— Меч души! — закричал он, но спустя несколько мгновений на его лице появилось подозрение: — Нет, не правда. Как это может быть меч души? Должно быть, он только выглядит похоже.
Стоит сказать, что Дангфорд не видел меч души вживую. То, что он видел, было запечатлено в священной монете рода Амбридж. В этом запечатлении один из предков Дангфорда участвовал в сражении против еретиков культа Спящей. Один из мастеров души противника использовал меч души, чтобы раз за разом поражать врагов. Дангфорд навсегда запомнил, как подчиненные его предка безжизненными куклами падали на землю, не способные оказать никакого сопротивления. Что самое жуткое, на их телах не было никаких видимых ран. Меч души непосредственно уничтожал души противников.
В конечном итоге предок Дангфорда оказался сильнее и убил этого мастера души, однако Дангфорда больше впечатлил именно меч души, а не оставленный предком прием. Поискав информацию, он узнал, что меч души могут проявлять мастера души или варлоки как минимум пятого ранга. Причем, не все, а только самые исключительные из них. Конечно, если бы кто-то достиг шестого ранга, проявить меч души было бы также просто как высморкаться. Тем не менее, для формирования меча души все еще был необходим метод. Без правильного метода хотя кто-то мог сформировать атаку, внешне напоминающую меч души, ее эффективность была бы во много раз ниже.
Видя меч из духовной энергии, сформированный Люком, Дангфорд подумал, что это подобная имитация.
Он ошибался.
Нарочито медленно, чтобы дать Дангфорду время отреагировать, «имитация» пришла в движение и ударила в сторону парня. Чувство неминуемого кризиса накрыло Дангфорда и он спешно попытался защититься мечом, одновременно активируя амулет ментальной защиты, но и то и другое оказалось бесполезно.
Меч души изящно уклонился от клинка Дангфорда и, как будто вообще не замечая, прорезал защитное поле, созданное амулетом. Молодой лорд неверяще смотрел, как меч души увеличивается перед его глазами не в силах ничего сделать.
«Неужели я умру?» — мелькнула паническая мысль, и это было все, о чем Дангфорд успел подумать. Едва-едва коснувшись его лба, меч души отпрянул обратно, а затем, описав пируэт в воздухе, исчез, как будто его никогда не существовало.
Дангфорд понял, что его пощадили.
Хотя другая сторона ничего больше не сказала, у молодого дворянина больше не было лица, чтобы оставаться здесь. Прямо сейчас ему было совсем не до Адель. Только что Дангфорд пережил ужас жизни и смерти, и ему нужно было срочно придти в себя. Хорошо было только то, что в этой ситуации он не повел себя слишком недостойно и не сделал ничего, чего потом стыдился бы всю жизнь. По крайней мере, он не скулил и не заискивал, а его штаны были сухими.
Адель проводила взглядом удаляющуюся фигуру Дангфорда. Ей было нисколечко не жаль его. Хотя это было немного резко, он получил то, что заслуживал. После того, как эта проблема была решена появлением ментальной проекции Люка, девушка почувствовала облегчение. Дангфорд действительно сильно тяготил ее. Хотя Адель могла с этим мириться, сейчас, когда он был изгнан, Адель почувствовала себя защищенной. Теплое чувство поднялось в ее сердце. Она была очень благодарна Люку.
— Господин Люк, вы уже закончили свое уединение? — спросила она воздух. Ей очень хотелось выразить благодарность лично, но она боялась побеспокоить Люка. Сейчас она только надеялась, что Люк все еще наблюдает за этим местом. И не ошиблась.
— Не совсем. Но теперь я не буду так сильно занят. Ты можешь придти и сказать, если тебя что-то беспокоит, — ответила вновь сформированная проекция.
— Хорошо.
Прервав разговор, Адель быстро направилась к комнате Люка. Проекция проводила ее недоумевающим взглядом: разве прямо сейчас они не разговаривали? Женская логика иногда была довольно сложной для понимания…
Добравшись до комнаты, Адель лично поблагодарила Люка за помощь в этот раз, а затем поболтала с ним на некоторые другие темы, после чего удалилась, и эспер вернулся к практике своего нового приема.
