Сняв со спинки стула платье Мии, натянула его. Пошла вниз.
- Доброе утро. – Улыбнулся Петир, мгновенно оборачиваясь. Я улыбнулась в ответ. В животе гудело и волновалось.
- Держи. Больше в этом доме ничего нет. – Он передал мне дымящуюся чашку. С лица не сходила улыбка. Я обернулась, указывая большим пальцем на спину. Он прикоснулся пальцами к нижней застежке и прижался к спине.
- Мне надо к Императору. – Прошептала я. Почувствовала, как стягивается на спине платье. Глаза неожиданно наполнились слезами, горло сдавило. Я отчаянно пыталась проморгать нежданную влагу.
- Найдешь дорогу? – Спросил он, нежно целуя мое правое плечо. Я кивнула. – Хорошо.
Отошел к столику, наливая себе чашечку. Я сглотнула колючий ком в горле и развернулась.
- Я провожу тебя до портала. Потом буду дома. Когда освободишься, пообедаем. Надеюсь, не заблудишься.
Я онемела. Он вскинул брови, ожидая хоть какой реакции. Я лишь стояла и хлопала глазами, не веря в услышанное.
- Ты опоздаешь на свое свидание с Императором, если продолжишь так стоять. Я бы, на твоем месте, зашел домой переодеться. Пей и пошли.
Я послушно хлебнула из чашки. Гадость какая-то горькая. Что это? Я поморщилась. Петир же засмеялся.
- Понятно… - Он взял из моих рук чашку и поставил на стол. Через пятнадцать минут мы вышли к центральной площади.
- Не надо! – Запротестовала я, когда он направился прямо к порталу, минуя очередь.
- Надо…
Люди возмущенно запричитали. Что было дальше, я уже не видела, оказавшись в родном городке, маленьком и тихом…
Мама встретила меня красноречивым взглядом. Я лишь улыбнулась смущенно, прошмыгивая в свою комнату. Переоделась в легкое платье цвета Гильдии. Распустила волосы, нещадно болевшие. Надо было еще вечером это сделать. Посмотрела в зеркало и улыбнулась.
- Куда ты? – Крикнула мама, когда я направилась обратно к выходу.
- У меня встреча с Императором.
- Дайан! – Вскрикнула мама, и я удивленно обернулась.
- Может, поешь? – Спросила она тише. Я мотнула головой, выходя.
Когда я вышла из комнаты с порталом в Императорском дворце, вокруг сновали люди. Убирали столики, мыли полы.
Я знала, где находится кабинет Андреса. На экскурсии нам показали его и много других комнат. Кровавый ковер, струившийся по ступеням сплошной багровой рекой в прошлый вечер, был убран. Я взбежала по белому мрамору, пошла по коридору. От нужной двери шла энергия такого сильного набора различных программ, что ошибиться было невозможно. Я постучала, нажимая на ручку двери.
- Андрес?
- Привет, Дайан. Проходи.
Не ожидала, что все будет так просто. Неужели каждый мог прийти к нему и открыть эту дверь? И сказать: «Привет, Андрес.»? Я смущенно улыбнулась.
- Через полчаса меня ждет цинн в Умероне. – Сказал Андрес, указывая взглядом на кресло напротив камина. Отодвинув какую-то тетрадь, он встал и вышел из-за стола. Я следила взглядом за ним, кажется, забывая дышать. – Меня не будет три недели. Надеюсь, что не дольше. Потом пара советов Гильдий. За неделю до учебного года в резиденции Гильдии псиоников будут игры. – Он, наконец, сел напротив. Мне показалось, что между нами пробежал теплый ветер. – Потом все будут поглощены последней проверкой школ в резиденциях, где есть школы. Им будет не до меня. – Он улыбнулся. – И я смогу посвятить время тебе. Надеюсь, смогу максимально полно ответить на твои вопросы.
Я кивнула.
- Через месяц?
- Где-то так. Я попрошу кого-нибудь в гильдии предупредить тебя.
Я замерла, не смея отвести взгляда от внимательных серых глаз.
- Мне нужно идти, извини. – Улыбнулся он, протягивая руку к моему плечу. Я вздрогнула от теплого прикосновения и потупилась.
- Андрес! Ой. – В дверях застыло милое личико помощницы Ксю Киз. Везде она. Куда не глянь. – Прости. Цинн ждет, можно идти.
- Спасибо, Анри. – Кивнул Император, поднимаясь. Я поискала глазами иллюзор. Ведь можно было это сказать через него, не обязательно прибегать из резиденции.
Поднялась с места тоже, наблюдая, как Андрес собирает бумаги на столе. Он не прогонял, собираясь. Я же не могла сдвинуться с места. Через пару минут мы вместе вышли из кабинета и направились к порталу. Кинув на меня взгляд на прощание, он исчез. Я же выбрала Зальцестер.
Выйдя на центральной площади, я осмотрелась. В какую сторону? Одинаковые улочки расходились во все стороны. На домах по краю площади привлекали внимание разнообразные вывески. Петир мог помнить о моей неспособности ориентироваться в пространстве… Потому и спросил утром, найду ли я дорогу. Но, ведь, я не думала, что придется искать дорогу обратно к нему!
Я стояла посреди площади, пытаясь вспомнить, как мы пошли вчера вечером. Меня переполняло до краев, разве способна я была тогда наблюдать окружающее пространство? Вокруг было столько народу, что рябило в глазах. Куда же?
На плечо легла теплая рука, заставив испуганно вздрогнуть. Я обернулась.
- Так и думал, что найду тебя растерянную посреди площади. – Улыбнулся он.
- Петир! - Я повисла у него на шее, целуя.
- Смотри. – Он развернул меня к одной из улиц, обнимая сзади. – Видишь вывеску с глазом и стрелку? Это указатель к резиденции Гильдии видящих. Вот по этой дороге мой дом. По правой стороне – пятнадцатый. На доме прямо напротив есть указатель с башенкой. Там переулок выходит к башне летунов. Запомнила?
Я кивнула. Взяв меня за плечо, он пошел в другую сторону.
- Где находиться Умерон? – Спросила я Петира. Мы выходили с шумной площади, на не менее шумную широкую улицу.
- Практически на границе Объединенных земель. На востоке. А что?
- Андрес туда полетел.
- Дайан, он в месяц облетает столько мест, сколько жители всего Зальцестера вместе взятые не облетают за год.
- Откуда ты знаешь?
Петир обернулся, чуть улыбаясь.
- Когда он назначил тебе следующее свидание? – Перевел он тему, заставив меня смутиться такой постановкой вопроса.
- Чуть больше, чем через месяц. После какого-то праздника у псиоников. Перед началом учебного года.
- А до этого ты, как канцелярская мышь, просидишь в архивах Гильдии историков?
Петир толкнул дверь, пропуская меня. Я внюхалась и огляделась. Народу было не много, для обеда – рано. Но мы-то с ним не ели сегодня, и аппетитные запахи ворочали голодные внутренности, заставляя быстрее найти место.
- Маркус был бы счастлив от такой перспективы. – Пробубнила я, усаживаясь на стульчик.
- Ты абсолютно не понимаешь своего счастья. – Отрицательно качнул головой Петир. – Взять, хотя бы Императора, которого ты по-свойски называешь по имени, обнимая на виду у тысячи с лишним гильдийцев. Сколько раз вы встречались? А теперь подумай, под каким предлогом я или Маркус можем обратиться к нему. Хотя бы просто назначить встречу.
