— Убери меня из этого гребаного списка, я сказала! — орала шатенка. У самой двери входа стояла Миюки. С метлой в руках, она перекрыла Кире дорогу и, хмурясь, не собиралась отступать.
— Авантюрист Шинри Морион просил вас туда вписать. И вас и Юки. Поэтому я не могу сделать требуемого.
— Убери, сучка! Я должна пойти за ним! Я помогу ему!
— Ваш тип магии — контроль. В великой башне Астарна такой тип достаточно бесполезен, если, конечно, не являетесь профи. А вы, Кира, не профи! Вы умрете!
— Плевать! Убери, или я лично убью тебя!
— Успокойся уже, — вздохнула Юки, сидя за ближайшим столиком и попивая кофе.
— Нет! Я не собираюсь отсиживаться здесь!
— Уже три дня прошло, как он ушел, а ты все не сдаешься.
— Верно, — добавила Миюки. — Шинри уже должен был спуститься достаточно далеко. Вы не сможете догнать его.
— Догоню! Делай свою работу, долбанный эльф!
— Простите, не могу.
— Вот же… как же ты меня бесишь!
— От вас не будет там пользы. Авантюрист Шинри очень силен. В одиночку он добьется большего.
— Нет! Я уже оставила его однажды… поверила в эту чушь! А в итоге… в итоге… черт… просто сделай это! Какая тебе разница, что будет со мной!?
— Я обещала Шинри, что защищу вас.
— Твою же! Раздражаешь! И почему моя магия не действует на тебя?!
— Вы достаточно слабы, мисс Кира. Да и у меня есть кольцо, блокирующее магию контроля. Поймите, с вашей магией можно добиться огромных успехов, а ваши показатели силы едва ли достигают двадцати трех тысяч. Это уровень пятнадцати этажей башни. Двадцати максимум. Я уверена, Шинри уже спустился туда.
— Да как же ты не понимаешь!
— Я не вижу смысла вам рисковать собственной жизнью. Просто ждите его.
— А если он не вернется?! И вообще, сколько придется ждать?!
— Боюсь, долго. Достаточно долго. Здесь есть все для жизни. Если хотите, я помогу вам стать сильнее.
— И каким же образом? — цыкнула Кира.
— У меня есть знакомые. Отличные тренеры.
— Ой, я тоже в деле! — добавила Юки. — Хочется стать сильнее.
— Так, давай разберемся, если я стану сильнее — ты отпустишь меня?!
— Только если сможете приблизиться к уважаемому Шинри Мориону.
— Чего? Да его уровень силы выше девяносто тысяч! Это невозможно!
— И все же это мое условие. Я отпущу вас только, если буду уверена, что вы пройдете не меньше уровней, нежели сам Шинри.
— Ладно! Черт с тобой! Зови своих тренеров! Хотя, проще было бы тебя убить…
— В таком случае вы точно никогда не попадете в башню, — хихикнула Миюки, наконец отпустив метлу и выдохнув. — В черный список может добавить любой глава гильдии или глава городской торговли, но и убрать из него авантюриста позволено только одному и тому же человеку. То есть, в данном случае, мне.
Усевшись за стол, Кира вздохнула. Она сделала небольшой глоток приготовленного ей кофе и, с грохотом поставив кружку на место, проводила взглядом эльфийку.
— Я помогу вам стать сильнее. Думаю, ваш друг Шинри Морион был бы рад этому.
— Да уж. Сделай это уже. Я не собираюсь сидеть здесь вечно.
Когда Миюки ушла из гильдии, Кира соскочила с места и, подойдя к двери, остановилась на секунду.
— Задумалась? — усмехнулась Юки.
— Заткнись!
— Ты и сама знаешь, что это ничего не изменит. Даже если ты сможешь прорваться через защиту башни, то до Шинри не доберешься. Там слишком опасно. И, представь, что случится, если он узнает, что ты ушла за ним и умерла там.
— Заткнись я сказала!
— Дура.
— Чего?! Да как ты…
— Включи голову. Миюки права. Я тоже слаба, хотя, сильнее тебя сейчас. Все время, пока мы с Шинри, он постоянно выручал нас. Я знакома с ним меньше твоего, но уже поняла это. В бою мы лишь мешаемся. Поэтому стать сильнее — хороший шанс. Не знаю, как ты, а я им воспользуюсь.
— Я и сама это знаю! Просто…
— Я тоже переживаю за Шина. Он ушел, не предупредив нас. Но он такой по натуре. Переживает за нас больше, чем за себя. Отправился в башню ради Мэй-Мэй, не думая о том, что его там ждет.
— Шинри… погибнет там…
— Верь в него.
— Он уже был присмерти. И меня не было рядом… я не допущу этого снова!
— Тогда сядь на место и жди. А, когда станем сильнее, вместе отправимся ему на помощь.
— Станем сильнее… легко сказать. На это уйдет много времени.
— А ты думаешь, что Шинри быстро вернется? Месяц, два, три. Он ушел в башню, понимая это. Твоя задача — быть на его стороне и не мешаться под ногами.
В очередной раз вздохнув, девушка все же уселась за столик, постукивая ножкой о пол. Она нервничала и никак не могла успокоиться. Но другого выбора просто не было.
Миюки быстро дошла до многоэтажного старенького дома. На самом верху там жил старый ее знакомый. Прекрасный маг зеркального типа. Это большая редкость, но он всегда пользовался спросом в деле тренера. И вот сейчас именно он мог помочь двум девушкам стать сильнее. Эльфийка чувствовала в Кире мощь. Чувствовала, на что она способна. Стоит ей раскрыть свой потенциал, как она станет одной из лучших магов типа контроля. Все же возможность подчинения рассудка и даже физического тела не только разумных рас, но и монстров — страшная сила.
1
Пробираясь сквозь какие-то синеватые кусты с широкими хрупкими листьями, Шинри в очередной раз споткнулся о корень дерева. На десятом этаже подземной башни также располагался лес. Но не совсем обычный. Все здесь было пропитано магией. Это первый его уровень, на котором монстры, наконец, показали себя. Пускай они и были слабаками, но прогресс шел.
Кроны деревьев светились тусклым голубым оттенком, стволы — извилистые, покрытые какой-то растительностью наподобие корней, устремлялись высоко к потолку пещеры.
Среди всего этого располагался первый безопасный лагерь авантюристов. Стоило выйти из зарослей, как на парня наставили копья. Три стража в хорошей экипировке были настроены серьезно. Силы их колебались от сорока и до сорока пяти тысяч. Не так много, как у стражей на поверхности, но для этого места вполне достаточно.
— Стой на месте! — выдал один из стражей.
— Это лагерь авантюристов?
— Да. Одиночка или от гильдии?
— От гильдии. А это важно?
— Не задавай вопросов. Твой уровень силы?
«Они не могут просканировать меня? Ну, тогда…»
— Пятьдесят тысяч.
— Хорошо. Заходи. Твой уровень достаточно высок, поэтому можешь обменять находки на еду и воду, а затем — уходи.
«Серьезно? Сюда не впускают просто так?! Да и насчет находок… я особо ничего с собой и не брал».
Сам лагерь оказался меньше, чем представлял Морион. Около пятнадцати палаток, многие из которых являлись пунктами обмена. Авантюристы здесь удобно устроились. Получив разрешение, они снимали одну из палаток и предлагали путникам воду с едой в обмен на драгоценные камни, руды, шкуры и прочее. У Шинри с собой были только деньги и два небольших сероватых камня. От них исходила магии, вот парень и подобрал находку.
Пройдясь по лагерю, он остановился у одной из палаток. За спиной высокого мускулистого мужика лет сорока находились припасы. Такая кучу, что и на месяц здесь хватит. Все же это оставалось главной проблемой. Лагерей было три. Этот — первый. А затем придется выживать. Питаться мясом монстров, если оно будет съедобным. Насчет воды переживал Шин меньше. На стенах постоянно скапливалась влага. Так было, по крайней мере, на всех этажах, включая этот.
Осмотрев все хорошенько, он взглянул на хмурого торговца.
— Сколько за еду?
— Какую?
— Съедобную.
— Шутник? — оскалился мужик.
— А что есть?
— Мясо местных тварей, булки, консервы, зелья, притупляющие чувства голода.
«И такое есть. Удивительно».
— Консервы. А еще чистая вода.
— Что есть на обмен?
Парень положил на стойку те два камня и мешочек монетами.
— Заглянув в мешочек, торговец усмехнулся, скрестив руки на груди.