Как верно опознал Дангфорд Амбридж, это был меч души. Люк узнал его из священной монеты рода Аверен. Удача Люка была довольно хорошей, а может быть Иша специально подобрала такую монету, но предок, который оставил наследие в ней, был мастером души.
Если бы он был дастером или рыцарем реальности, польза для Люка была бы весьма ограничена, но этот меч души действительно был стоящим приобретением. Кроме того, там был не только меч души.
Глава 8
Царапина
Как и сказала Иша, духовный бриллиант, из которого была сделана священная монета, был полезен для закалки духовной энергии. Если ее пропускать через него, она будет становиться более чистой и плотной.
В значительной степени это перекликалось с «Искусством Грозовой Души», однако монета не была бесполезной. Помимо активного очищения, когда энергия намеренно направлялась туда практиком, монета имела пассивный эффект. Если носить ее рядом с телом, она все время будет очищать духовную энергию без каких-либо усилий со стороны практика, хотя и не так быстро.
Одно это делало ее драгоценной.
И это был только эффект материала. Основная ценность священных монет была не в этом. Каждая священная монета содержала наследие человека, который создал ее.
Наследием монеты, которая досталась Люку, были меч души и доспех души. Также сюда можно отнести воплощение души, но это было лишь незначительное умение, которое Люк освоил сразу. Два других были значительно сложнее. Требовалось не просто сформировать атаку или защиту при помощи ментальной энергии, Люк и без того умел это делать и при желании мог задать атаке форму меча, а духовному щиту — форму доспеха. Однако его старые приемы очень сильно уступали по эффективности тому, что он получил сейчас. В конце концов, это был мир, где не было ци, и духовной энергии уделяли намного больше внимания. Приемы воздействия с ее помощью были более совершенны.
И меч души и доспех души требовали создания в духовном мире особого объекта — духовного семени. Само по себе это уже было сложно и требовало хорошо развитой духовной силы, иначе семя невозможно было уплотнить.
После уплотнения человек должен был долгое время поддерживать разум сосредоточенным, иначе семя бы рассеялось. Именно поэтому Люк ушел в уединение и сказал Адель не беспокоить его, если не случится что-то действительно срочное. Все это время он контролировал рост семени.
Сегодня, наконец, оно проросло, и Люк смог использовать первое из умений — меч души, хотя пока только на начальном уровне. Что касается доспеха души — Люк пока не преступал к его освоению. Он решил сделать это, когда армия отправится в поход. На корабле, была бы достаточно подходящая обстановка.
Если бы Люк начал формировать семя доспеха души сейчас, то, вполне возможно, не успел бы сделать это до прибытия Иши и отправления в поход. Если бы он прервался, вся предыдущая работа была бы напрасна. Пока лучше развивать другие способности и улучшить владение мечом души; хотя Люк с легкостью сокрушил защиту амулета того молодого дворянина, это был всего лишь амулет четвертого ранга. Люк мог сокрушить его безо всякого меча души. Нужно как следует развить это умение, чтобы оно могло навредить действительно сильным противникам, только тогда от него будет реальная польза.
Кстати говоря, у Этьена Кардо тоже должно быть что-то наподобие меча души и доспеха души. Просто, когда Люк столкнулся с ним в прошлый раз, это был лишь небольшой фрагмент души. Хотя этот фрагмент мог использовать всю духовную силу посланника, и даже больше, самые мощные умения были ему недоступны, поскольку их основа находилась в духовном мире кардинала за сотни километров от места боя. При столкновении со Стражем Душ лично это будет абсолютной иной уровень опасности.
На самом деле Люку следовало усовершенствовать первым доспех, а не меч, но он рассудил, что из-за прилива никто пока не будет нападать на Адель. Кроме того, здесь было довольное людное место, и даже присутствовал кардинал, который, скорее всего, не имел ничего общего с заговором против юной жрицы отрицания. Не было слишком сильной разницы, что усовершенствовать первым.
