И мое плетение в первой стадии также бы питалось бы аурами ребят, но оно было бы не таким активным и не требовало бы больших затрат энергии, так что для них это было бы неопасно. Когда я перевел его во вторую стадию, обеспечив обратную связь, оно стало потреблять больше энергии, но не у парней, а у меня, потому что каналы, связывающие меня с ними, спокойно передают плетению от меня необходимую силу. Ведь зачем её по капле выжимать из ауры носителя, словно воду из едва влажной тряпки, если совсем рядом есть целый океан?
Осмотрев плетение, я пришел к выводу, что его сделали таким энергоемким намеренно, так как обратной связи у него не было. Судя по всему, оно было однофункциональным, то есть требовало только подчинения, поэтому его мне снять было не проблемно, хотя и немного муторно. Все-таки первый раз имею дело с таким, могу и накосячить с непривычки. Как я помнил из книги учителя, сперва нужно отключить командные центры, затем сигнальные, а после аккуратно извлечь плетение из ауры. Поглядев на паразита, я принялся за выполнение плана, отмахнувшись от вопроса подошедшего Крота.
Блоки я нашел быстро, отключение так же не заняло проблем. Труднее всего было извлечь его из ауры, потому что эта гадость словно тесто цеплялось и растягивалось, но не желало отдираться от своей добычи. Под конец я догадался, как нужно действовать и "уговорил" его перелезть на предложенный островок чистой энергии, на который этот паразит с радостью перескочил и был мной моментально уничтожен. Поглядев на ауру человека, я только вздохнул. Она была слабой, едва светилась и напоминала решето. Через несколько дней у него начали бы отказывать внутренние органы, а через неделю наемнику была гарантирована мучительная смерть. Направив на нее энергию, я принялся методично латать дыры и восстанавливать повреждения. Таким я тоже занимался впервые, но справедливо предположил, что мне это по плечу.
Это все же была энергетическая составляющая организма, а не живая плоть, поэтому результаты пошли быстро, хотя и терпения мне понадобилась масса. Аура наемника все никак не хотела срастаться, привыкнув быть в дырах, поэтому я додумался просто выжигать края пораженных участков, а потом наполнять их своей энергией. По субъективному времени прошло не меньше часа, но когда я вынырнул в реальный мир, то увидел Крота, все так же стоящего рядом со мной.
— Сколько прошло времени? — поинтересовался я, поднимаясь с колен и отряхивая штаны.
— Да ты тут сидишь примерно сотню стуков сердца.
— Понятно, — пробормотал я, все больше убеждаясь, что во внутреннем мире понятие времени совершенно искажается.
— Алекс, а ты его что, допрашивал? — спросил Крот, уставившись на приходящего в себя наемника.
— Нет, я его лечил, — ответил я и стал внимательно наблюдать за действиями человека.
— А зачем, ведь он наш враг, а ты сам говорил...
— Крот, у него в голове было вражеское плетение, которое заставляло его слушаться приказов хозяина, или умереть. Сейчас я избавил его от него и надеюсь, что он добровольно, в благодарность за спасение, поделится со мной нужной информацией. Понятно?
— Понятно, чего ж тут непонятного, — буркнул Крот.
А наемник тем временем открыл глаза и попытался оглядеться вокруг. Вскоре его взгляд остановился у меня на лице. Я широко улыбнулся и тоном доктора Семеновича поинтересовался:
— Ну-с, больной, как ты себя чувствуешь?
Наемник сначала посмотрел на меня недоуменно, а потом все же прислушался к своим ощущениям. Спустя несколько мгновений он также широко растянул губы в счастливой улыбке и прошептал:
— Прекрасно.
— Ну, тогда скажи нам, кто ты такой и как вы все тут оказались? Только поторопись, пожалуйста, потому что у нас еще работы много.
В ответ наемник попытался подняться, но охнул и схватился рукой за грудь, в которой торчала стрела. Я оставил свой шутливый тон и серьезно заявил:
— Нет, двигаться не нужно. Просто говори, а я уже после решу, что с тобой делать. То ли лечить дальше, то ли прирезать по-быстрому.
Наемник оглядел меня еще раз и легонько кивнул, подтверждая, что понимает мои намерения, и не осуждает их, а потом заговорил.
— Мы раньше были отрядом наемников из города Канева. Соглашались идти и в охрану, и на тварей разных охотились, но как-то предложили нам очень хорошее дельце — отправиться тренировать солдат. Причем деньги за это посулили немалые, но и сказали, что придется поклясться молчать. А для того, чтобы клятву мы нарушить не могли, наниматели позвали какого-то мага, который наложил на нас свое заклятие. Мы не сопротивлялись, так как это была весьма распространенная практика, а денежное вознаграждение оправдывало риск. Но вот когда это случилось, оказалось, что нас просто-напросто обманули и заставили принести клятву верности... Двое наших тут же попытались убить и нанимателей, и мага, но умерли, не успев до них дотронуться. Уже после нам объяснили, что это заклятие никогда не позволит нам причинить вреда хозяевам... А после начался настоящий ад. Тайком нас переправили из Империи в эту дыру и разделили на несколько групп... Ну, тех, которые выжили. Просто еще двое пытались сбежать, а один намеренно ослушался прямого приказа хозяев, чтобы выяснить, насколько длинный поводок. Вот так мы и оказались...
— Ладно, мне все ясно, а теперь не дергайся, — сказал я и наклонился над наемником.
Крепко зажав стрелу, я обернул её коконом, захватывая всю грязь, что попала с ней в рану, а затем резким движением выдернул из тела. Наемник дернулся, но не издал ни звука, хотя стрела сидела глубоко и почти прошла насквозь. Достав флягу из куртки, я полил немного на рану и дал сделать несколько глотков человеку. Пообещав себе в будущем научиться экономить, я спрятал почти пустую флягу обратно и сказал другу:
— Крот, проследи за лечением, а потом присмотри за ним. Хоть я и понимаю его историю, но до конца в неё не верю. Сейчас просто не имею права. Так что ты за него в ответе, а я пойду к остальным.
Я повернулся, и хотел было отправиться к центру лагеря, но Крот окликнул и заставил меня повернуться обратно, задав вопрос:
— Алекс, а он сказал, что тоже давал клятву верности...
Парень выглядел смущенным, произнося это, поэтому я не дал ему закончить и ответил:
— Крот, его просто обманули. Это была не клятва верности, а обычное плетение полного подчинения. Его хозяева благодаря этой клятве сделали из него раба, а я сделал из нас единый организм, единый отряд. Бывшим хозяевам этого человека было наплевать на него, а я поклялся о вас заботиться. Если он умрет, то обманщик, который вынудил его дать клятву, не почувствует ничего, а если умрет кто-нибудь из вас, то я буду умирать вместе с ним...
