Помимо немного детского желания Люка поскорее получить новую игрушку, доработка меча души до уровня начального успеха была заметно быстрее. Шанс, что его прервут, пока он совершенствует его, соответственно был ниже. Выращиванием духовного семени для доспеха души действительно лучше было заняться на корабле.
Вспомнив кое-что, Люк достал из пространственного кольца небольшую золотую пагоду. На пагоде была видна небольшая царапина, но она была меньше, чем несколько дней назад. Хотя сама по себе царапина ни на что не влияла, Люк был счастлив видеть, что она потихоньку исчезает. Царапина служила индикатором. Тот момент, когда она исчезнет, будет означать, что пагода полностью восстановилась.
Золотая пагода была тем самым могущественным артефактом, который использовал Тянь Юань. После битвы Люк, естественно, забрал ее себе. Однако он не мог сразу использовать ее. Помимо того, что ее нужно доработать, пагода оказалась повреждена его и Ловец Душ совместными усилиями. Что поделать, без этого им было не победить. Даже если бы пагода полностью разрушилась, они должны были это сделать.
К счастью, повреждения оказались не слишком большими. Артефакт даже не требовал ремонта, а постепенно восстанавливался сам. Как только он восстановится, у Люка будет возможность установить с ним связь. Тогда в копилке эспера появится еще один мощный козырь.
Убрав пагоду обратно в пространственное кольцо, Люк вновь вызвал меч души. Он совсем недавно достиг стадии проявления и еще толком не успел его испытать. Именно поэтому он не был уверен, что меча души хватит, чтобы справиться с тем парнем. Также он знал, что меч души на начальной стадии не может повлиять на материальные объекты, но сами эти объекты могут дестабилизировать его структуру. Но насколько — Люк не знал. Также как не знал расстояние, на котором может контролировать меч души и его максимальную мощность. Для того, чтобы лучше использовать собственное преимущество, важно знать его пределы и возможности. Люк приступил к различного рода опытам, чтобы выяснить это.
Структура меча души оказалась довольно стабильной. Он прошел через каменную стену не проявив никаких признаков дестабилизации. А вот металл уже оказывал на него некоторое воздействие. Тем не менее, прошлую защиту мечом он мог полностью проигнорировать, также как обычные стальные латы. Чтобы остановить меч души нужны были латы из толстого куска металла. Слишком толстого для обычного человека, да и дастеры с рыцарями реальности не стали бы обычно их надевать. У них были лучшие методы защиты от подобных приемов. Это могло быть зачарование силой отрицания либо святостью, но обычно именно святостью. Сила отрицания в качестве защиты была лучше, но держалась меньше, а обновлять ее приходилось чаще. Кроме того, сила отрицания не терпела никаких дополнительных эффектов, тогда как зачарованные святыми доспехи были также более устойчивы к физическим атакам и даже могли немного увеличить силу и ловкость владельца.
Также от воздействия меча души мог защитить специальный материал. Такой как церковное святое серебро, например, или артефактное оружие высокого Земного класса. При столкновении его с Жалом меч души моментально дестабилизировался и Люк получил некоторые повреждения духовного мира. Сейчас это было абсолютно некритично — ему требовалось лишь немного времени на восстановление, но в бою с сильным врагом это может обернуться катастрофой. Впрочем, если заранее подготовиться к этому, ничего страшного не произойдет.
Также Люк проверил возможность защититься от меча души при помощи ци. Духовный клинок с легкостью преодолел «Огненный Покров», совершенно не повредив его структуру, однако Люк почувствовал, что некоторое сопротивление все-таки было. По его оценкам защититься от меча души при помощи ци возможно, но для этого придется встретить его куда более мощным умением, чем обычный огненный доспех. Возможно его сочетание с «Доспехом Духа Крови» могло помочь, но, скорее всего, требовался еще один слой защиты. Духовный щит, например, или еще неосвоенный доспех души.
