Сегодняшний день был слишком трудным для бедного парня. У него в голове уже не помещались живые стены, говорящие кусты, пропавшая Юлька и фокусы с часами. Его наполняла усталость, страх и злость. Кто-то должен быть виноват во всем этом, в том, что ему плохо и страшно. Она, понял Антон, глядя на Иру. Это все она, ведьма, заманила сюда, тут ей все помогают, с кусточками разговаривает. Железная леди, черт побери, даже уха не испугалась, его, мужчину, чуть не вывернуло наизнанку, а ей хоть бы что.
— Это все ты, ты! — завопил он. У него тряслись руки, кружилась голова и даже немного болело сердце. — Зачем ты меня сюда привела, убить хо-чешь, да? Как других, да? Как Юлю-у-у… — И он заплакал.
— Ты что, Тоша? — попятилась Ира. У него был такой безумный вид, что она поискала глазами какую-нибудь палку. Еще чего доброго бросится, а парень здоровый. Антон выл, по-прежнему сидя на земле, но, как ни странно, ему стало легче. Ире было его очень жалко.
— Ну, Тошенька, миленький, не плачь. Сейчас мы их найдем, сейчас мы встанем, пойдем и найдем. Мало ли, чего могло случиться. Может, они на другое место перешли, поудобнее. А может, слышь, Тош, может они лю-дей встретили… — Ира осторожно погладила взъерошенную голову теперь совсем не лихого Антона. Он привалился к ней и стал судорожно всхлипы-вать.
Внезапно в траве тревожно заторкали. Ира сразу поняла, зверек тор-кает именно ей, предупреждает. В голове у нее как будто появились боль-шие буквы: ОПАСНО, ОПАСНО. Зашевелились тревожно кусты, встревоже-но закричали птицы. Вокруг был только шелест и легкий шорох, но Ира чув-ствовала, что сюда кто-то или что-то приближается, и от этого нечто шла угроза.
— Антон, — потрясла она его, — Антон, нам надо бежать.
Но Антон, большой крупный парень, болтался, как тряпичная кукла. Слишком много сил ушло на истерику, теперь у него наступила фаза полно-го торможения. Но Ира не могла ждать, опасность словно давила со всех сторон, она чувствовала, что времени остается все меньше. Нечто прибли-жалось быстро и уже слышались как будто шаги. Свинка громко кричала, но вот ведь удивительно, не уходила, словно ждала Ирку. Девушка попробо-вала приподнять парня, но это было явно не по силам.
— Антон! — в отчаянии крикнула она, но тот по-прежнему всхлипывал.
В это время что-то просвистело и Антон медленно, как будто кто-то толкнул его в спину, упал на землю. Ему вдруг стало очень больно где-то в районе груди и это его очень удивило. Он пошарил руками там, где болело, но почему-то все тело стало слабым и ватным. Пальцы оказались в липком, голова кружилось, безумно захотелось спать. Антон с трудом посмотрел расплывающимся взглядом на руки, увидел, что они в чем-то красном и за-крыл глаза.
Но этого Ира уже не видела. В то же мгновение, когда пуля попала в Антона, она бросилась в кусты. Почему побежала, она сама не знала, про-сто летела, куда ноги вели. Ноги отчего-то вели себя правильно — Ира ни разу не споткнулась, не упала, она мчалась, как мчится зверь, интуитивно чувствуя опасность, тело само поворачивало, куда следует. Трещали поло-манные ветки, громко кричали потревоженные птицы, было такое чувство, что вокруг полно живых существ. Но существа эти не испытывали никакой любви. Со всех сторон через обычные для слуха звуки, как треск кустов, че-рез которые неслась Ирка, ее тяжелое дыханье, шорох листьев под ногами, доносились еще неприятные, похожие на скрежет или громкий скрип, крики. Она чувствовала в этих непонятных, отвратительных для уха звуках раз-дражение и злость, словно нечто вокруг не получило того, что хотело. Но был и еще один звук, который Ира слышала очень четко: резкое, призывное торканье. Свинка явно показывала ей дорогу.
