Как только глава Академии покинул комнату, в камине вскочила сажа и начала громко ругаться последними словами.
- ...голый брах! Хелена... надо срочно все сказать Хелене, - нервно забегал по камину черный кот, пытаясь аккуратно отряхнуться. - Такое! Тут такое! Она же даже не знает, кого будет размещать, а там восстание! Главное, чтобы глупостей не наделала.... сейчас... сейчас, все отряхнем... Ковен, восстание, главное ничего не забыть.
Кот стряхнул с себя остатки золы и, выпрыгнув в окно, побежал в сторону южной части Академии, где размещалась закрытая библиотека.
Стоило двоим эльфам покинуть кабинет магистров и выйти во двор, как в окнах начали появляться лица любопытных студентов.
- И что ты об этом думаешь, Дарлан? - спросил, просматривая на ходу стопку бумаг, темноволосый эльф.
- Алавир, ты меня удивляешь. Что вообще об этом можно думать? Мы находимся под защитой Ковена и они направили нас в самое спокойное место, - ответил, выискивая что-то взглядом, Дарлан.
- Я должен был остаться там. Особенно, если восстание полностью перейдет на земли Туремо.
- Во-первых, этого не произойдет, а во-вторых, твой долг сейчас быть там, где спокойно и Сивалийское герцогство - это самый лучший вариант.
- Вы с отцом так уверены в себе, но не стоит думать, что противник всегда будет слабее, - зло ответил Алавир, резким движением пряча бумаги под плащ. - Ладно, будь по вашему, мы посидим год в "самом спокойном месте", но ровно через год, я вернусь в Туремо, и, ни ты, ни отец, не сможете этому воспротивиться.
- Хорошо, - не слушая, ответил эльф. - Как он сказал? Направо, потом прямо, потом по тропинке или сначала была тропинка, а потом направо?
- Сначала направо. Знаешь, если мы найдем эту Риат сегодня, то это будет большая удача, - раздраженно ответил Алавир, отмечая, что прямо на них несется огромное черное существо.
-Отойди! Посторонись! Простите, мадам, - шипел кот, сбивая все на своем пути. - Так, так, осталось немного, уже бегу....еще чуть-чуть....держись Хелена, главное не говори с ними без меня!
Кот резко обогнул двух остановившихся эльфов и побежал по тропинке к возвышающейся башне Академии. Сбежав по лестнице в длинный подвал, освещенный факелами, он, не задумываясь, бросился к первой открытой двери. Хелена еще не видела своего фамильяра, но уже отчетливо слышала его громкий крик. А когда огромный кот влетел в открытую дверь и, не вписавшись в поворот, запрыгнул на полку с колбами, по всему залу разнесся звон бьющегося стекла.
- Хелена, там такое, - начал задыхающийся кот, не обращая внимания на звуки. Зато девушка отчетливо слышала, что после звона стены начали гудеть, а через несколько секунд со всех сторон стал доноситься нарастающий рев разных голосов.
"ААААааа, колбыыы, закройте колбы!", "Головаааа, закроооойте!". Звук становился все сильнее, а жидкость из колб ручьем лилась на стол и стекала на пол.
"Головаааа", - кричали призраки со всех сторон.
- Прости, прости, я не хотел, - начал вопить кот.
- Все, Филипп, тебе не жить! - напрягаясь от злости, отчеканила Хелена и проехалась по столу, на котором еще несколько секунд назад было животное, палкой, которой сбивала паутину. Фамильяр перепрыгнул на проваленный стул, упал на пол и, вскочив, побежал прочь из комнаты. Хелена еще пару раз ударила ровно в то место, откуда без оглядки несся кот, а потом размахнулась, поджидая животное у порога. Вместо рассеченного воздуха послышался громкий хлопок и последнее, что увидела Хелена, падая в обморок, - злое лицо эльфа с рассеченной окровавленной скулой, прилипшие к его лицу черные пряди волос и руку с блестящим ножом, который быстро движется к ее горлу.
Если бы ни крики призраков, раздающиеся со стороны малого зала библиотеки, катар так бы и не узнал, что там что-то происходит. Сначала Грот принял низкий гул за обычный шум ветра, но, когда в звуке стало возможно разобрать слова, он быстро поднялся из-за стола и, переваливаясь, поспешил к своей новой помощнице. Картина, которую увидел Грот за дверью, заставила его замереть. Три призрака, выкручиваясь в невообразимых позах, пытались всеми способами указать на помещение в конце коридора. Было видно, что сильная боль доставляла им невероятные мучения. Они пытались порвать себя на части, хватались за голову, были готовы разбиться о стену, но проскальзывали сквозь нее. Только один раз катар видел, как призрак вел себя также. Уже потом, когда фантом смог вернуться к своему нормальному состоянию, он рассказал, что чувствовал, как что-то очень медленно рвет всю его сущность изнутри.
- Что ж такое?... что ж такое? - заворчал про себя Грот, и, быстро переваливаясь с ноги на ногу, побежал дальше. - Нельзя же так, эти мертвые же живые... потерпите... сейчас исправим.. все исправим.
За несколько шагов до малого зала катар заметил свою помощницу. Полностью рассмотреть, что произошло, было невозможно. Хелена лежала на полу, и Грот мог видеть только ее голову в дверном проеме. Тело девушки скрывала глухая стена зала, а катар боялся, что уже не успеет ей помочь.
- Хеленочка.... Да что же это, - взволнованно пробасил он и засеменил еще быстрее.
Грот успел вовремя. Адептка дышала, но была без сознания. Прямо на ней сидел черный кот, шипел, показывал когти, сверкал глазами и не давал подойти двоим эльфам. Эльфы пытались отвлечь животное, но он пристально следил и готов был напасть на любого, кто приблизится к хозяйке.
- Что здесь происходит? - крикнул катар.
- Мы хотим ей помочь, - сказал, убирая нож, эльф с необычными красными волосами. – Обморок, знаете ли, сейчас пройдет.
- Тогда помогите убрать раствор, - затараторил Грот. - Там на столе, уберите все, его не должно остаться ни капли. Надо было раньше это сделать, брах ина хилцум, что же я сразу не подумал.
Эльфы в несколько шагов преодолели расстояние до стола, где были разбиты колбы, и вдвоем подняли небольшой водяной вихрь. В скором времени от раствора не осталось и следа, вихрь стал легким снегом, который плавно падал на пол и таял, после чего испарился. Крики призраков начали стихать, а затем вовсе прекратились.
- Что это было? - спросил Алавир.
- Раствор из листьев плакучей ивы. Он очень хорошо защищает книги, но плакучая ива приносит невероятную боль призракам, - сказал Грот, опускаясь на колени рядом с Хеленой.
- Как я понимаю, вы фамильяр этой девушки? - обратился он спокойным и тихим голосом к испуганному коту. - Прошу вас, мне нужно узнать, все ли с ней в порядке, для этого ее надо перенести хотя бы на стол. Вы разрешите?
Кот, озираясь по сторонам, неохотно слез со своей хозяйки и продолжил пристально следить за катаром.
