причал, магазины близко, — перечислял братец достоинства и недостатки дома. — Зато он маленький, нуждается в капитальном ремонте и необходимо приводить в порядок участок.
— Еще здесь больше прохожих. В том числе туристов.
— Угу.
— У того домика только двое соседей и лес за забором. Находится он не так уж далеко.
— Угу. Зато здесь вот она — вода.
— Там участок и сам дом гораздо просторнее. Сделаем бассейн. Если хочешь океан прямо под носом, то яхту же собирались купить. Ну?
Так мы неспешно перекидывались аргументами, продолжая осматривать недвижимость снаружи.
* * *
Днем мы решились навестить несколько спорных участков. Все же восприятие в физическом теле заметно отличалось от духовного.
— Днем здесь шумно, — проворчал Аск с кислым лицом. — Представляю, что происходит вечером.
И правда. Совсем рядом были многоэтажные гостиницы и ночной клуб, редкий для этих краев.
На домике у воды пришлось поставить жирный крест. Та же судьба постигла участок на отшибе. Правда, по другой причине — вероятности осыпи.
* * *
Сидя с братом в кафе, мы утешали себя рыбным салатом и свежим соком.
— Ясь?
— М?
— На острове ведь не одно поселение. Помнишь тот южный городок, куда мы позавчера заглядывали?
В ответ брат что-то невнятно пронудел с задумчивым видом и уточнил:
— Разве там есть школы?
— Сейчас гляну.
Дальность расположения учебного заведения больше не пугала. Особенно в этом месте. Магистральная дорога здесь хорошая, удобная и, что самое приятное, лишена пробок в любое время суток. При всем желании до ближайшей школы я могла потратить максимум час пути, а не полтора, как раньше.
Нет. Вру. Можно было поселиться где-то в труднодоступном месте в центре острова. Но смысл? Отшельничать мы могли хоть на Циане, хоть на любой другой планете.
— Есть высшая школа общего направления и даже несколько колледжей. Кстати, по пути в Малую Столицу находится НИИ Океанологии.
— Хм? Ты планируешь податься в океанологи?
— Нет, — немного растерялась я. — Просто увидела на карте. Думала, тебе будет интересно.
— Интересно. Давай посмотрим этот городок, — легко предложил Аск.
И так же легко после обеда мы поехали в указанную точку.
* * *
Место оказалось приятным. Не без туристов. Но где их нет на этом острове? Тут же, куда не плюнь, везде гостиницы и пансионаты. И тем не менее, здесь было как-то уютнее.
Видимо, мы с братцем скорее отшельники-социофобы, раз настолько старались держаться на обочине городской жизни.
— Берег здесь мрачный, — скривился Аск, глядя на пепельно-черный прибой.
Мне наоборот нравилось. Но спорить не хотелось.
— Поехали дальше? — предложил он, направляясь к припаркованному скутеру.
— Поехали, — улыбнулась я.
Почему бы и да?
* * *
Действительно. Что могло пойти не так в сезон ветра и непредсказуемых дождей?
Конечно, за пару часов мы успели посетить несколько прибрежных городов и поселений. Но сила, именуемая штормом, загнала нас в маленькую гостиницу на другом конце острова.
— А знаешь? — задумчиво хмыкнул парень, выглядывая в окно. — Здесь везде мрачно в дождь и туман. И везде светло в ясную погоду.
Его слова могли показаться очевидными для местных жителей. Для тех, кто привык к горной местности, или горным тропикам. Мы же с братцем не привыкли к погоде, у которой явное биполярное расстройство.
Угораздило же нас припереться сюда в сезон дождей? Как я рада этому решению. Обожаю данное место. Правда.
— Песочек-то сейчас тоже почти везде серый и черный, — добавила я как бы невзначай, нежась на мягкой кровати.
— Угу.
— Или камни. Валуны поменьше и валуны побольше.
— Угу.
— Да и как-то страшно жить у самого берега. Вон как штормит. И это даже не четыре балла.
— Угу, — еще сильнее помрачнел Аск.
— Местные в такую погоду на досках катаются и не унывают.
— Не томи.
— Мы пытаемся найти что-то привычное. Тогда как тут все для нас необычно, несмотря на то, что летом прожили здесь целую луну. Но тогда мы были туристами, отдыхающими. А сейчас собираемся купить жилье. Это разные вещи. Заметь, даже на Циане нас окружают относительно привычные растения. Здесь же по береговой линии валяются проросшие кокосы, а обычный вид из окна — это или высокие зеленые горы, или бескрайний океан с полосой рифов.
— Я понял, — кивнул брат, поворачиваясь ко мне полукорпусом. — Нужно искать не похожее место, а то, где нам будет уютно и комфортно.
— Ага. Тебе здесь некомфортно?
— Ты про этот отель? Или про остров в целом?
— Про остров.
Пару минут Аск задумчиво ходил по комнате со скрещенными на груди руками.
— В целом мне здесь нравится, — оглянулся он. — Но отсутствие своего пространства напоминает о службе. Имею в виду не личное пространство, а дом. Если бы мы снимали комнату, обставили ее своей мебелью, техникой, утварью, а не жили в гостинице, мне было бы гораздо комфортнее.
— Мда. Яхта сейчас — тоже не вариант.
— Да, — мрачно кивнул парень, оглядываясь на вечерний шторм. — Лучше сперва купить недвижимость, а не плавающий дом, в котором меня гарантированно начнет укачивать.
Что, простите? Разве у него есть морская болезнь? Мы же не раз ходили на яхте.
— При таких волнах через сутки-двое точно укачает, — пояснил Аск, заметив мое вытянутое лицо. — Возможно, тебя тоже. Разве ты не ходила на суднах день и больше?
— Не помню. Разница настолько большая?
— Еще какая. В общем, сначала дом, — заключил он.
Эх. Почему на Циане и на Астее легче было завести жилье? Даже с убежищем для Менхет я справилась быстрее.
Возможно, дело в том, что здесь проходила наша официальная и публичная жизнь? Совсем не хотелось испортить свою репутацию. В других местах мы никто — пришельцы с возможностью сбежать в любой момент, поэтому чувствовали гораздо больше свободы.
* * *
Ехать по скользкой, ветреной и темной дороге было дуростью, несмотря на наличие сверхспособностей. Разумно было остаться с ночевкой в незапланированном месте.
Ожидаемо поздним вечером позвонил отец.
— Я проверил выбранную тобой шарашкину контору, — протараторил он без приветствия. — Скажу прямо: она прогорит. Не хочу выкидывать свои деньги.
— Ты отказываешься? — фыркнула я в трубку.
— Сандра, я не хочу тебе подсунуть свинью. Поверь мне.
— Тебе жалко полутора сотен златых на меня? За мои труды?
— Мне жалко их выкидывать.
— На меня? Все, как всегда.
— Ты меня не слушаешь? Это не пойдет тебе на пользу. Выбранная тобой компания обанкротится.
— Зато у тебя появится уместный повод сказать: "я же говорил".
— Не передразнивай меня. Я так не говорю.
— Да. Обычно ты ехидно так ухмыляешься и щуришься. Но я не могу передать твою мимику по голосовой связи.
— Да
