Так как музыка песни была не быстра, а текст простой, Штырлик успевал переводить её слова. Любава слушала песню, и завороженно смотрела на меня. Песня закончилась. Девушка что–то сказала воину, тот хмыкнул, поднялся прихватив копьё и поглядел на меня с интересом удава при виде кролика. Штырлик проговорил:
— Если ты победишь этого воина, то прямо отсюда Лебедь уйдёт с тобой.
— Я не стану убивать воина, даже ради Лебедя, — ответил я. Толмач всё время переводил . пересказывая мои слова и ответы .
— Нет, Алёша, нет убивать, победить.
— Ну, победить так, победить. Обиды никто не затаит?
— Нет, Алёша.
— Тогда может без оружия?
Воин опять, что-то сказал. Штырлик опять перевёл, — он сказал:
— Может ты, боишься крови молодой пёс?
— Напрасно ты оскорбил меня воин, теперь уйдёшь отсюда с укороченным языком.
Меч против копья. Сложно, но возможно. Воин крупный тяжелый, человек. Вон как проваливается в песок. Я правда тоже не балерина. Но во мне знания двух Кожемяк и сила двух богатырей. Я взял в руки щит, меч и вышел на сырой берег. Махнул мечом, приглашая к танцу войны и крови. Противник пошёл на меня как на медведя с рогатиной, я рассмеялся ему в лицо, прав таки дед, они охотники, сделал полшага навстречу и мгновенным броском змеи отрубил наконечник копья, а пока он разглядывал огрызок, сблизился ещё и отбросив меч ударил его в подбородок кулаком. Зубы клацнули, на песок упал, как мне показалось кончик языка, пара зубов и сам поединщик. Нокаут!
— Я может и молодой, но не пёс, а барс. Сказал, и отступил от лежащего противника на пару шагов назад, поднял свой меч.
Лебедь, что-то крикнула и подбежала к упавшему воину, следом подбежали и гребцы. Ситуация мгновенно накалилась, все чего то кричали указывая на меня пальцами, Штырлик вроде как оправдывал меня, он подошел ко мне и начал объяснять.
— Ворон, Штырлик показал на лежащего, родственник Лебедя, охранял её всю жизнь, эти двое его сыновья. Лебедь им сказала, что это она виновата. Ты нет виноват.
Но вот вроде пострадавший пришёл в себя, в глазах его ещё видимо сверкали звёзды он, что-то тихо спросил окружающих. Короткое молчание, и потом дружный смех. Я ничего не понимал. Штырлик опять пришёл мне на помощь.
— Он думает, что на него упало дерево и спрашивает где оно.
— Что Любава, едем? Но сначала хочу показать тебе место нашего будущего дома.
— Дядька, я обратился к своему спутнику:
— Спускайся на челне к Алёшино. А мы, потихоньку в сопровождении Штырлика прошли метров сто по перешейку, и вышли к заливу.
— Пойдём тут не далеко. Любава шла за мной, слушала мои объяснения, осматривалась. Видно ей тоже тут нравилось.
— Вот! Наконец мы пришли на место нашей стоянки. Смотри, какая красота. Вот здесь будет стоять наш терем. А там будут жить наши люди, у меня сейчас тридцать душ, придёт еще сотня осенью.
— За Лебедь, уйдёт род её матери, добрый род, много люди, много охотники, много добра. Отец нет против. Он силно любит Лебедь. Опять включил рекламный ролик Штырлик.
Наконец в проливе показался дядькин челнок, следом за ним плыли новые родственники. Пристали к берегу и все направились к нам. Ну дядька то понятно, а вот чего хотят они? Как оказалось, там тоже не всё так просто, вернуться без дочери вождя они не решались. Как говорится, хочешь замуж, да ради бога! Плыви к папе и сама объясняй, что нашла себе жениха, что остаёшься с ним, а то у него характер и кулак тяжёлый, говорить с ним здоровье можно потерять. Любава упёрлась рожками, ножками топает:
— Нет, я остаюсь! Я слово дала.
Пришлось вмешаться мне.
— А давайте сделаем так, Любава с обоими дядьками плывёт в крепость, а я с молодыми родственниками и Штырликом к вождю. Глядишь, договоримся о чём либо, нет, просто обменяемся заложниками.
На том споры закончились, все согласились, расселись по лодкам и отплыли. И вот я стою перед вождём. Не высокий, лет сорока, сорока пяти мужчина с умными глазами смотрел на меня и молчал. Молчал и я, во первых не знал языка, во вторых, надо будет кому чего, спросят. Пока же только Штырлик рассказывал что-то, показывая жестами, как я одолел последнего защитника Лебедя. Вождь молча слушал, но вот он что-то сказал , Штырлик тут же перевёл.
— Говоришь, мог убить меня?
— Мог, ответил я ему.
— И почему не убил?
— Дед мне запретил. Говорит, умные люди не убивают друг друга, а дружат и убивают общих врагов.
— Моё племя самое сильное, у меня нет врагов.
— Ты же понимаешь вождь, сегодня врагов нет, а завтра их стая. Вы не воины, вы охотники. И оружие у вас на зверя, а не на человека. А мы воины, мы сражаемся всю жизнь, за власть, за землю, за женщин, за добычу. Мы можем помочь вам стать такими же, как мы воинами, научим строить удобные дома, где тепло зимой и прохладно летом, строить большие лодки, куда свободно влезет сорок воинов, можем научить вас делать оружие из доброго железа. Потом на этих больших лодках можно плыть дальше, торговать, везти больше товара. Это и называется дружить. Учиться друг у друга и помогать друг другу. Нет?
— Не по годам своим мудрые речи ведёшь. У вас там все такие?
— Разные у нас, как и везде. Но я сын вождя и внук вождя. Сидел с ними за одним столом, учился думать и говорить.
— Он говорит, кивнул вождь на переводчика, что ты хочешь построить новое селение для Лебеди, где она будет хозяйкой?
— Хозяином там уж прости, буду я. А Лебедь будет мне женой и помощницей. Её дело растить детей, и следить за домом. Встречать меня с охоты, из похода. У очага стоять и готовить еду там будет кому.
Вождь рассмеялся, хлопнул меня по плечу, что-то сказал и снова захохотал. Штырлик перевёл:
— И он так думал когда взял в жены мать Лебедя. Но она охотилась наравне с ним и в бою стояла рядом с ним.
— Может потому что ты неправильно повел себя, вставил я свои пять копеек.
— Что, ты знаешь ответ на вечный вопрос как управлять женщиной?
— Ну, по крайней мере, один точно знаю.
— И какой?
— Мудрецы советуют на лето делать женщине ребёнка, а на зиму оставлять её без тёплой обуви. После трёх четырёх родов ей будет не до охоты.
— Ржали все, Вождь, рядом стоящие воины, отсмеявшись, передавали мои слова дальше и вот уже весь лагерь заливался смехом.
— Нет, войны не будет, нельзя воевать с таким мудрым зятем. Утром мы уйдём, через луну жди род Лебедей. Осенью приду посмотреть, как вы устроились. Караван с солью и товарами придёт через пол луны. Садись, перекусим по–походному, и лети уже Сокол к своей Лебеди. Перекусывали до утра, Я спел им «Мороза», «Коня», «Воеводу». После «Воеводы» вождь уточнил количество лошадей, так как слова «десять тысяч» для него ничего не значили, а Штырлик обошёлся словом «косяк» видимо по аналогии с косяком рыбы. Когда я ему указал на небо и сказал что лошадей в три раза больше чем сейчас видно звёзд, Вождь задумался и спросил:
