— Даже посочувствовать нельзя, — фыркнул подселенец.
— Больно надо, — огрызнулась я.
Два имени с пояснениями заняли немало места и наползли на строчки с перечислением головок сыра и еще какой-то снеди. Но получилось разборчиво, и этого было достаточно.
— Готово.
— Специализа-ация? — Милех озвучил следующий вопрос.
В задумчивости я постучала костяными пальцами по столешнице. Ярко выраженной склонности к определенной ветви некромагии ни один из моих наставников не отмечал. Клох просто учил всему, что знал сам, и по своему нынешнему опыту я сказала бы с полной уверенностью, что некромагом он был довольно посредственным. Возможно, из-за возраста. Калир же с печалью констатировал факт, что его специализация — боевая, предусматривавшая использование и магии, и оружия — была мне явно не по плечу. Слишком слабая физически при жизни, после смерти я обрела еще менее подходящую для прямых стычек форму. Поколебавшись, я написала одно слово.
Универсал.
— Имей в виду, это может спровоцировать завышенные ожидания окружающих, — заметил Альд.
— Я понимаю. Но думаю, они быстро поймут, что это значит на самом деле.
— Что ты ничего не умеешь? — прозвучало ехидно.
—Что я пока что ничего не умею, но обладаю неплохим потенциалом, — не менее едко ответила я. — Должна же быть от тебя хоть какая-то польза.
Подселенец хмыкнул, но ничего не ответил. И вовремя, потому что канцелиар озвучил следующий пункт.
— Укажите должность, на которую претендуете, и основа-ания для этого. И почему именно на на-ашей заста-аве?
С должностью все понятно. Стажер. Основания... Незавершенное обучение и недостаток практики по причине гибели наставника. А вот в вопросе о причине выбора именно этой заставы я подозревала подвох.
— Напиши как есть: с учетом особенностей посмертной формы решающими факторами стали климатические условия, предположительно небольшой и дружный коллектив, а также действующий портал в шаговой доступности, — посоветовал Альд.
— Как-то слишком умно звучит.
— Зато правда.
Не поспоришь. На сырость болот мне действительно было плевать, в отличие от живых. По натуре же я всегда была одиночкой — сказывалось болезненное детство, поэтому чем меньше вокруг меня будет людей, тем лучше. А действующий портал, судя по всему, не всегда таковым являлся, что меня вполне устраивало. Оставалось надеяться только, что обойдется без вторжения тварей из среднемирья, все-таки, граница близко.
Небольшая анкета заняла почти все свободное место на пергаменте.
— Что ж, думаю, хва-атит для нача-ала, — удовлетворенно подытожил Милех. — Можете нести коменда-анту, — канцелиар сопроводил эти слова лучезарной улыбкой.
— Спасибо, — я аккуратно поднялась в воздух и, не удержавшись от легкого баловства, приказала пергаменту взлететь следом. Лист послушно свернулся в тугой свиток и лег в протянутую костяную ладонь. — Приятного вечера.
— Взаимно, — донеслось в ответ, когда я уже пролетала сквозь дверной проем.
***
Ожидая найти коменданта в его кабинете, я пересекала внутренний двор, когда меня окликнули со стены. Я не зря сравнила этого некромага со скалой — на фоне светлой стены его выдавала лишь темная одежда и волосы.
— Сэр Алонт, вот анкета, — поднявшись выше и поравнявшись с мостками, я протянула коменданту свиток пергамента. Некромаг с бесстрастным выражением лица пробежался взглядом по мешанине из строчек.
— Как погиб наставник? — тихо спросил он, продолжая смотреть на пергамент.
— Первый или второй?
— Второй.
— Неудачный рейд в Среднемирье, — коротко ответила я. Некромаг едва заметно кивнул. — Тварей оказалось больше, чем ожидал командир нашей группы.
Комендант аккуратно свернул пергамент и отправил его в карман, после чего поднял взгляд на меня. Будь я живой, то наверняка инстинктивно поежилась бы.
— Что ж, — произнес некромаг, — опыт боевых действий — это хорошо. Этой ночью ему найдется применение.
