К сожалению, по следам Шарика могу идти недолго - он всё-таки создание Кромки, я же такими способностями не обладаю. Но всё равно - несколько недель... Ну максимум месяцев - и я дома.
Глава шестая
Информацию о Тропе Нефертари восприняла очень неоднозначно. С одной стороны, она искренне за меня радовалась, а с другой - опасалась и опасения эти не были напрасными...
Прогулка такой длительности - занятие само по себе рискованное, да и мало ли - что там может случиться на Земле. Не факт, что проход останется открытым...
- Милая, ну ты меня знаешь - я если и рискую, то риск просчитанный, - целую жену в заплаканные глаза, - то есть со стороны может казаться, что я удалец, но ты же знаешь - дурной удали у меня нет.
Шмыгает носом и постепенно успокаивается. В больших глазах начинает появляться надежда.
- Во первых, по следам Шарика пойду осторожно и буду ставить "якоря" как можно чаще. Во вторых - пойду только после того, как окончательно разберусь с возможностями порталов и координаты Ветви буду помнить даже во сне.
- Ладно..., - успокоенно тянет супруга. - Обещаешь?
- Обещаю.
Обещание пришлось подкреплять постелью. Гм..., в последние несколько месяцев жена намекает на то, что мне ПОЛОЖЕНЫ наложницы. Звучит дико, да, но... Здесь не ревнуют к наложницам*, особенно если муж не забывает про жену в постели. Ну и... "эксперименты" с подружками до свадебных времён не прошли даром - Нефертари скучала по девичьим "забавам".
Второе - и самое главное - темперамент у неё оказался ниже моего. Нет, не "брёвнышко", далеко не так. Просто мне желательно каждый день (если только в работу "с головой" не ушёл), да по много раз. Жене - раза три, ну четыре в неделю по паре-тройке раз. Больше - воспринимается уже как супружеский долг, а не удовольствие.
Оказалось, что она давно намекала мне об этом, но - разница в менталитете и воспитании, так что намёков я не понял. Ну согласитесь - сложно принять тот факт, что жена САМА предлагает найти любовниц.
- Ладно, сколько нужно?
Лицо Нефертари приняло задумчивое выражение:
- Да с десяток - разномастных чтоб. Рыженькие, беленькие, чёрненькие, полненькие, худенькие...
Поскольку вид у неё при этом был несколько смущённый, то мне было понятно - под себя подбирать будет... Да я только за!
После этого разговора приоткрылось немало интересного о храмовом сексуальном эээ... просвещении - без подробностей. Девственность среди женщин здесь ценится по целому ряду причин, но не в этом суть. Суть в том, что все прекрасно знают, что женщины тоже люди и хотят секса. Ну а поскольку ценится девственность, то - сами понимаете. Нет, "игры" не поощряют, но скажем там - стараются не замечать. А дальше просто - женский коллектив и всё такое**. В сочетании с храмовыми фресками специфичного свойства и кое-какой литературой, выходят они подкованные в сексуальном плане, но скорее теоретически.
Основные расчёты с порталами были закончены через три месяца после памятного разговора, так что - потихонечку натаптываю Тропу.
- Уфф..., - тяжело опускаюсь на... поверхность, наверное - не знаю, как точнее можно назвать эту часть кромки. Нет, не так просто - потому как физические законы здесь СИЛЬНО отличаются - большее количество измерений, изменяющаяся сила тяжести и многое другое.
Вот и сейчас - сделал "якорь" и сажусь, почёсывая Шарика, подставляющего голову. Вот только он расположился вверх головой - по отношению ко мне - и тоже на "поверхности". Так вот причудливо закручивается пространство, да...
- Ну что, малыш, домой к Нефератари или поиграем немного?
Гончий задумывается, затем выдаёт образ - "Всё сразу", то есть играть по пути назад. Смеюсь - он сильно напоминает детей в возрасте около пяти лет. Ну... временами... иногда. Мышление у него всё-таки сильно отличается от человеческого, так что это скорее ассоциации.
- "Как играть"?
- "Друг/хозяин кидать, я ловить" - и отчаянное мотыляние хвоста. Транслирую образ согласия - и Гончий спешит на поиск желающих поиграть. Да-да, понимаю, что звучит странно, но желающие есть - местные обитатели вполне могут друг с другом сотрудничать. Отыскать дорогу домой Шарик смог только с помощью такого вот сотрудничества - "опрашивал" местных обитателей. Зачатки интеллекта у пета есть и сильно подозреваю - что побольше, чем у некоторых людей - просто это другой интеллект.
Наконец, находится какой-то гибрид птицы и обезьянки с постоянно меняющимися конечностями. Он осторожно приближается ко мне и транслирует Образ Силы. Понимаю и делюсь, выпуская немного в виде шарика. Вот уж не знаю почему, но наша Сила для этих созданий - как лакомство, хотя вообще-то недостатка в энергии они не испытывают. И - Сила воронов должна быть отдана добровольной. Вот у других - не обязательно...
Подобные сценки повторяются вновь и вновь - якорей установил уже не сотни - тысячи! С ужасом представляю себе - какой-же колоссальный путь я преодолел, попадая на Ветвь. То есть Земля может оказаться совсем близко, буквально "за поворотом". Вот только нужно знать маршрут, а вслепую... На фиг!
"Пахнет" уже знакомо. Не то, что я здесь бывал раньше, но есть, есть ощущение Земли. Поэтому...
- Милая, я уже близко подошёл, - сообщаю Нефертари, - так что наверное ещё выход-другой - и я на Земле. То есть могу задержаться на несколько месяцев - чтобы не волновалась понапрасну. Ладно?
Жена храбрится, но вижу - взволнована. Однако истерики и завываний нет - воспитание. Не только храмовое - здесь вообще привыкли, что мужчины могут погибнуть - на войне, от когтей дикого зверя, от яда змей и насекомых, в шторме... Да вариантов масса! Привыкли - и воспринимают это... Ну не как норму, но как должное, что ли.
Теперь на каждый выход экипируюсь очень серьёзно - одеваюсь более-менее по земному, клинки всегда с собой, артефактами обвешиваюсь и т.д. "Более-менее" - это значит сапоги, штаны, рубаху, куртку. Извращаться и пытаться воспроизвести земную одежду... Да на хрена - Отвод глаз и всё, будут принимать за рядового фрика даже со шпагой на перевязи.
Вот и знакомые места... С силой выдыхаю - и открываю Кромку. Лес, а точнее - лесополоса или парк. Что Земля, видно сразу - пластиковые бутылки, мать их. Путешествие утомило сильно - даже с якорями, артефактами и накопителями опустошён до донышка. То есть при необходимости могу использовать магию или поуворачиваться от пуль, но это должна быть именно необходимость - Сила практически на нуле.
Устало констатирую очевидные вещи: лето, примерно конец июня - начало июля, по растениям можно понять; смеркается... Вижу костёр и устало бреду к нему.
-"Эге", вяло шевелятся мысли, - "это ж насколько я устал, если именно бреду".
