Те, кто уже слышали мой голос, чуть недовольно нахмурились - им хотелось снова послушать меня. Долго сопротивляться они не стали, потому что знали, что эффект получается очень даже реальным - они еще помнили, как дыхание прерывается, кожа медленно хладеет, а глаза погружаются в темноту. Остальные, в том числе и Тимтхэнн, отнеслись к этому более скептически.
- Откуда нам знать, что ты не сдашь нас? - ухмыльнулся он, скользя по мне взглядом, пытающимся выявить признаки лжи.
- Я еще хочу жить, - произнесла я, чуть наклоняя голову, - Весомый аргумент?
Морт, наконец-то слетевший на голову лошади, захлопал крыльями, что подозрительно напоминало апплодирование. "Молодец, человечка!" - читалось в его глазах, - "В кои-то веки ты выдала умную фразу!"
- Вполне, - с усмешкой произнес Тимтхэнн, оценивающе глядя на меня. От такого пристального взгляда по коже снова побежали противные мурашки, - Я поставлю антимагический щит на всех сидящих в засаде.
- Звуконепроницаемый, - поправила я. Парень (как он, такой молодой, умудрился стать предводителем?!) поднял руку, чтобы... Не знаю, зачем. Но подозреваю, что в меня прямо сейчас могло полететь смертельное заклинание, если бы я не вставила своё слово, - Моё пение - не магия. Оно проникнет сквозь твой простой щит, как обыкновенный звук и вы останетесь беспомощными храпящими трупами на семь часов!
- Твоё пение так ужасно? - поддразнил Тимтхэнн меня неизменно холодным тоном. Вот почему этот красавчик - такая ледышка? Хотя в принципе, это логично: не все же ему должно достаться.
- Хочешь проверить на себе? - парировала я, широко улыбаясь. Каким-то шестым чувством я понимала, что его ужасно бесит моя улыбка, и черт возьми, мне это безумно нравилось.
- Учитель! - прервал зарождающуюся реплику Тимтхэнна Марк и я уже хотела попрощаться с этим самоубийцей, но вот предводитель поступил на неожиданность странно.
- Слушаю, Маркус, - он повернул голову к ребенку, который на секунду кинул на меня благодарный взгляд. Неизвестно, заметил эти переглядки Тимтхэнн или же просто проигнорировал их, спустив оплошность с рук юному магу.
- У нас сегодня будут занятия? - с надеждой спросил Маркус, смотря на брюнета, как будто он был по меньшей мере божеством.
- Разумеется, - коротко ответил тот, еле заметно кивая головой. Я уже думала, что на этом его слова, как всегда, закончатся, но глава разбойников снова меня удивил, - Твоя сила растет, скоро браслеты не сумеют её сдерживать. Сегодня, как только придем на место и сядем в засаду, мы проведем особую тренировку, непривычную для тебя. Время до полудня будет прилично, если мы, конечно, успеем добраться до цели в коротчайшее время.
Все уловили смысл, стоящий между словами Тимтхэнна и понимающе прибавили ход. Горестно простонав, я тряхнула поводьями, приказывая лошади перейти на размеренный галоп.
- К концу поездки ты труп, - ехидно проблеял Морт мне в ухо. И знаете что?.. Я впервые была целиком и полностью согласна с ним.
***
- Я?! А я-то тут каким боком?!
- Сирина.
- Что?! Я не хочу с ним драться, я на избиение малолеток не подписывалась!
- Сирина!
- Да что опять "Сирина"?! Я не буду драться с Марком! - взревела я, пятясь назад. Долго проделывать такой маневр не удалось - я ударилось спиной о могучую грудь Зэрта и удрученно вздохнула, - Чтоб ты знал, я детей не бью.
Тимnbsp;тхэнн закатил глаза, на мгновение напомнив мне нормального человека с эмоциями и чувствами. Правда, когда он снова посмотрел на меня, вся жалость исчезла, потому что синие глаза чуть ли не прожигали меня ледяным холодом. Насквозь. Мне даже пришлось посмотреть себе на грудь, чтобы удостоверится, что в неё не втыкнуто несколько острых продолговатых ледышек.
- Его сила открывается, когда он злится. А ты раздражаешь его сильнее всех присутствующих, лучший вариант, - я снова попыталась возразить, но Тимтхэнн не дал мне сказать даже слова, - Ты его не сможешь убить, не волнуйся. Скорее уж он тебя.
- От нее же мокрого месяца не останется! - самодовольно фыркнул Маркус. Словно это и не он смотрел на меня умоляющими глазами, безмолвно прося сохранить жизнь следующим жертвам разбойников. Странно всё это, не нравится мне.
- Я, между прочем, драться умею, и уж тебя победить сумею! - раздраженно рыкнула я, недовольная двуличностью ангелка. Как-то он не сочетается со своими действиями: то строит из себя беззащитного щенка, которому нужна помощь, то готов разодрать меня на мелкие клочки.
- Вот и покажи всё, что ты умеешь, - продемонстрировал саркастическую ухмылку Тимтхэнн, вручая мне длинный меч. Я уставилась на железку, которая даже по виду весила больше меня. И он хочет, чтобы я вот этим дралась?
- Что, уже передумала? - ехидно спросил Марк, приподнимая брови, - Как я и думал, - он сложил руки на груди и приподнял подбородок. Самодовольный мальчишка!
- Я не умею сражаться на мечах, - обиженно насупилась я, подозрительно косясь на притягательно поблескивающую сталь. Красивый, гордый, мужественный. Явно не подходит для меня: если бы я и умела обращаться с этим благородным оружием, то мне в любом случае пришлось подобрать бы более уточненное и изящное лезвие. Не такое тяжелое, не такое грубое.
- А на чем же еще? - удивленно спросил Маркус, шокированно уставившись на меня. Сначала я даже подумала, что он надо мной снова издевается, но голубые глаза смотрели на меня с искренним непониманием.
- На ножах, - как само собой разумеющееся произнесла я, чуть пожав плечами.
- На ножах?! - выразительно рассмеялся ребенок, а разбойники подхватили хохот, - Может, ты еще и зубочистками драться умеешь?
Я надулась, сложив губы трубочкой, и обиженно обвела взглядом ухмыляющуюся толпу мужиков. Косвенное оскорбление задело меня: я с раннего детства терпела издевательства городских мальчишек, с которыми я так усердно пыталась завести дружбу. С ними было полезно дружить, а общаться со странной желтоглазой девочкой они не хотели. Вот тогда-то мне, путем долгих ночных тренировок, и пришлось научится драться на ножах. На кухонных - а откуда другие у бедной семьи. Доверие завоевать удалось не у всех - многие по-прежнему считали меня ненормальной.
- Не знаю, не пробовала, - ухмыльнулась я, отмирая от воспоминаний и вставая в стойку. Клинки уверенно легли в ладонь, приятно грея прохладную кожу. Это вам не кухонные ножи! - Вперед?
Матовое лезвие проскользнуло в паре сантиметров от ошарашенного лица Марка. Дерганными движениями с кряхтением доставая свой меч, длинной не больше полутора локтей, тот панически взглянул на Тимтхэнна, но парень только пожал плечами.
