— Я не боюсь смерти! — Ванесса гордо встряхнула головой. — И довела бы начатое до конца, если бы вы меня не остановили.
— Чем же вызвана такая отвага? — Брендан с нескрываемой иронией на лице оглядывал худенькую фигурку.
— Я ненавижу Александра Бланка всем сердцем! — горячо заявила девушка. — Он убил моего деда, с которым сражался против оборотней, а затем добрался и до отца. Он уничтожил всех охотников ордена одного за другим.
— Дед и отец Ванессы состояли в ордене, организованном зятем Ральфа Эртона. Члены общества именовали себя охотниками за оборотнями и преследовали волков по всей Англии. После того как Александр стал Хранителем, он одного за другим уничтожил всех бывших соратников, чтобы никто не смог рассказать, кто он есть на самом деле. — пояснил Джордан. — Так рьяный защитник людей стал сам убивать все что движется.
— Мы долгое время скрывались с отцом, но год назад Александр добрался до него. — голос Ванессы дрогнул. — Я осталась совсем одна! Мне больше нечего терять, потому что рано или поздно, но он найдет меня. Я ненавижу оборотней! Этих безжалостных, кровожадных чудовищ, которые скрываются под людской личиной!
— Девчонка, думай, что говоришь! — Брендан подскочил к Ванессе, взбешенный ее словами. — Я оборотень и за свои действия не отвечаю! В любой момент ты можешь испытать на своей шкуре то, что только сейчас описывала! — мужчина с удовольствием заметил, как глаза девушки наполнились страхом. Но Ванесса не опустила голову и храбро встретилась взглядом с горящими злым огнем глазами.
— Брендан, остынь! — Джордан встал из-за стола и подошел к Брендану, положив руку ему на плечо. — Думаю, что нам сейчас нельзя устраивать конфликт. Ты знаешь о том, что твой сын увез Марису в Париж для того чтобы спрятать от ордена?
— Болван! — Брендан выругался, переключив все свое внимания с Ванессы на Макса, оставив слова девушки на втором плане. — Каким только местом он думает? А если они обратили девчонку? Что будет тогда, когда Александр все же найдет их?!
— С одной стороны, он поступил разумно, — Джордан вздохнул. — Но он не сможет долго прятать ее. Скорее всего их местонахождение уже вычислили.
— А вы откуда узнали, что они уехали? — Брендану наконец-то удалось справится со своими чувствами.
— Не забывай про магию, — мужчина улыбнулся. — Я вызвал тебя сюда для того, чтобы сказать, что вы с Ванессой сегодня же должны лететь в Париж.
— Что? — крик вырвался одновременно у Ванессы и Брендана.
— Почему я должен ехать с ней? Это раз, а во-вторых, как девчонка может помочь нам в этом деле? Она даже себя не сможет защитить, если дело дойдет до драки! Удивляюсь, как она хотела убить Александра? Или думала, что он умрет от смеха при виде ее?
— Я умею драться! — возмущенно заявила Ванесса. — И получше, чем некоторые мужчины. Отец научил меня всему. Так же он много раз повторял, что оборотня легко убить в человеческом обличье. У меня с собой был нож, и будьте уверены, что я бы выполнила задуманное. Я почти что была у цели!
— Почти не считается, и не вмешивайся в разговор, когда тебя не спрашивают! — тон Брендана стал насмешливо-презрительным. Мужчина сложил руки на груди и сверлил взглядом девушку, которая вела себя с такой смелостью, стараясь изо всех сил не показывать, что боится.
— Все мы преследуем одну и ту же цель! — Джордан подошел к камину и подкинул дров в весело потрескивающее пламя. — Ведь ты же, девочка, хочешь расправится с убийцей своей семьи? — мужчина обратился к Ванессе, и девушка кивнула головой. — Поэтому она будет полезна в этом деле! — Джордан перевел взгляд на Брендана. — Девочка хорошо обучена и знает все слабые места оборотней. Не зря же она воспитывалась в семье охотников за волками. Вдвоем вы сможете защитить Марису от Александра. Я знаю твой горячий нрав и привычку совершать поступки, не подумав, поэтому одного отпустить не могу. Пока мы ждали тебя, я рассказал Ванессе о Темной Хранительнице, так что она знает, почему нельзя подпустить Александра к дочери Алекс.
— Но почему, раз вы не доверяете мне, не поедете сами? Или можете послать кого-нибудь другого. — Брендан удобно устроился на стуле, закинув нога на ногу.
— Доверенные люди нужны мне в ордене. Я не могу отправить их в Париж, оставшись без новостей. — пояснил Джордан. — А сам не могу поехать, потому что должен ответить на один вопрос. Все оказалось не так просто с пророчеством, и я кажется скоро найду ключ к Темной Хранительнице.
— Ключ к Темной Хранительнице? Что это означает? — Брендан вопросительно поднял брови.
— Я не могу пока что сказать ничего. Но Темная Хранительница поможет нам в борьбе против Александра. Только осталось узнать как, — Джордан показался уставшим и постаревшим на несколько лет всего лишь за пару секунд.
— Я так понимаю выбора у меня нет? — с деланным безразличием поинтересовалась девушка и засунула руки в карманы джинс, чтобы не показывать, что они дрожат.
— Ты правильно поняла! — Джордан улыбнулся, и у его рта образовалась сеточка морщин. — Сегодня же вылетаете, и надеюсь, что вы найдете общий язык. Кстати, Брендан, я доверяю тебе и никогда не сомневался на твой счет, но будет лучше, если за тобой кто-то присмотрит.
— Хорошо! — сухо произнес Брендан, встав со стула. — Больше указаний не будет?
— Нет, только оберегай Марису! Она должна помочь нам.
— До свидания! Пошли, пигалица! — небрежно бросил он девушке и направился к двери.
Ванесса хотела возмутиться, но ей ничего не оставалось, как только отправится следом. Она понимала, что ввязалась в жестокую игру, где правила диктует сильнейший, и лучше не спорить, чтобы не навлечь на себя беду. Хоть девушка и храбрилась, что не боится смерти, она хотела жить и тянулась к этому всей душой. На убийство ее толкнула безнадежность и жажда мести, которая из почти что ребенка с детской душой сделала отчаявшуюся, и не по годам взрослую девушку.
Спустившись вниз, Брендан взял пальто и вышел из дома, тепло простившись с миссис Амалией. Ванесса забрала свою куртку, заботливо высушенную старушкой, и тоже вышла на улицу, тут же попав под безжалостный дождь. Как только девушка уселась в машину, сжавшись в комочек на заднем сидении, мужчина рванул с места.
— Теперь послушай меня, моя дорогая! — Брендан внимательно следил за дорогой, и Ванесса не видела выражение его лица. — Будешь делать то, что я прикажу тебе! И во всем подчиняться мне! А Джордану лучше не знать о наших делах. Скорее всего Марису придется убить, и ты поможешь мне в этом! Ну или хотя бы не будешь путаться под ногами. А если пикнешь, то тебе же будет хуже! Ты меня поняла?
