– Ладно, Киса, предлагаю компромисс – произнёс я. – Пока что можешь спать в моей комнате, но, если залезешь в постель, я… – тут я запнулся, не уверенный, чем можно ей пригрозить – руки тебе больше не подам!
Угроза, конечно, абсурдная, но пантера скорчила огорчённую гримасу и вздохнула. Затем протянула лапу.
– Значит, согласна? – уточнил я. Она кивнула, и я пожал протянутую лапу.
– Если хочешь, я тебе чего-нибудь постелю – предложил я. Она снова вздохнула и отрицательно покачала головой.
– Ну, как хочешь. Не хочешь пока прогуляться? Она тут же вскочила и с радостным блеском в глазах кивнула.
– Ну, тогда можешь идти.
Она шагнула было к двери, но затем остановилась и обернулась. Я вернулся к общению с книгой. Киса вопросительно мявкнула.
– Чего ждёшь? – удивился я. Киса подошла ко мне, ухватила зубами штанину и потянула.
– По-моему, твоё поведение больше напоминает собачье – пробормотал я. Киса пожала плечами и нетерпеливо потянула снова.
– Я не могу. Я занят, мне работать надо.
Она поскучнела и опустилась на пол, укоризненно глядя мне в глаза. Я вздохнул.
– Ну ладно, что с тобой будешь делать… Вот тебя пусть Альва и винит, если что. И Элеонору, которая тебя мне подсунула. Пошли.
Я встал и направился к выходу. Киса тут же оказалась передо мной, и даже открыла дверь. Мы прошли через пару комнат и оказались на улице. Прошлись по аккуратно подстриженной лужайке перед домом – трава здесь была какая-то особенная, немнущаяся, но стричь её всё-таки приходилось – затем прошли за дом. Особняк был окружён живой изгородью, но если спереди это были аккуратно подстриженные кусты, то заднюю половину квадратной изгороди составляли какие-то деревья вроде кедров, росшие так плотно, что образовывали настоящую стену без просветов. Здесь, на задней половине, располагались две большие цветочные клумбы, между которых стояла беседка, чья крыша опиралась на четыре ажурные панели – вроде квадрата со срезанными углами. Довольно романтическое местечко…
Киса самым тщательным образом исследовала окрестности дома, и явно брала что-то на заметку. Удивительное поведение для большой кошки… А вот для телохранителя – в самый раз. Я имею в виду, она не просто осматривала окрестности, а оценивала их, брала на заметку, как говорится, стратегическую ценность позиций. Я это заметил, поскольку внимательно следил за ней. Кое-где она неодобрительно фыркала, пару раз довольно кивнула. И всё время она касалась меня какой-то частью тела – то боком, то ухом, то хвостом… Наконец, мы обошли всё вокруг и вернулись ко входу.
– Ну что, всё? – поинтересовался я. Киса отрицательно мотнула головой.
– Тогда давай так: я сяду с книгой в беседку, а ты сможешь побегать вокруг, сколько тебе надо. Согласна? Она подумала пару секунд, потом кивнула.
– Вот и хорошо. Эх, жалко, сразу не подумал… Не пришлось бы возвращаться за книгой. Блин…
Я досадливо щёлкнул пальцами… и из дома вышла одна из девушек с книгой в руке. Это уже не просто расторопность… Похоже, тут не обошлось без магии.
– Пожалуйста, вот ваша книга – произнесла она, с поклоном протягивая мне 'Компендиум'.
– Спасибо… – пробормотал я. – Как вы это делаете?
– Что?
– Узнаёте, что мне сейчас нужно? И щелчок… как всё это действует?
– Простите?.. – не поняла девушка.
– Как вы узнаёте, что я щёлкнул? – конкретизировал я вопрос. – И что именно мне нужно?
– Мы настроены на хозяина – удивлённо ответила она. – Неужели вы никогда не владели слугами? При вашем общественном положении?
– Начать с того, что я здесь всего чуть больше года живу – проворчал я. – Впрочем, об этом потом… Объясни мне подробней, что к чему. Она кивнула.
– При оформлении права собственности восприятие слуг настраивается на хозяина.
– Но мой сигнал слишком слабый. Я помню, Пав даже на это жаловался… Она кивнула.
– Именно поэтому у вас маяк-усилитель Небесных.
– Маяк-усилитель?.. Кулон! Она кивнула.
– Вы открывали им ящик с Кисой.
– Понятно… – пробормотал я. – Маячок, значит, повесили… Худы дела, совсем худы…
– Вас что-то беспокоит?
– Впечатление такое, что на меня готовится очередное покушение, и Лео об этом знает.
– Вы можете не волноваться. Дома вы в полной безопасности – спокойно произнесла она.
– Допускаю, но ты-то с чего взяла? – поднял я бровь.
– Во-первых, вашу обычную охрану никто не снимал. Во-вторых, этот дом сам по себе способен позаботиться о хозяине.
Это замечание заставило меня поднять вторую бровь. Я и не знал, что у самого дома есть какая-то система защиты, хотя это и можно было предположить. Магия здесь на каждом шагу…
– В третьих, с вами Киса. И в четвёртых, мы тоже небесполезны.
– То есть вы тоже выполняете функции охраны? – уточнил я. Она кивнула.
– Мы делаем всё.
– То есть вас и последними разработками из боевой магии снабдили? – пошутил я.
– Разумеется, хотя и не такими мощными, как Кису.
Моя улыбка завяла; я посмотрел на Кису. Та, в ответ, посмотрела на меня и ухмыльнулась.
– Графическими заклинаниями балуемся? – поинтересовался я у неё. 'Почему балуемся?' – выразила её удивлённая морда.
– Потому что пока что я от тебя видел одни баловства. Прямо какая-то кошачья версия Элеоноры…
Киса потупилась и стала ковырять землю одной лапой. Затем её уши поднялись, и она одним прыжком оказалась на стене дома. Преспокойно поднявшись по вертикальной поверхности на третий этаж, она посмотрела сверху куда-то в сторону дороги, а затем снова спустилась.
– Кто-то едет? – спросил я, не удивляясь. Я всё-таки оказался прав насчёт неё… Киса кивнула.
– Альва, наверно… – Я повернулся к служанке. – Ладно, если закуски готовы, вынесите их в беседку.
Она вернулась в дом, а я прошёл в беседку. К моему удивлению, столик уже был накрыт. Оставалось загадкой – то ли служанки предугадали развитие событий, то ли ухитрились накрыть стол за эти несколько секунд. По мне – равновероятные варианты…
Сев за стол, я положил на свободное место 'Компендиум' и вернулся к чтению с обдумыванием заказа Альвы. Эти заклинания были вложены в пару её браслетов, с использованием как символьных, так и маткомпонентов. Заклинания, естественно, персональные; для достижения максимальной эффективности при минимальной энергоёмкости приходится узнавать о клиенте буквально всё. У нас в Академии даже разработали специальный тест из двухсот вопросов, помимо медицинского обследования, сканирования ауры, биографии… Досье моих клиентов куда подробнее личных дел в каком-нибудь КГБ или ЦРУ. Ещё одна причина попытаться меня похитить, кстати… Тем более, что папки с документами могу прочитать только я. Дело не только в магии – они на русском языке. После переноса меня научили говорить и читать на местном языке – благодаря Хнауди по всей планете пользуются одним языком – но вдобавок я помнил и родной язык. Насколько мне известно, я на этой планете единственный русскоязычный, а операнды для перевода текста неизвестны.