Кроме того, неплохой защитой от меча души оказался обычный Тариан. Хотя меч души все еще мог пройти сквозь него, при этом он сильно ослаблялся и больше не мог представлять угрозу. Конечно, это был только меч души Люка, находящийся в самой начальной части освоения, тем не менее, это уже было хорошим результатом.
Что касается дальности, это было довольно странно. После усиления духовной силы, радиус прямого воздействия Люка составлял пятьдесят шесть метров, а обычный радиус его восприятия должен был быть тысячу раз больше, хотя в этом мире из-за его странных законов это было совсем не так. Тем не менее, за последнее время он несколько возрос и теперь достигал двадцати двух километров.
Меч души содержался в духовном мире Люка. Он мог вызвать его только в прямом радиусе воздействия, однако меч души не ограничивался этим радиусом. Люк мог вывести его далеко за его пределы. Конечно, не на все двадцать два километра. Контроль Люка начал ослабевать уже после преодоления четырехсот метров и чем дальше, тем слабее становился меч души. Преодолев предел в семьсот с небольшим метров совсем слабенький меч развеивался и возвращался в духовный мир Люка.
Это было хорошо. Хотя Люк был ограничен, его враги тоже были ограничены. Было бы ужасно иметь дело с внезапной атакой врага, находящегося за десятки километров от Люка. Семьсот метров было приемлемо. Даже если не семьсот, а километр или два, это намного лучше, чем двадцать или тридцать километров. По крайней мере, Люк сможет быстро обнаружить врага при помощи духовного восприятия.
Так как сейчас ему предстояло встретиться с приливом, Люка также интересовало воздействие меча души на дримлоков, но проверить это он по понятным причинам не мог. Судя по тому, что он знал, у дримлоков не было души. Будет ли меч души абсолютно бесполезен против них?
Отложив эти вопросы на потом, Люк убрал меч души обратно в свой духовный мир, чтобы тот медленно питался и становился сильнее, после чего приступил к своей обычной практике. С этой священной монетой он не занимался ей уже довольно давно.
Глава 9
Марионетка
Войска герцогства Аверен прибыли через неделю. С момента, когда стало известно о приливе, прошло уже двадцать дней. Иша торопилась как могла, но она только вступила в наследство и с раннего детства не жила в герцогстве. Она ни в чем толком не разбиралась, поэтому не могла действовать достаточно оперативно.
Как ни странно, справиться с этой проблемой ей помогла Ида, которая как раз жила здесь и с детства готовилась унаследовать титул. Правда, не сразу. Хотела ли она, чтобы сестра помучилась или не знала, что та не может должным образом справиться с управлением, но инициативу Ида проявила только через несколько дней после прибытия в герцогство.
С ее участием дела ускорились, но сбор войск все равно занял непозволительно много времени. Зато, вместе с войсками вассалов, набралось целых тридцать тысяч воинов, вместо обязательных десяти. Из них герцогской армии было двенадцать тысяч, а остальные принадлежали дружинам вассалов. Несмотря на то, что внутри страны несколько столетий не было усобиц, небольшие стычки еще случались, но главная причина большого количества воинов заключалась именно в приливах. Эти тридцать тысяч были, на самом деле, только авангардом. Еще больше войск соберется позже и отправится на фронт во второй волне.
— Очень хорошо! С этим мы уже можем отправляться! — нетерпеливо произнес Лиам Льюис, которого утомило долгое ожидание. Вместе с прибывшими с Ишей войсками разом набралось более ста тысяч воинов. Достаточно, чтобы выступить в качестве авангарда и укрепить оборону западных кантонов.
Кардинал сильно рвался в бой и решил сам возглавить первую волну войск, однако неожиданно столкнулся с сопротивлением. К нему подошел дастер довольно обычной наружности. Развитие этого человека находилось на третьей ступени, тем не менее, он уверенно посмотрел прямо в глаза кардинала.