Скоро Ирина выдохлась. Все-таки сказывался лишний вес, сказыва-лось и полное отсутствие физических нагрузок. На уроках физкультуры Ирочка всегда мухлевала и норовила принести справку об освобождении, она терпеть не могла этот урок, и потому, что ничего не получалось, и по-тому, что выглядела на занятиях, как сосиска в трико. Правда, в институте, когда все девчонки увлеклись модной колонетикой, они с Алькой тоже с полгода походили на занятия. В принципе, им там нравилось, и результат был на теле, но природная лень все-таки победила зимой, когда приходи-лось вечером по льду переться в темноте в спортивный зал.
Теперь же отвыкшее от всякой нагрузки тело болело с непривычки, дышать Ира вообще уже не могла. Ей пришлось остановиться и пару минут она просто пыхтела, как стадо слонов, сердце колотилось уже не просто в пятках, а где-то в мизинцах ног, совершенно не хватало воздуха. Хотелось лечь и лежать, но Ира помнила, что ложиться после бега нельзя, будет еще хуже, и просто стояла, наклонившись и упираясь в колени руками. Через пару минут стало как будто полегче, но случилась новая напасть — горло словно обернули наждачной бумагой. Господи, вспомнила Ирка, я же сутки не пила. При мысли о воде во рту сразу пересохло и пить захотелось не-стерпимо. Свинка уже не пряталась, просто отбежала подальше и терпели-во ждала Ирку, когда та придет в себя. Постояв еще немного, Ира собра-лась духом и потрусила. Свинка резво бежала впереди. Теперь ритм сме-нился, Ира уже не слышала скрежущих звуков неведомых существ, да и зверек не так торопился, бежал быстро, но не спешил. Получалось, что да-же можно поглядеть по сторонам. Местность вокруг была совсем не такой, в которой они блуждали. Здесь не было и намеков на стены, просто широкая дорога, идущая по густому лесу. Светило солнышко, приятно пригревало, тропа была в ажурной тени от свежих сочных листьев. На бегу Ира посмот-рела на часы. Если им верить, получалось, что сейчас почти пять. Судя по тени и солнцу, явно пять вечера, а не утра. Значит, опять пропали неиз-вестно куда несколько часов, пока они с Антоном, тут Ира всхлипнула, ис-кали по полянке девчонок. "Что с Тошей?" — на бегу думала она. Было как- то неприятно, да просто противно, что бросила его там одного, но Ира чув-ствовала, что ему не поможешь, что ее путь — бежать за этой свинкой. Свин-ка, между тем, резво скакала намного впереди и темп не убавляла. Ира снова начала уставать. Но звереныш не останавливался, а притормаживал на некоторое время, и снова бежал дальше, показывая, что, дескать, иди, иди, еще не пришли.
Но Ира уже слишком устала. Все-таки не ела и не пила столько вре-мени. Она стала спотыкаться через шаг, ноги не слушались, голова гудела и горло горело просто огнем. Свинка тоже замедлила бег, видно почувство-вала, что силы Иркины на исходе. Скоро они даже выработали своеобраз-ный режим — свинка отбегала на некоторое расстояние, ждала, пока Ира до-бредет до нее и снова бежала вперед. Торканье ее стало мягким, каким-то ласковым, словно она говорила — потерпи, скоро, скоро. Терплю, думала Ирина, но идти становилось все труднее, голова болела и дорога как будто падала прямо на нее. Последние несколько метров она уже не бежала и даже не шла, а ползла, припадая на коленки и подолгу отдыхая. Свинка уже не отбегала, а шла почти рядом и Ира даже могла бы потрогать ее рукой, только сил совсем не было. Дорога стала неровной, появились ямы, пригор-ки, на одном они со зверьком даже посидели вдвоем пару минут. Свинка, конечно, тоже устала, но стремилась вперед, она явно шла целенаправлен-но и вела Иру куда-то в определенное место.