Глава 5. Таинственное задание
Ночь — понятие растяжимое. В этом я убедилась, бесцельно летая по территории заставы и рассматривая все, что попадалось в поле моего магического зрения, так как ни места сбора, ни времени его начала комендант мне сообщить не изволил. Как и подробностей будущего задания, впрочем. Наверное, со стороны мои хаотические перемещения выглядели забавно.
— Если их вообще кто-то видел. Не говоря уже о том, что нормальные личи в принципе подобным не занимаются.
Никак не привыкнет мой подселенец, что нормальным личем я стану нескоро. Через сотню-другую лет, если повезет. Если кто-нибудь раньше не упокоит.
— Начинается сеанс самобичевания? Я могу поучаствовать?
Мысленно отмахнувшись от очередного издевательского вопроса Альда, я принялась огибать огромную телегу, доверху груженую тюками с чем-то, похожим на шерсть. И налетела на Мэба, впрочем, не выглядевшего удивленным подобной встречей. Интересно, он хорошо видит в темноте? Потому что уж чего-чего, а избыточной освещенностью внутренний двор и окружавшие его постройки как-то не страдали. Минимальной, впрочем, тоже.
— Наконец-то, — то ли облегченно, то ли удовлетворенно выдохнул он. — Я тебя битый час ищу.
По легкому магическому свечению радужки его глаз я поняла, что видит. И даже сразу узнал. Впрочем, это как раз неудивительно. Правда, не помню, когда мы успели перейти на «ты».
— По поводу задания?
— Да, старик приказал всем свободным от заданий некромантам быть у него через полчаса.
— Старик?.. — мало ли, вдруг это возможность узнать об очередном руководящем лице заставы до непосредственной встречи с ним.
— Комендант, — коротко ответил Мэб, жестом приглашая следовать за собой. — Мы так его зовем, — покосившись на меня через плечо, он добавил, — между собой.
— А сколько... вас? — было бы глупо надеяться, что все население заставы составляет четверка живых и сколько-то там зомби.
— Помимо старика, зануды и тебя, сейчас в крепости четыре человека. Ну и мы с Линс еще. А вообще — примерно полтора десятка. Одни приходят, другие... уходят. Сама понимаешь.
— А зануда — это кто? — не то, чтобы я не догадывалась, кого удостоили подобным прозвищем, но уточнить не мешало.
— Милех, конечно же, — в голосе рослого некромага прозвучала улыбка.
— А почему он зануда?
— Сразу видно, что ты ни разу не сдавала ему отчет о выполненном задании...
— О... — я не знала, что на это ответить. Ни один из моих наставников никому никакие отчеты не сдавал.
— Так что у тебя все еще впереди, — хохотнул Мэб.
— А куда мы идем? — только теперь я заметила, что некромаг вел меня к одному из двухэтажных зданий. — Комендант же...
— Куда-куда, в жилой корпус. Знакомиться, — беззлобно буркнул парень. — По-хорошему, после анкетирования зануда тебя должен был отправить заселяться. Я потому и отправился тебя искать, подумал, вдруг случилось чего.
— Комендант хотел получить анкету до заката, поэтому канцелиар отправил меня показывать ее сразу после заполнения.
— Ясно.
— А как вы узнали, зачем я здесь?
— Застава тесная, хорошая слышимость, — беззаботно ответил Мэб, широким шагом пересекая, вопреки его словам, довольно просторный внутренний двор.
— Могла бы и догадаться, что подслушивали, — заметил Альд. — Судя по реакции его напарницы, она остерегалась... твоего прибытия.
— Почему Линс меня остерегалась? — любопытство — наше все.
Некромаг бросил через плечо внимательный взгляд. Прошло несколько мгновений, прежде чем Мэб наконец ответил.
— Было небольшое происшествие... — произнес он настолько тихо, что не будь мой слух магическим, я бы и не расслышала эти слова. — И старик пригрозил проверкой из столицы. А Линс здесь... не совсем законно.
— Ее бы изгнали?
— Наверняка.
