— Ты цепляешься за последнюю ниточку, братец, — постанывая ответил он. — Ну какие кавалеры тут могут быть, когда она и впрямь шарахается от собственной тени! По крайней мере, изображает, или кто там ее разберет! Те бедняги, которые клюнули на новое лицо да еще и в свите Найта оказались отвергнуты придирчивым высочеством после первых же робких попыток ухаживаний. Причем так топорно, что я бы и сам второй раз не полез, будь там хоть раскрасавица, а не наше недоразумение.
— Тогда поясни конкретнее и не выводи меня из себя полунамеками, — раздраженно бросил Дэйд, подняв собеседника за шкирку. — А то сейчас забудем о мечах, и я намну твои недобитые бока, чтоб неповадно было впредь бросаться голословными обвинениями.
— Ладно, — Морган внял угрозам и заговорил серьезнее. — Это было почти сразу, как мы вернулись из Алайи. Помнишь, девчонка не вышла к завтраку, а все лицо и руки у нее оказались в порезах? Она отказывалась говорить, что произошло, но регенерация у шейсов идет гораздо медленней нашей, поэтому следы удалось заметить. Найт молчал, просто отмахивался от моих подозрений, и тогда я решил проследить за ней через зазеркалье.
— Подожди, — перебил его рейвин, усаживаясь на скамью возле стены. Меч он положил на колени, собираясь позже продолжить поединок. — Ты подсматривал за наследницей чужой страны, пользуясь ее неумением накладывать защиту на зеркало? Это больше, чем свинство!
Морган раздраженно прервал отповедь брата.
— Не подсматривал, а пытался подслушать! И в следующий же вечер оказалось, что она весьма неуклюже, с помощью грубой магии крови собиралась связаться с кем-то по ту сторону границы. Ты и сам знаешь, каким потенциалом обладает наша кровь, а ведь она не какая-то там дочь простого аристократа с отдаленной связью с правящей династией. Она — наследница, не удивительно, что все получилось, только вряд ли она представляла, что оказалась на волосок от потери себя. Или шла на осознанный риск.
Дэйду нечего было сказать, пока часть истории оставалась неизвестной.
— О чем они говорили?
— О каких-то глупостях в роде «скучаю-люблю-увидимся», — признался Морган. — Я пропустил кусок, пока продирался к ней через зазеркалье, а с моим появлением ее зеркало уже перестало работать, расколовшись пополам. Видел яркий солнечный день в нем и зелень, деревья какие-то. Но уверен на все сто, что собеседник нашей птички находился в Алайе. И потом пришел Найт.
Мастер немного помолчал, обдумывая варианты, потом все же выдал ответ, который привел Моргана в бешенство.
— Знаешь, брат, вряд ли Соланж шпионила, связываясь с пособниками в светлом государстве. Единственным приемлемым вариантом для меня остается разговор с последним живым родственником, не желавшим отправить бедняжку в темницу. Она говорила с братом, а ты себе придумал шпионскую историю.
— Дэйд, даже если так, то мы имеем под боком лгунью, готовую в любой момент рассказать все в подробностях тем, кто будет использовать информацию против Сумрачного Эйда! Каждую мелочь!
— Найт зашел в тот момент, когда это произошло? И ты ему все рассказал?
— Конечно! — Морган фыркнул. — Он обещал разобраться и отправил девчонку к Кайсе, потом к Дэйе на лекции по магии крови, а потом к отцу тоже за чем-то крайне полезным. И все его разбирательства никак не отразились на ней.
— Помнится, он и тебе обещал голову открутить за выходку с последней отлучкой в Алайю, — язвительно заметил Дэйд, — и до сих пор ничего не предпринял. Но это не значит, что он забыл. Расслабься, наш правитель не глупее нас с тобой, а учитывая, что тсаревна верит ему больше, чем тебе, девушка могла правдиво объяснить свое поведение.
Эрл зло сверкнул черными глазами и понял, что дальнейшие разговоры ни к чему не приведут. Дэйда не было там, он просто не видел выражения ее лица, когда девушка поняла, что Морган все видел и слышал. Вина — вот что отражалось на нем. И страх, конечно же, куда без него. Слишком хорошо знал это выражение старший сын Зигмунда, сколько раз видел он его на лицах раскрытых шпионов или пойманных преступников. Невинные разговоры с родственниками не вызвали бы таких чувств. И вся история с освобождением братьев в Алайе, побег девушки в лесу, все это выглядело в новом свете слишком странно, чтобы быть совпадением. Морган согласен был с тем, что им в любом случае придется помочь Соланж вернуться домой и занять трон, но обольщаться насчет ее наивности и душевной чистоты он не собирался.
— И все же это враг, брат. Враг в образе тощей девчонки, которой при желании я лично могу шею сломать одной рукой. Забывать об этом глупо, а мира без войны с Алайей добиться будет не возможно. Не будем развивать неприятную тему.
— Не будем, — послушно согласился рейвин. — Но я все равно подозреваю, что ты на нее сердит только из-за того, что эта самая тощая девчонка спасла твою шпионскую шкуру там, в Алайе, и теперь это делает тебя обязанным ей. Обязанным врагу. Не хочешь об этом говорить и не надо, так что все же веди себя корректней в отношении высокой гостьи, не мне тебя учить этикету.
Эрл смолчал и больше ни слова не сказал Дэйду о своих подозрениях. Мужчины отложили мечи, сняли доспехи и какое-то время боксировали, затем провели серию рукопашных схваток, стараясь выложиться по максимуму. Оба тяжело дышали и были довольны удачной тренировкой, только вот разговор тяжело осел у каждого на душе.
— Я собираюсь присоединиться к отряду Иланы, — сказал брату Морган, когда деймины сменили ипостась и влезли в свои рубахи, а затем вышли из тренировочного зала. — Близится миграция ивол, Дэйя тоже участвует в охоте.
— Уже? — рейвин казался почти таким же удивленным, как и Найт, будто оба брата совсем забыли о том, что осень в самом разгаре. — Нет, Илана не говорила об этом. Только не доставай ее своими подколками, она и так немного раздражительна в последнее время, не хватало ей еще и твоей приятной компании.
— Как ты мог обо мне такое подумать? — невинно хлопнул ресницами Морган, вызвав улыбку мастера. — Нам будет не до болтовни. Вы, случаем, не ждете второго Ярса, раз ты сам отмечаешь изменения в поведении любимой жены? Помнится, в прошлый раз она гонялась за мной с мечом по всему оплоту за простую шутку, хотя была уже месяце на седьмом, если не ошибаюсь! Воительница, что говорить!
Дэйд снова улыбнулся.
— Нет, мы бы знали. В таком деликатном положении я бы ее никогда в поход не отпустил, да и целители осматривают воинов постоянно, не проморгали бы.
— Тогда моя жизнь вне опасности, — улыбнулся в ответ Морган и попрощался с братом, направляясь в другую часть крепости.
