- Мне бы никогда и не понадобилось с ним встречаться, если бы не это задание.
- Дайан. Ты не с той стороны смотришь на вопрос. Для тебя открылись двери, которые для любого из твоих сокурсников останутся закрыты навсегда или на очень долгое время.
- Я не просила.
- Я знаю… Но не воспользоваться этим было бы глупо.
Нам принесли обед. Кивнув хозяину, я обернулась к Петиру. Сердце забилось быстрее, брови сами сдвинулись. Не по этим ли причинам мы ушли со вчерашнего вечера вдвоем? Петир поднял взгляд, пережевывая.
- Я могу что-то для тебя сделать? В связи с этим… - Спросила тихо, ломая пальцы под столом.
Петир перестал жевать, уставившись на меня своим светлым, пронзительным взглядом. Потом откинулся на спинку стула, бросая ложку. Губы скривились, подбородок дернулся. Я помнила это выражение лица еще со школы. Потом он опустил взгляд и закивал, отворачиваясь. Я наблюдала.
- Ты могла так подумать. – Проговорил тихо и голос практически потонул в шуме улицы из открывшейся двери. – Больше не будем об этом. Ешь.
Я опустила взгляд, разглядывая ладони под столом. Что, если я права? Если он со мной только потому, что мне открылась маленькая дверка туда, куда он хотел бы подняться? Пусть так. Если я смогу удержать его этим, пусть!
Я принялась за еду, не поднимая больше взгляда. Пусть… Лишь бы ты смотрел на меня так, как этой ночью. Улыбался, обнимал, был моим.
- Хочешь маленькую экскурсию по Зальцестеру? – Спросил он, чуть наклонившись. Я кивнула, улыбнувшись. Этот город, заполненный как муравейник, был незнаком мне и магически притягателен.
Весь день, вечер, ночь мы провели вместе. Наутро я проснулась одна, когда солнце уже стояло высоко в небе. Одевшись, нашла иллюзор. Мама, беспокойная и взлохмаченная, спрашивала, где я. Петира она знала по школе. И о моих тайных чувствах к нему тоже. То, что я у него дома, вызвало у нее лишь легкую беспокойную улыбку. Она, действительно, кое-что знала об этом парне. В основном с моих слов. Не всегда лестных, но всегда красочных и эмоциональных.
У нее же я узнала, где находится архив Гильдии Историков. Хорошо, когда мама все знает: экономит уйму времени. От Турхема на дирижабле три дня пути. На цинн, конечно же, денег у меня нет. Портал не открыт. А на летуне или повозке слишком хлопотно.
Еще до обеда я села на дирижабль в Турхеме. И у меня было целых три дня, чтобы записать все, что узнала у Воронки и днями после.
В Эземстер мы прибыли вечером третьего дня. Найдя портал, я отправилась домой. Мама обняла меня на пороге.
- Нашла архив?
- Нет, завтра пойду искать. Покормишь?
- Пойдем.
Мы пошли на кухню.
- Тебя Петир ищет.
Я подняла взгляд.
- Что не так, Дайан? Ты все пять лет школы только о нем и говорила. Если я правильно понимаю, ты должна светиться от счастья.
Я опустила взгляд к поставленной передо мной тарелке. Мама села напротив.
- Я боюсь, что он заметил меня не потому что я… - Я заморгала, прогоняя слезы. – Потому что мне открылись двери к Императору и его окружению.
- Тебе кажется или так оно и есть?
- Не знаю.
- А для тебя есть разница?
- А для тебя не было бы? – Вскинулась я. Но лицо мамы осталось неизменно.
- Мне было бы все равно. И было все равно, Дайан. Твоя тетка долгие годы провела с мужчиной, у которого были искренне любимая жена и ребенок. Он не позволил ей, даже, родить ребенка. Долгие годы она понимала, что их отношения закончатся ничем, и продолжала их. Просто потому, что каждое проведенное с ним мгновение дело ее счастливой и позволяло жить дальше с мыслями о нем. Спроси ее, жалеет ли она о тех годах.
Я моргнула.
- Если он уже сегодня делает тебя счастливой, зачем задаваться вопросом – почему? Даже если на это есть причины, почему бы не дать ему то, что он хочет? Почему нет?
- Это неправильно.
- Дайан. – Мама засмеялась. – Ты не маленькая девочка. Что такое правильно? Совсем не обязательно получать взамен тоже, что отдаешь сама.
- Как ты можешь так говорить о чувствах?
- Я говорю о жизни, Дайан. Об основах мироздания, если хочешь. По каким бы причинам Петир не обратил на тебя внимания (наконец) – он сделал это уже. И не надо быть эгоисткой, требуя чего-то еще.
Я мотнула головой, выходя из-за стола. Не согласна я с тобой, мама. Уж, извини.
- Отец любил тебя? – Обернулась я от лестницы. Никогда раньше я не осмеливалась спросить это.
Мама молчала, глядя на меня внимательно и грустно.
- Но он получил то, что хотел, ведь так?
Она отвернулась, не проронив ни звука. Я пошла к себе в комнату.
- Дайан, куда ты пропала? – Петир был взлохмачен и необыкновенно мил. Выкладывая вещи на кровать, я улыбнулась.
- Летела к архивам историков. Только вернулась.
- Придешь?
- А ты ждешь? – Я резко обернулась, всматриваясь в глаза любимой иллюзии.
- Я ждал тебя позавчера и вчера. Ты так исчезла…
А сегодня ждешь? Я молчала, смотря на него. Хотелось кинуться к порталу сейчас же, почувствовать его тепло. Но я лишь стояла и смотрела на его иллюзию.
- Я буду на центральной площади в течение часа. Потом буду дома… - Он исчез, подставка перестала светиться. Сев на кровати, я уткнулась в ладони, не сдерживая слезы. Что же это такое? Что же меня распирает так? Неужели можно настолько бояться потерять человека, что страшно даже находиться рядом с ним?
Я вышла на центральной площади Зальцестера чуть меньше, чем через час после разговора. Нужно было успокоиться. С красными опухшими глазами показываться на глаза Петиру совершенно не следовало. Он этого не выносил. Освещенная фонарями площадь была наполнена людьми. Я пыталась отыскать среди незнакомых лиц Петира. Через минуту блуждающего взгляда, наконец, увидела его. Взлохмаченный, словно по нему прошелся тайфун, парень смотрел на меня. Я поняла, что он смотрел все это время, ожидая, когда я найду его. Не подошел. Не крикнул. Просто смотрел. Я поежилась в вечерней прохладе, обнимая себя за плечи. Направилась к нему.
- Привет. – Улыбнулась.
Он провел пальцами по щеке, вглядываясь в меня, будто был не магом, а псиоником.
- Из-за чего ревела?
Я сглотнула. Ты все знаешь, да?
- Из-за страха тебя потерять… - Еще раз улыбнулась я. Надеюсь, это выглядело не слишком жалко.
- Я не ботинок, Дайан. – Петир взял меня за плечи, направляясь с площади. Обернувшись к нему, я поняла, что разговор об этом закончен. Понимай, как хочешь, девочка.
- Я могу тебя попросить об одной вещи? – Спросил он через минуту, не оборачиваясь.
- Можешь.
- Предупреждай, когда будешь исчезать на несколько дней.
- Петир, я даже перед мамой не отчитываюсь…
