Так, я не понял?! А почему мне никто не помогал?! Я возмущенно оглянулся назад в сторону Деросен и Дарка, чтобы высказать им свое теплое мнение об их поведении, и запнулся, наткнувшись на их изумленный взгляд.
- Ну, что еще? Только не говорите мне, что он зашел к вам с дружественным визитом, а удар молотом по голове у ваших орков считается дружеским приветствием.
- Э...э... Анри, все нормально. Он сам напал на тебя. Вот только ...
- Что - "Вот только"?
- Это был не простой орк.
- А какой? Не зеленый, а серый, относящийся к редким видам, которых нельзя убивать?
- Да нет, Анри. Посмотри на его шкуру, она ведь действительно серая. Это значит, что этот орк прошел специальный очень сложный ритуал. Его проводят их шаманы с теми орками - воинами, которые должны выполнить какую-нибудь очень важную миссию, связанную со значительным риском для жизни. После этого обряда орк становится не только значительно сильней и быстрей, но и его шкура становится почти неуязвимой для оружия, да и сам он, можно сказать, не чувствует боли. Именно поэтому его шкура приобретает такой цвет.
И я впервые вижу, что такого орка пошинковали простым оружием...
- И что, их шаманы могут так сделать неуязвимым каждого орка?
- Нет. Я же говорю, что это очень сложный обряд, требующий усилий всех шаманов большого круга, после него они валяются без сил как минимум неделю.
- Это чем же ты им так насолил, Деросен, что они прислали сюда этого убийцу?
- Боюсь что не я... Думаю, очередная игра богов началась...
Высоко в небе.
- Ну что, Расокен! Ты проиграл! Твой игрок мертв, - Вилокена торжествующе перевела свой взгляд с происходящего в чаше на грузного мужчину, сидящего возле нее и мнущего в ярости свою белоснежную тунику.
- Хорошо, Вилокена. В этот раз твоя взяла. Энергия с северного храма на границе орков теперь твоя!
- Ага! - торжествующее, воскликнула богиня.
- Развлекаемся? - С края площадки, на которой стояла чаша мира, раздался тихий вкрадчивый женский голос, от которого, однако, у всех богов прошел мороз по коже, а у некоторых зашевелились волосы на голове.
Все боги подскочили со своих мест и испуганно поклонились. На краю площадки в удобном мягком кресле, сплетенным из струящегося дыма, сидела молодая девушка, одетая в белоснежное длинное платье.
- Давненько я к вам не заглядывала, как оказывается зря, зря... - девушка встала с кресла, которое тут же растаяло, и пошла в сторону богов.
Все боги синхронно с ней сделали шаг назад и застыли неподвижными изваяниями, лелея внутри себя надежду, что Смерть пришла не за ним.
- Так кому пришла в голову гениальная мысль выдернуть моего партнера из мира Колыбели?
- В... В... Вашего партнера? - проблеяла испуганно одна из молодых богинь.
- Ты, верно, услышала, девочка, - Смерть посмотрела на нее своими ярко-голубыми глазами. - Этот атерр - мой любимый партнер по танцам.
- Это атерр?!
По залу прошел единый испуганный вздох, и все одновременно посмотрели в чашу мира.
- Но тогда Хаос и Порядок ...
- Разнесут ваш паршивый мирок в клочья? Да. Думаю, они сейчас горят желанием войти в этот мирок и напомнить кое-кому, что не стоит тянуть свои ручки к чужому... Но я первая в этой очереди, хотя пока делать этого не буду. Раз вы вытащили нашего мальчика в свой мир, значит, вы сами подписали себе приговор. Я подожду... Хотя... Думаю на будущее, короткое будущее, вам всем не помешает небольшой урок, - Смерть взглянула на Вилокену и та, страшно закричав, стала растворяться в воздухе. Когда от богини осталась небольшая дымка, Смерть протянула руку и, подхватив ее, исчезла.
Боги ошарашено смотрели на то место, где только что стояла одна из них.
- Ну, Расокен, храм тогда, остается у тебя, - задумчиво проговорил Хрон, - и думаю, что больше не стоит играть с этим атерром. Слишком это черевато.
Боги согласно закивали. Лишь две богини задумчиво смотрели в чашу мира и строили свои планы.
К северу от города Аквелука на краю долины.
По дороге от портала двигался небольшой отряд эльфов. У младшего леарии (звание соответствующее примерно званию капитана) Орэля, возглавлявшего отряд зеленной стражи, было замечательное настроение. Еще бы, сам Владыка леса дал ему поручение - привести в лес человека по имени Деросен, который был мастером искусства боя. Это было простое задание. Конечно, Владыка особенно предупредил, что нужно быть вежливым с этим человеком. Но, быть вежливым с этими червяками?! Орэль не будет таким глупым, как командиры других отрядов, которые пытались уговорить этого человека переехать в лес и обучать эльфийских воинов своему искусству. Все эти командиры вернулись ни с чем. Орэль сделает по-другому. Если этот червяк вздумает ему перечить, он просто свяжет его с помощью магии и доставит в лес. А там уж победителей не судят. Тем более что этому червяку уже ничего не останется, как принять предложение Владыки! А за выполнение задания, которое провалили другие командиры, Орэля вполне могло ждать повышение по службе.
Так, погруженный в свои мечтания, Орэль доехал до дома этого человека.
Во дворе небольшого одноэтажного домика, окруженного обычным, плетеным забором, стояло три человека. Двоих из них, Орэль знал по описаниям, полученным от командира Зеленой стражи перед заданием. Это был старый мастер и его ученик. Но внимание привлекал все же третий человек, который при появлении его отряда вышел им навстречу. От него словно веяло опасностью. Но, отмахнувшись от таких глупых мыслей, Орэль, тронув своего коня, выехал на полкорпуса вперед и презрительно обвел взглядом этих людей. Надо сразу показать этим червякам, кто здесь главный. Орэль буквально запнулся своим взглядом об насмешливые голубые глаза незнакомца. С трудом подавив свое возмущение таким нахальным поведением этого червяка, он обратился к старику.
Двор мастера Деросена.
Мы собирались идти, готовить себе обед, как я услышал далекий топот конских копыт. Это заставило меня насторожиться. Дом Деросена находился далеко от основной дороги, буквально на отшибе, с краю долины. Поэтому, если здесь и могли появиться посторонние, то они однозначно ехали только в направлении дома. А если учитывать тот факт, что за все время, проведенное здесь в доме Деросена, их не потревожила ни одна живая душа (старого мага Анри не брал в расчет), было очень странно появление столь большой группы на конях. Анри сразу вспомнил про появление орка на заднем дворе. Может быть, местные боги снова решили поиграть? Неизвестно... Но, на всякий случай, стоит приготовиться к бою.
