Парень тяжело застонал, открывая глаза, и явно не понимая происходящего вокруг него.
«Что со мной? Почему я всё ещё жив? — роились вопросы в голове Итана. — Последнее что я помню… как меня пытались принести в жертву Первому Кругу, и в итоге культисты сами стали жертвами, потом… потом, Хрона укусила меня, вернув в младенческий возраст и всё. Дальше, как отрезало».
Демонолог попытался приподняться, и удивленно воззрился на свои руки. Нет. ЧУЖИЕ руки. На них не осталось ни единого шрама, которые успел заполучить демонолог за четверть века, а кожа была по-детски гладкой, пусть и гораздо более тёмной, чем раньше.
— Магнусова борода, что за чертовщина происходит!? — выругался Итан, привлекая этим криком внимание беса, который поднял недовольную рожу, зашипев в сторону очнувшегося парня. — Ой, заткнись.
Итан привычным жестом вскинул руку намереваясь расправиться с бесом ударом цепей, но к его вящему удивлению ничего не произошло.
— Какого?.. — вновь чертыхнулся маг, с удивлением осознавая, что ни одна из цепей не отзывается на ментальные призывы, а домена словно никогда и не было. Словно… он вновь стал одним из ачари — неодарённых людей.
Бесу явно не понравились угрожающие жесты, направленные в его сторону, поэтому демонюка оскалил оба ряда острых зубов и напрыгнул на парня, посчитав того своей законной добычей. Однако, даже находясь в сумятице, Итан успел подставить под пасть зверя свою левую руку, который тут же впился в неё со всей силой. Превозмогая боль, парень с глухим криком ударил ею наотмашь, со всей силой приложив беса о землю.
— Ах ты погань! — почувствовав, что вместо того, чтобы отпустить, демон ещё сильнее впился зубами, парень подобрал с земли крупный булыжник и ударил им по голове беса. В ответ тот только ещё громче зарычал, не желая расставаться со своим ужином. — Сдохни, сдохни, сдохни!
Новые удары посыпались на голову порождения Хаоса, отчего послышался хруст, и завизжавший бес открыл рот выпуская добычу из плена. В панике, демон отскочил от обидчика, царапая когтями повреждённую голову. Немного поскулив, тварь бросила последний опасливый взгляд на несостоявшуюся жертву, после чего предпочла убраться подальше, к менее прыткому мясу.
Стоило угрозе миновать, как Итан с тяжёлым вздохом перевёл взгляд на раскуроченную руку, из которой сочилась привычная фиолетовая кровь, привлёкшая голодного беса.
«В чьём-бы теле я бы не оказался, у нас с ним есть что-то общее,» — парень с тяжёлым вздохом стянул с себя что-то вроде рубахи, попытавшись оторвать рукав. На что у израненного и значительно обескровленного подростка едва хватило сил, и он сумел перевязать руку. Нога же получила незначительные повреждения, и ранение имело только поверхностный характер, поэтому на неё ушёл остаток надорванной одежды. Даже не обладая обширными знаниями в медицине, Итан прекрасно знал, что делать с кровоточащими конечностями, когда рядом никого не было. Спасибо учителю за науку выживания в местах обитания диких демонов, где он каждый раз получал новые шрамы.
Но вопрос его прошлых травм был сейчас совсем не актуален, гораздо больше демонолога интересовало новое место пребывания. И если с телом было все ясно — он оказался в теле подростка, который на данный момент не обладал и каплей дара. То вот вопросы географии и состояния души были актуальны как никогда. Второй, судя по ощущениям, можно было отложить до лучших времён, поскольку никто не пытался его изгнать, или хотя бы сопротивляться, а вот ответ на первый вопрос, судя по всему, может стать ключевым для выживания.
Осторожно переместившись за крупный осколок скалы, парень украдкой осмотрелся, и увиденное ему не особо понравилось.
