Серые глаза потеплели.
- Дурочка. Тебя - выгнать? Да ты же врач от Бога! Таких единицы... дочка...
И теплая ладонь легла Ане на волосы, мягко погладила, возвращая ощущение уверенности и крыльев за спиной.
- Ты лучше меня. Намного. Я бы в твоем возрасте никогда не решился спорить. И позволил бы человеку умереть. А ты вот... ты умница, девочка.
Слезы хлынули потоком.
Аня некрасиво шмыгнула носом и тихо призналась.
- я бы тоже. Никогда бы не решилась. Но... мне сегодня словно крылья подарили.
- Не понял?
- Я т-тоже, - донеслось сквозь слезы. - Лев Михайлович, я тут встретила странную девочку. И ничего не могу для нее сделать. Может, вы посмотрите ее? Ей очень плохо. И я привезла ее сюда. Я не могла бросить ее на улице. И не знаю, как ее благодарить...
- За что?
- За полет и крылья...
Слово было произнесено так тихо, что его почти никто не услышал.
Или совсем никто.
Потому что в следующий миг раздался грохот и звон. Из дальнего конца коридора.
Аня побледнела и метнулась в ту сторону.
- СИМА!!!
Она знала, откуда донесся грохот.
Но когда она влетела в палату, было поздно.
***
Сима соединила последнюю ниточку и улыбнулась. Сквозь боль и прерывистое дыхание - улыбнулась.
Вот так.
Мир обретет гениального врача. Врача, с раскрывшимися крыльями. Который будет бороться за каждого пациента. И спасет миллионы жизней.
Не ее.
Ее уже нельзя спасти.
Ее время истекает... почти истекло.
Боль нарастала, становясь невыносимой.
Перед глазами плыли лицо отца и морда лиса, сливаясь в единое огненное облако.
Еще немного - и боль закончится.
Она умрет.
Сима знала это.
Но уходить было не страшно.
Она совершила самое важное в жизни птицы. Она сделала крылатыми трех человек.
Мало это или много?
Невероятно много.
Зазвенела, истончаясь, ниточка, связывающая Птицу с жизнью.
Еще немножко... чуть-чуть... Сима потянулась к ней. И увидела знакомое и родное лицо. Лицо женщины с такими же синими волосами, как у нее. Она никогда не видела ее раньше. Мама умерла при родах. Но теперь они будут вместе, правда?
Девочка протянула руки.
Порыв ветра распахнул окно.
- ...И не знаю, как ее благодарить...
- За что?
- За полет и крылья...
Струна лопнула.
Симу отшвырнуло назад.
Мама погрозила пальцем и отступила в темноту. Мол, не суйся раньше времени. Лети отсюда!
И девочка обнаружила, что сидит на кровати в какой-то комнатке с крашеными стенками.
Рядом валялась странная металлическая конструкция.
Сима посмотрела на свои руки.
На грудь.
Огоньков больше не осталось. Но... она жива?
Да!!!
И это может значить только одно.
Девочка вскочила на кровать. И рассмеялась.
Она - прошла испытание.
Руки взметнулись, словно крылья...
Какие они - синие птицы?
Яркий лазурный хвост. Темное окаймление по краю крыла. Узкая, изящная головка, точеная шея, пышное оперение... и человеческое лицо.
Сима? Лицо ее. А глаза стали намного ярче и серьезнее.
В следующий миг в окно выпорхнула синяя птица.
Блеснула пышным оперением - и растаяла, слившись с ночным небом.
***
Когда Аня влетела в палату, там ничего не было.
И никого.
Смятая кровать.
Опрокинутая капельница.
Несколько ярко-синих перьев на белой простыне.
- А где пациентка? - удивился Лев Михайлович. - Ох, и здорова ты бегать!
- Не знаю, - Аня развела руками, незаметно сгребая с кровати перышки. - Вы, правда, не слишком сердитесь?
- Да я почти с самого начала знал. И разрешение дал по телефону на твои художества. Хотя драть тебя надо солдатским ремнем. Чтобы знала.
Аня улыбнулась.
- Меня надо учить и учить. Чтобы я стала хорошим хирургом.
- Отличным. И замечательным.
Девушка улыбнулась. Подошла закрыть окно. И тихо шепнула в ночное небо:
- спасибо, Сима.
Показалось ей или нет? Но на миг ветер донес до ее ушей торжествующую птичью трель.
И все смолкло.
Аня проживет много лет. Спасет множество больных.
Но эту песню она никогда не позабудет.
Никогда...
Интерлюдия 3.
Немного позднее.
- Дядь Миша, а я сегодня сальто сделать смог!
- Лёшка, ты просто молодец! Ты вообще прирожденный боец.
- Наверное.
- Как мама?
- врачи говорят, что ее скоро можно будет выписывать. Недели через три она будет дома. А вы пойдете с нами ее встречать?
- Ели пригласишь - пойду.
- Обязательно приглашу. - Мальчик замялся ненадолго, а потом все-таки спросил. - Дядь Миша а вы никогда на улице не видели девочку с синими волосами?
- С синими? Как Мальвина?
- Наверное. Только Сима - она невероятная. Я после встречи с ней смог взлететь...
- Дети часто летают. Когда растут, - Михаил Иванович погладил ребенка по торчащим вихрам. Но Алёша помотал головой.
- Вы не понимаете. Я не спал. А она помогла мне взлететь.
Михаил Иванович не стал спорить. Только улыбнулся. Мальчик вырастет и забудет А пока не надо разрушать эту сказку.
- Тогда скажи ей за это спасибо. Летать дано не каждому.
Алёша поглядел в небо.
Вспомнил ощущение облаков под крылом. И вдруг четко и громко произнес:
- спасибо тебе, Сима!!!
***
- Сегодня мы в гостях у Владислава Петровича Конюшенного.
Журналистка улыбалась в камеру профессиональной улыбкой. Безжизненной.
