— Я до тридцати сосчитать успела. — Без всякого энтузиазма сообщила магу. — Но больше так делать не буду. Я очень напугалась, когда мне сказали, что могла при этом магии лишиться.
— Еще как могла. — Подтвердил маг, явно успокаиваясь. — А что, правда похоже, что у меня комплекс?
— Еще какой! — передразнила я его, ничуть не покривив душой. — размером с во-о-он ту плиту.
Элтар покосился на плиту архимагов, на которую я невежливо, но доходчиво показывала пальцем и внес неординарное предложение:
— Возьми меня с собой в столовую.
— А Вы хорошо себе представляете какой ажиотаж вызовет ваше появление там?
— Думаешь так много людей знают меня в лицо? Поверь, ты ошибаешься.
— Думаете медальон архимага привлечет значительно меньше внимания чем Ваша незаурядная личность? — Попыталась охладить я его пыл. — Да и хватит ли Вам половины моей порции?
— Таль, ну зачем нам твою порцию делить? В столовой всегда остается штук пять-десять лишних — кто-то в лазарете, кто-то в отъезде, да и повара на всякий случай несколько лишних порций готовят. Подойду к кому-нибудь из знакомых преподавателей — они за меня попросят. — Предложил Элтар и начал расстегивать верхние пуговицы на рубашке.
— Вы что делаете? — уставилась я на него круглыми как у совы глазами.
— Медальон прячу, что же еще? — удивился в ответ маг, действительно убрав медальон под одежду и начав застегиваться. И приглашающе отставив локоть предложил, — идем?
Пожала плечами и взяла его под руку — мне уже терять нечего. После позавчерашнего выступления Кайдена хуже, чем сейчас, обо мне уже вряд ли подумают. Так под руку и пришли в столовую. У раздачи было пусто — все желающие уже гремели посудой за столами, набираясь сил для будущих свершений. Предъявив свой жетон и получив полагающийся обед, жалобно посмотрела на повариху.
— Что, друг в гости пришел? — Проявила прозорливость та, разглядывая Элтара. — Не переживай, голодным не оставим, и так вон какой худой да бледный.
Мы с архимагом переглянулись, но спорить было и глупо и неуместно, так что поблагодарили добрую женщину и направились за стол к моим друзьям.
— Молчи! — Еще на подходе строго велел он радостно улыбающемуся и порывающемуся всех оповестить о том, какие у нас замечательные гости, Мареку. Тот обиженно засопел. — Я рад всех вас видеть, но остальных ставить в известность не надо.
Мальчишка закивал и заулыбался еще шире, чем до этого, чувствуя себя приобщенным к тайне. Остальные вполголоса поздоровались с магом, не упоминая его имя.
— Посмотрим чем кормят будущих вершителей судеб, — чуть улыбнулся маг, осторожно прихлебывая горячий куриный суп. — Очень даже неплохо.
Остальные тоже вернулись к еде, а я, не отрываясь от тарелки, наблюдала за Элтаром. Он ел не вычурно, как на памятном ужине с рыбой, но элегантно и окружающая обстановка его ничуть не смущала.
Доев суп, маг собирался менять местами тарелки, но, подняв голову, замер, наблюдая за чем-то в стороне. Обернувшись туда, я увидела мастера Линару, в нерешительности стоящую с подносом у большого преподавательского стола. На единственном занятом месте за ним восседал мастер Кайден, за другими столами места для преподавателей были уже заняты.
— Какие-то проблемы? — недружелюбно поинтересовался у нее завуч, даже не пытаясь понизить голос.
Девушка вздрогнула, испуганно сжавшись и не решаясь сесть за один с ним стол. Мне стало ее откровенно жалко, тем более что именно она помогла мне в первые дни пребывания в этом мире.
— Мастер Линара, хотите самолетик посмотреть? — привлекла я ее внимание к нашему столу. — Идите к нам.
Она обернулась и, радостно улыбнувшись, направилась прочь от грозного завуча. Кайден, тоже повернувший голову после моих слов, при виде Элтара, вставшего и галантно отодвинувшего стул для девушки, поперхнулся компотом и долго не мог прокашляться. Я внимательно посмотрела как и что делает мастер Линара садясь, у нее получилось очень элегантно.
— Правильно, учись. — Поддел меня архимаг. — А то после моих объяснений выдумываешь невесть что.
— Это вы о чем? — заинтересовалась мастер. — И Таль, ты нас не представишь?
— Не стоит, — тут же вмешался Элтар. — Кто Вы я уже слышал и вижу по медальону, а я тут человек случайный.
Линара удивленно посмотрела сначала на него, потом на меня.
— Это мой не в меру скромный и неуверенный в себе друг, — не упустила я случая поддеть его в ответ.
Элтар сердито уставился на меня.
— Неа, не действует, — нагло заявила я.
— А по шее? — начал не натурально делать вид, что сердится маг.
— Нельзя, — тут же сориентировалась я, выставив перед собой стакан с компотом. — Если меня стукнуть я компот на Вас разолью.
— Хм, — усомнился в весомости моего аргумента Элтар и я получила довольно чувствительный подзатыльник, хотя маг не двинулся с места.
— Ай, — дернулась я.
— Эй! — возмутились ребята.
— И что ты теперь скажешь? — с ехидной улыбкой вопросил маг, на которого не пролилось ни капли из дернувшегося вместе со мной стакана.
— Это как? — задала я самый комплексный из роящихся в голове вопросов, вполне успешно делая глоток из практически полного стакана.
Ответила мне мастер Линара:
— Он поверх стакана щит поставил, а сзади воздушным ядром ударил несильно.
— Очень неплохо, — похвалил ее Элтар.
— Я лучшая в выпуске по боевой магии была, — смущенно призналась та.
— А почему в травники пошли?
— Нечисти боюсь, — шепотом призналась девушка и я впервые подумала, что она, скорее всего, ненамного старше меня.
— А людей значит не боитесь? — хитро прищурился архимаг.
— С людьми справиться можно, да и договориться, они же разумные.
— Так чего же Вы Кайдена испугались? — поймал ее на нестыковке наш гость.
— Скажете тоже. Это же Кайден, Вы бы мне еще с архимагом Элтаром потягаться предложили.
— Как насчет тренировочного боя со мной? — не раздумывая предложил упомянутый архимаг с задорной улыбкой.
— С удовольствием, — даже не подозревая на что соглашается, ответила мастер Линара.
— Сегодня после занятий на полигоне академии? — предложил Элтар.
— Не знаю… вдруг там занято, — растерялась преподавательница.
— Я договорюсь, — заверил ее архимаг.
— Можно мы посмотреть придем? — влезла в их разговор я.
Элтар вопросительно посмотрел на девушку и, получив утвердительный кивок, внес новое предложение:
— Можете тоже пригласить кого хотите, только учитывайте, что все же проиграете.