Во-первых, все окружение скорее напоминало реставрацию города Римской или Винзарской империи, давно сгинувших в веках. Во-вторых, окружающая обстановка походила на последствия взрыва на производстве демонической энергии, от использования которой давно отказались в гражданских областях промышленности. Её применение осталось актуальным лишь для военной сферы. И то, подобные предприятия располагались далеко за пределами крупных городов, поскольку последствия аварий на этих производствах были ужасны для гражданских. Ну и, в-третьих, кружащие вокруг твари, резко уменьшали шансы выжить, особенно учитывая, что каждая из них, была невероятно голодна после выкачки демонической энергии.
Его бывший учитель, как раз был из числа тех немногих демонологов, кого привлекали к работе с демонической энергией на армейских объектах. Демонологи имеющие домен, выгодно отличаются от чародеев повышенной сопротивляемостью к негативному влиянию Хаоса, а уж имей маг уровень его учителя… то подобным фактором и вовсе можно было пренебречь.
Отбросив лишние измышления, Итан резюмировал: незаметно пробраться мимо демонов будет не просто. Сам он оказался довольно близко к догорающему зданию, вероятно являвшимся источником трагедии, а потому, быстро перебежать в безопасную часть города не выйдет. Единственный короткий путь перекрывала пелена из энергии Хаоса, образовавшаяся в результате взрыва. Взгляд через неё, легко подмечал кислотные цвета, а значит концентрация обладает около-смертельным уровнем для ачари, которым он сейчас и являлся.
Имей он прошлое тело, то не раздумывая выбрал бы именно этот путь, но новое вместилище не имело домена или семени Хаоса, чтобы пустить излишки впитанной энергии на пользу. Так что, стоит ему только пройти через эту пелену, как он с высокой долей вероятности рискует приобрести необратимую, или вовсе не сопоставимую с жизнью, мутацию.
Зазвучавшие вдали колокола не внушали доверия. Они могла значить как то, что идет подмога, так и то, что все в данный момент попросту бегут от очага трагедии.
Оценив перспективы, юноша приступил к реализации единственного плана, перебравшись к следующему укрытию, где и замер, услышав торжествующий вой со стороны руин источника прорыва.
«Инкубово семя, а вот это совсем плохо!» — выругался Итан, заметив вылезшую из-под обвала тварь. Фигурой та напоминала скорее собаку, используемую для загона дичи, но на фигуре эти сходства заканчивались. Два длинных клыка выпирали из-под верхней губы, зелёная чешуя зловеще блестела, ловя отражения пламени, а нос противоестественно гнулся в разные стороны.
Последний признак был знаком Итану, поскольку тот уже встречался с Вавилонскими гончими, по легендам выследивших и уничтоживших всех людей, работавших над башней. В подчинении преследовавшего его индуса, при первой встрече была одна такая особь в подчинении. Тогда Итан сумел её прикончить, что дало значительную фору при побеге, но, к сожалению, ненадолго.
В данный момент тварь искала чем бы поживиться, и все бы ничего, но гончие предпочитали не только живую добычу, но ещё и имеющую приятный запах. Поэтому, демонолог совсем не удивился, когда несмотря на лежащие и иногда даже стонущие вокруг тела, она повернула голову в его сторону, уставившись на фиолетовое пятно, просвечивающее через намотанный на рану рукав.
В одно мгновение осознав всю глубину подступающих проблем, Итан тут же рванул в сторону энергетической завесы.
«Плевать на возможные мутации, с некоторыми из них можно жить, а вот с перегрызенной глоткой жить нельзя!» — думал он, ещё больше ускоряясь в сторону возможного спасения, слыша, как гончая с громким лаем сорвалась за ним.
С обратной стороны пелены стали виднеться силуэты людей, прибывших на место аварии. Высадившись из странной кареты, они принялись вылавливать демонов с той стороны, умело орудуя чародейскими цепями.
— Пацан, остановись! — прокричал один из них на греческом, который был прекрасно знаком Итану ещё по прошлой жизни. — Если ты попадёшь в это облако, то можешь погибнуть!
— Демон! — в отличии от чародея, сил и времени у парня было не так много, поэтому тот ответил одним словом, слыша рычание твари у своих пяток.
Судя по реакции, местные прекрасно поняли, что имел ввиду парень. Говоривший чародей подозвал одного из своих товарищей, и они изготовились к бою прямо перед пеленой из энергии Хаоса.
