Девушка поспешила за эльфами. А забытый всеми кот медленно ушел по коридору, стараясь оставаться незаметным. Последним из зала, с путающимися мыслями, выходил катар, он плотно закрыл деверь и еще раз окинул взглядом подземелье. Убедившись, что все разошлись, Грот быстро отправился к своему рабочему месту. Если бы в этот момент в подземелье кто-нибудь вошел, он смог бы отчетливо расслышать громкий и обеспокоенный голос в желтом зале. "Быстрее! Ищите быстрее! У нас больше не осталось времени!"
Семь башен Академии переливались на солнце. Адепты, которые прожили здесь долгое время, перестали замечать окружающую их красоту, но все новые студенты сходились в мнении, что для Академии больше подходит статус замка. Также решили и эльфы, которые следовали в полном молчании вместе с Хеленой. Дарлан отметил для себя наличие рва, бастионы и равелины. Такая защита была понятна на землях Ковена, которые расположились возле границы, но в Сивалийском герцогстве Академия существовала только для изучения бытовой магии и полностью принадлежала герцогу, находясь под формальной защитой. Только некоторые студенты способны были стать стражами, вве же остальные пользовались успехом и спросом в других областях. В это же время он отчетливо помнил, что имение герцога они проезжали и, в отличие от Академии, это был обычный дворец, который не предназначен для обороны. Об этом же думал и Алавир, пытаясь понять, что на самом деле происходит на землях герцога и зачем в Академию перебрались катары, которые не покидают своих Гиардов. Он решил, что в ближайшее время следует отправить послание королю со всеми вопросами. В напряженном молчании студенты дошли до входа в башню Золотого Дракона. Навстречу им выбежала высокая девушка в зеленом облегающем платье.
- Мелиса? - удивилась Хелена.
- Ты ее знаешь? - спросил Дарлан.
- Да, это моя лучшая подруга, - ответила адептка и остановилась. Эльфы тоже замедлили шаг и посмотрели на свою спутницу. - Дарлан, Алавир, у меня к вам просьба. Если есть такая возможность, я хотела бы оставить в тайне все, что произошло в библиотеке.
- Если катар не расскажет, - зло ответил Алавир, повернувшись к девушке. - А, судя по заверениям некоторых, он ничего говорить не собирается, то и нам нет смысла. Но есть одно условие.
Алавир быстро просчитывал варианты, как можно с пользой использовать желание Хелены все скрыть.
- Когда нам понадобится твоя помощь, я скажу, что тебе сделать. Пока же можешь отдыхать. Так что, ты согласна? Решай быстрее.
- Да, но только если это касается только вас, - уверенно ответила Хелена. - К нам бежит Мелиса, она захочет помочь, не отказывайте ей в этом.
- Мне все равно, - ответил Дарлан. - Главное быстрее.
С Мелиссой они встретились прямо возле ворот башни Академии. Девушка была безумно рада и светилась от счастья. Она начала рассказывать про историю факультета, жизнь адептов, описала самые короткие пути к комнатам и даже готова была заменить Хелену и помочь им освоиться в самом замке и тавернах вокруг него. От помощи эльфы отказались, но заверили, что про таверны обязательно подумают. Пока они поднимались по мраморной лестнице на третий этаж, из комнат под разными предлогами начали выглядывать студенты. Эльфов такое внимание раздражало, Хелена также была не в восторге, зато Мелиса просто светилась от радости и шла рядом с Хеленой с гордо поднятой головой. Пройдя еще один пролет, девушки свернули направо, указывая дорогу к красной комнате.
Только открыв дверь этого помещения, можно было понять, почему сюда так стремились попасть все адепты. Единственная комната на всем этаже была полностью готова для встречи гостей. Само помещение делилось на три части: две просторные комнаты и центральный зал, где стояло несколько кресел и стол. На полу лежали такие же ковры, как в главном зале, вся мебель была выполнена из дуба, а на стенах висели картины давно минувших сражений.
- Такие комнаты на всех факультетах? – присвистнув, поинтересовался Дарлан у Хелены, при этом он выглядел очень недовольным.
- По одной на каждом, - ответила девушка.
- Тогда почему нас поселили на территории вашего?
- Неделю назад студенты вашей стихии устроили небольшой потоп, в общем, половина жилых помещений теперь непригодна для жизни и с помощью магии этого решить нельзя, приходится все делать вручную.
- Понятно, а здесь нас ожидает пожар, - усмехнулся Алавир.
- Нет, - серьезно ответила Хелена, - огонь - редкая стихия, поэтому в здании мало студентов, и они все аккуратно обращаются со своим даром.
- Я пошутил, мисс Риат.
- Сегодня я не понимаю шуток, - ответила Хелена, глядя прямо на Алавира. Она осознавала, что эльф не имеет никакого отношения к тому, что произошло, но реагировать как-то по-другому была уже не в состоянии.
- Давайте не будем ссориться, - быстро нашлась Мелиса. - Я думаю, у вас сегодня был такой же сложный день, как и у нас, поэтому предлагаю отдохнуть.
- Вы абсолютно правы, дорогая Мелиса, - улыбнулся темноволосый эльф.
- Алавир, если вам что-нибудь понадобится, то я живу прямо под вами, на третьем этаже, - ответила, немного смущаясь, Мелиса и вышла за дверь, уводя за собой Хелену.
- И что это было? - поинтересовался осуждающе Дарлан, разбирая свои вещи.
- Ничего, я ей явно понравился, так почему бы не сделать девушке приятно? И ты же сам слышал, она живет прямо под нами, а это просто судьба!
- Не надо с ними играть, Алавир. Это не девушки из Ноэля, а возможные стражи, которые, между прочим, будут охранять и земли Туремо. И зачем нас только здесь поселили? Самое глупое решение, которое я только видел.
- Иди спать Дарлан, только твоих нотаций под конец дня не хватало. Я просто шутил и если ты помнишь, меня сегодня ранили, так что имею право, - засмеялся Алавир и отправился к себе. – И наслаждайся обстановкой! В Академии Ковена такого отродясь не было!
В это же время, этажом ниже, Хелена и Мелиса сидели за столом своей комнаты. Хелена пыталась поесть, а Мелиса не могла успокоиться и старалась узнать как можно больше о новых студентах. Тому, что Хелена, проведя половину дня вместе с эльфами, так ничего о них не узнала, Мелиса не верила. Ее интересовало все: о чем они говорили, что делали, что рассказывали, но больше всего ее интересовал Алавир, которого она успела посчитать практически идеальным "если бы не шрам на левой щеке". Когда Мелиса начала представлять различные героические ситуации, в которых он мог так пострадать, Хелена подавилась чаем и, ссылаясь на сильную усталость, отправилась к себе.
Запад земель Туремо. Поселение Ноэль.
