- Не великий. Я паладин. И я не мог пройти мимо, увидев, что девушка вот-вот попадет в беду.
- Так... мужик. Я не поняла? Тебе чего надо? Сожрут - так это исключительно мои проблемы и тебя они точно не касаются. Так что шагай, давай отсюда своей дорогой.
- Что ж... я предупредил.
Мужчина коснулся пальцами лба, видимо, прощаясь, после чего развернулся и пошел вниз по склону холма, на котором я обосновалась. Удивленно смотрю ему вслед, после чего падаю обратно в траву, облегченно закрывая глаза. А зря. Минут через пять ко мне опять подошли. Постояли и сели рядом.
Делаю вид, что сплю, упрямо не открывая глаза.
04:32
Я и впрямь уснула,... кажется. Меня разбудило рычание раздавшееся подозрительно близко.
Ошарашено открываю глаза и пытаюсь сесть.
- Лежать!
Это заставило меня инстинктивно лечь обратно. Когда на меня орут - я вообще очень редко сопротивляюсь и тут же кидаюсь выполнять все, что просят. Это потом, подумав и сообразив, иду обратно, разбираться какого... (вырезано цензурой). Но пока...
Над головой пролетело что-то длинное и черное. Пахнуло псиной, в землю ударилось что- то тяжелое, визг возник и тут же оборвался, словно его и не было.
Да что происходит-то?!
Пытаюсь вскочить одновременно уворачиваюсь от очередной туши, путаюсь в одеяле и ... падаю в костер. Мой визг заставил дерущихся вздрогнуть и обернуться. Мужчина что-то прошипел и кинулся ко мне, вслед ему метнулись три черные тени. Выкатываюсь из огня, ору:
- Сзади!
Он успевает обернуться и отсечь мечом голову одной твари, вонзив кулак с шипастым кастетом в пасть другой.
Третья отскочила, подумала и побежала обратно в лес. Это правильно... я бы тоже не рисковала связываться с таким несговорчивым ужином.
- Ты как? - Он обернулся, тяжело дыша и рывком выдирая меч из груди второй твари. Когда только всадить успел?
Кое-как встаю, отбрасывая одеяло и оглядываясь по сторонам. Шесть. Шесть трупов волков, причем каждый из них крупнее обычного, виденного мною в зоопарке, эдак раза в три. Ничего себе тут зверушки.
- Это оборотни?
- Нет. Дети. Волка и оборотня. Оборачиваться не могут, но умнее обычного зверя и в четыре раза крупнее.
Киваю и смотрю на него.
Сердце остановилось и упало куда-то вниз. Резко перехватило дыхание. Ошарашено сжимаю кулаки, стараясь ничем не показывать, насколько я в шоке.
А передо мной, вытирая пот рукавом со лба, стоял... ангел? Золотые, до белизны отдельных прядей волос, словно сияющие собственным тихим светом. Сапфировые радужки мерцающих в полутьме глаз и тонкие черты узкого лица, каждая черта которого заставляла смотреть не отрываясь. Прибавьте поджарое сильное тело, высокий рост и тонкие губы... нет. Бесполезно. Такое не описать. Такое видеть надо. Ему еще бы крылья за спиной. Белые. Которые подрагивали бы от ударов ветра, роняя белые перья и освещаемые светом тонкого, сияющего над головой нимба... и я б на колени упала, не задумываясь.
- Что-то не так? Ты сильно побледнела.
Он еще и в темноте видит. Хотя... полоска горизонта за кромкой леса уже светлеет. Рассвет не за горами.
- Нет. Все... все нормально.
- Вот и чудненько. Он достал из кармана ажурный платок, бережно вытер заляпанный кровью меч.
- А ты... как тебя зовут?
- Прозерпин.
- Гм.
- А тебя? - С любопытством разглядывая мою нескладную фигурку.
- А я - Сиггун, кажется. Можно просто Сиг.
Сапфировые глаза вспыхнули, уровень интереса во взгляде поднялся до немыслимых высот.
- Та самая Сиггун? - Напряженно. - Ученица некроманта Ланцелота?
А я еще и его ученица? Странно. По рассказу эльфа я вроде как рабыня или что-то в духе этого.
- Ну... как бы, да. Та самая. Приятно познакомиться. - Чувствуя, как горят щеки.
Его взгляд просто невозможно выдерживать с безразличным видом. И надо прекратить так его разглядывать. А то таращусь, как неделю не евшая собака смотрит на ароматный, еще теплый, бифштекс. Едва не облизываюсь.
- А ты... что же не узнала меня? Я сегодня заезжал к от... нему.
- Я вообще мало, что помню. Недавно неудачно упала с лошади... короче, у меня амнезия.
- Что у тебя?
- Амнезия.
- Я такого заклинания не знаю. - Озадаченно проговорил парень.
- Это означает: частичная потеря памяти.
- И все?
- Да...
- Ты явно чужестранка, раз так чудно говоришь.
Не пререкаюсь. Да хоть коза с помпонами, лишь бы продолжал говорить. Кстати, у него действительно сногсшибательный голос. Так и хочется слушать и слушать...
- А ты хоть помнишь: куда идешь?
- Ну, да. Эльф мне все рассказал.
- У тебя и эльф есть? Какой? - Он подошел ближе, с таким интересом разглядывая меня, словно я только что со всей ответственностью заявила, что у меня есть личный самолет.
- Маленький такой. Ну,... с ушками.
- Да нет. Я знаю, как выглядит эльф. Какой он? Воздушный, земной, водный, огненный?
- Не... не знаю. Я вообще в этом не разбираюсь.
- Кровный я! - Из кустов медленно вылетела золотистая фигурка и приземлилась ко мне на плечо. - Че надо?
- Он что? Кровный?!
06:12
Сижу напротив, любуясь гордым профилем, длинными ресницами и улыбкой, от которой появляются ямочки на щеках.
- Расскажи о себе.
- Не могу.
- Почему?
- Паладины никогда не рассказывают о своей жизни и прошлом. Мы приходим и уходим, как дождь, орошая землю кровью врагов несущих ересь в массы.
- Хм... это что-то вроде инквизиции?
- Что такое инквизиция?
- Орден такой. Специализировался на сжигание ведьм и преследование еретиков.
- А, так мы тоже ведьм уничтожаем, ибо сие есть порождение разврата и греховности.
- ?!
- Не пугайся. Я знаю, что ты не ведьма. Да и магической ауры у тебя совсем нет, так, небольшая тень, которая никогда и никому не сможет навредить. Ай!
Парень поднял палец перед собой и посмотрел на покачивающегося, на нем эльфа. Зубы Кнопа засели довольно глубоко. С пальца стекала кровь.
- Сними его, пожалуйста. Не хочу ему навредить.
Протягиваю руку и осторожно забираю плюющегося эльфа. Кноп молчал, но явно был в корне не согласен со сказанным.
- Так о чем это я? А, да. Ведьмы. Моя цель - найти и уничтожить каждую из них. Но ты можешь не волноваться. С травницами мы не сражаемся, ибо единение с природой не может быть порождением зла.
Соображаю, как мне повезло, почесывая макушку и слушая его голос. Голос, кстати, звучит настолько спокойно и даже чуть расслабленно, словно у человека нет и тени сомнения в сказанном.
- А Ланцелот?
- Однажды я уничтожу его. - Поворачивая голову ко мне и едва заметно усмехаясь. Невесело так. - Обещаю.
- Ага,... ну, ладно.
- Да что мы все о неприятном. Вот ты вот куда идешь?
- В Акаси.
- Чудненько, значит нам по пути. Так что я тебя провожу, не беспокойся.
