым горлом и растянутыми же рукавами. Светлые жидкие волосы, убранные в какой-то пучок, довольно тяжелые очки, скрывающие пристальный взгляд серо-голубых глаз, и на удивление добродушная улыбка.
— Подозреваю, передо мной Винтарион Астис? Впрочем, кому еще могло прийти в голову стучать в железную дверь. Проходите, молодой человек, проходите.
— Лучше просто Вир, — попросил молодой человек, входя в комнату.
Стоило ему только пересечь порог, как с его тела отвалилась маскировка, словно куски старой чешуи сваливаются с змеи.
— Значит, Вир, — согласилась будущая напарница и хозяйка дома. — Ну а я Лиса. Ударение на «и», попрошу не путать. К рыжим плутовкам не отношусь ни боком, ни крылышками, ни хвостом.
— Вы не человек? — спросил тускло очаровательный эльф, оставшийся вместо человека со средне-неприметной внешностью.
— В Гильдии убийц людей практически нет, — отозвалась Лиса. — Впрочем, не буду говорить за всех. Те, что есть, зачастую входят в особый список асасинов высшего класса и запугивают окружающих одним своим появлением.
— Ясно.
— Ты краток, — улыбнулась девушка, переходя на неформальное «ты». — Впрочем, этого стоило ожидать. Вторая комната по коридору свободна и на ближайшее время — твоя.
— На ближайшее время? — решил уточнить Вир.
— Ну да, — зевнула девушка, — пока ты не вольешься в окружающую действительность и не узнаешь, как здесь надо жить, чтобы не привлекать внимания, а соответственно, как надо работать в урбо-мирах. Ведь тебя послали именно за этим?
— Разве тебе не дали уточнений по моему поводу?
— Дали, — не согласилась Лиса. — Они звучали следующим образом. Пункт первый. Ласкою огневой не опалять. Пункт второй. Руки свои загребущие держать подальше. Пункт третий. Научить всему, что необходимо уметь настоящему убийце высшего класса.
— Причем здесь высший класс? — спросил Вир, глядя на неприметную серую мышку.
— Пункт первый, «причем». Я асасин класса «тень», соответственно нахожусь в том самом высшем классе, от которого остальные разбегаются. Пункт второй «причем». Вышки… а именно так называются лучшие асасины Гильдии, могут покинуть ее в том и только том случае, если готовы представить себе замену. Ты — и есть моя замена. Если выдержишь мое обучение, то сразу из пешек прыгнешь в дамки. Станешь одним из класса «теней». Есть еще третий пункт «причем» — я лучше всех в Гильдии владею огнестрельным оружием. Причем всеми его видами. И да, я стреляю с двух рук сразу. И это не вся правда. Есть еще и четвертый пункт, и пятый. Но тебе пока достаточно будет первых трех. На твою кровать, я так и быть, покушаться не буду. Зато твое время будет принадлежать мне очень долго. Правда, прежде чем мы приступим к дальнейшему обучению, тебе придется поменять прикид.
— Чем тебе не нравился мой… как ты сказала «прикид»? — понял по контексту значение слова Вир.
Девушка кивнула.
— Да. Ты выделяешься. Обычный облик мы тебе подберем действительно эффектный, но для работы твой вид не годится.
— Не понимаю, почему, но я сам заметил, что выделяюсь.
Лиса прыснула.
— А сколько вселенской тоски то на лице!
Ткнув эльфа в живот, отчего он с тихим охом согнулся пополам, девушка легко взяла его за плечи и развернула. Подвела к зеркалу и ткнула в него пальцем.
— Смотри! Вот это — светлый эльф классический. Упоительная шевелюра темно-каштанового цвета, — потянула за пряди Лиса. — Дивные бирюзовые глаза… Среди моих клиентов я такого оттенка сроду не видела. Острые ушки. Летящий наряд, который больше представляет собой халат. Да еще и белого цвета. Я, конечно, понимаю, что да, это эльф. Правильный и т. д., и те. пе. Но ты же неправильный!
