— Кузнецова Айили?
Что?! Сашка едва не заорал, но тут ему в бок ткнули рукой, мол, молчи.
— Брат с сестрой. Как у меня отмечено. Так?
Уф — ф! Какое облегчение… Кивнул.
— Вам, как переведённым студентам, выделили лучший дом студенческого городка. Поэтому отнеситесь к нему бережливей и уважительней. Остальные студенты приедут через два дня. Пока вы находитесь в городке одни. Питаться вам придётся за свой счёт, пока не начнутся занятия. Готовить ради вас двоих никто не будет. И это не потому, что вы люди. Это общее правило. Купить еду можете на выходе в город. Там есть лавка. Недавно открыл Клан ас Самих…
Стоп!!! Клан ас Самих — торговый партнёр Роговых! Тех самых! Александру удовлетворённо улыбнулся, и саури сразу среагировал:
— Что смешного в моих словах, человек?
— Прошу прощения, Высокий… Я улыбнулся потому, что знаком с этим кланом. Они партнёры моих знакомых по Империи.
— А…
Недоверчиво протянул тот. Потом, видимо сделав какой‑то вывод, добавил:
— Значит, люди сделали правильный выбор своего кандидата. Нищему делать в Чемье нечего. Ты — богат, как я вижу?
Александр кивнул. По меркам Руси он действительно относился к богатой семье. К императорской. Саури опять продолжил:
— Запрещается громко шуметь после третьей стражи. Запрещается приносить неудобство шумом другим ученикам. Разрешается защита жилища. Поединки чести проводить лишь на арене Справедливости и только холодным оружием.
…Оп — па… Кажется, будет весело…
— Позвольте задать вопрос, Высокий?
— Говори, человек.
— Понимаете, я не привык к подобному…
Он обвёл рукой вокруг себя. Саури нахмурился.
— Что тебя не устраивает, человек? Тебе не по душе роскошь Кланов? Не нравится отдельное жилище? Или что‑то внутри?
Александр кивнул:
— Да, Высокий. В Империи живут э — э-э… Несколько по иному.
— Я слышал.
Тот коротко кивнул, и ободрённый, Сашка быстро спросил:
— Могу я произвести здесь кое — какие работы, Высокий?
— Внутри?
Человек кивнул.
— Сколько угодно, и какие угодно. Снаружи… М — м-м… Можно, но нежелательно. Хотя возражать никто не будет. Но только за свой счёт, человек. И когда ты покинешь наши стены, никто не примет у тебя счёта за то, что ты здесь оставишь.
— Без проблем.
Коротко ответил Александр.
— А что насчёт личного транспорта?
— Ты имеешь в виду то, что может перевозить вас с сестрой?
— Да, Высокий…
Саури опять задумался. Потом неуверенно изрёк:
— В Кланах не бывает личного транспорта. Точнее, он начал появляться совсем недавно… Думаю, что вам, как приезжим из другой культуры, разрешат. Сейчас спрошу.
Почти мгновенно набрал запрос. Тут же удовлетворённо кивнул:
— Вам разрешили, как я и думал. Но пользоваться им разрешается только для поездок за пределы Чемье. Передвигаться на нём по студенческому городку только по этой аллее, и только до ворот и назад. В другие места ездить категорически запрещено.
Александр улыбнулся:
— Благодарю, Высокий.
Тот расплылся в улыбке:
— Не за что, человек. Мы умеем быть великодушными.
Развернулся, вышел, оставив их одних. Молодой человек довольно потёр руки, затем весело взглянул на «сестру»:
— Значит, сестра?
— Или жена. Как пожелаешь.
— Ч — чего?!
Он едва не сел на пол. А та нахальным тоном произнесла:
— Я пока не решила. Братик. Лучше скажи, что ты собираешься делать с этим домом? Учти, ломать тут тебе никто ничего не позволит. А что‑то сделать… Будет стоить огромных денег…
— Знаешь, сестрёнка, я бы на твоём месте не переживал. Не знаю, как вы живёте в своём Халифате, но я привык в империи жить по — человечески. Нормально. Так что оставим наши вещи здесь, и прогуляемся до этой знаменитой лавки. А то есть захотим, а нечего.
— У меня с собой есть еда.
Девчонка нагнулась и подняла свой узелок, быстро развязала, и Сашка едва поперхнулся слюной от удивления — там лежало две тощих лепёшки и пара каких‑то плодов.
— Это твоя еда?
Она беззаботно ответила:
— Мне хватит на два дня. Не знаю, как ты. Знаешь, какие тут цены?
— Не — а.
Беззаботно мотнул он головой, нащупывая пачку саурийских кархов, вручённую Громовым во внутреннем кармане жилетки.
— Но, думаю, что нам хватит, сестрёнка…
И, желая поддеть, добавил:
— Или жена. Я ещё не решил.
Заметив, как та вздрогнула, весело подмигнул:
— Я пошутил.
Промолчала.
— Ладно, заворачивай свою еду и пошли, прогуляемся до лавки. Я голодать не собираюсь.
— Если хочешь, я поделюсь. Мне хватит и…
Она произнесла что‑то совершенно непроизносимое. Александр отрицательно мотнул головой:
— Э — нет. Мне твои лепёшки на один зуб.
— Один зуб?
— Да таких мне десятка четыре надо! Что мне эти твои два блина?
— Блина?
— А, Тьма… Пошли. Хватит болтать. А то я успею по — настоящему проголодаться.
Шагнул к двери, распахнул её. Айили семенила позади, на два шага. Не выдержал:
— Слушай, у нас, в Империи, принято ходить рядом.
— Но я же женщина!
— И что? Считай это приказанием мужчины — иди сбоку от меня. Ещё бы свою паранджу сняла, совсем бы хорошо было. Саури, например, ничего такого не носят! К тому же тебе до женщины, как мне до родной планеты пешком.
Её покрывало явно обиделось… Но голос прозвучал ровно.
— Я пока не могу. И это не паранджа, как ты говоришь… Тут… Мне нужно адаптироваться к местному воздуху. А шаарре помогает мне в этом.
— Не знаю такого слова. Это что‑то вроде защитной маски?
— Да.
— Ладно. Встала со мной рядом.
Дождался, пока та выполнит приказ.
— А теперь — пошли.
И двинулся вперёд…
…Выбор товаров в лавке был приличным. Даже на взгляд Сашки. Во всяком случае, в их армейском магазине во время учёбы как бы поскромней. И не только за счёт ассортимента. К примеру, спиртное курсантам не продавалось ни под каким видом. Как и кое‑что другое. К примеру, девушка курсанткам, а очень редко, но попадались и такие, не имели права продать косметику. На оба товара существовали возрастные ограничения: на первое — с двадцати одного года. На второе — с двадцати пяти. Не раньше. Правда, как теперь быть человеческим девушкам, когда в их ряды вольются саури? Впрочем, на Ююми Роговой, единственной саури, которую пока видел Александр, не было ни грамма краски. Зато юная женщина выглядела счастливой, как и её муж. И, честно говоря, теперь Сашка понимал её куда лучше. После заселения в хвалёный Чемье. Если уж им, гостям, выделили такую халупу, то что говорить про аборигенов? Приказчик в лавке был приветлив на удивление. Причём при виде человека, точнее, двух людей в своей лавке, даже расплылся в улыбке:
