- Мммм, Абель, - Мелли понимала, что действовать надо очень осторожно. - Возможно, не стоит так торопить события. Этот эксперимент затянется на несколько часов. Мне бы не хотелось возвращаться домой так поздно.
- Да ладно тебе, - юноше эта идея, наоборот, очень понравилась. - Поедем. Мы не будем делать все до конца. Нам ведь хватит и пары заклятий, чтобы понять, кто был прав. Это максимум час.
- Ты знаешь, я очень устала. И у меня подкашиваются ноги, - последнее было чистой правдой. Пусть даже причиной этого была не усталость, а банальный страх, охватывающий Мелисанду все сильнее и сильней.
- О, извини, - молодой Гнец смутился. - Это моя вина. Но тем более мы должны поехать. Там в саду есть несколько кресел. Ты сможешь отдохнуть. А я сам все сделаю.
- Где это там? - Мелисанда растерялась, потеряв нить разговора.
- У меня в саду. Там еще не до конца прибрано, но все равно уютно. И купол прямо в нескольких шагах.
- Ты что же, предлагал ломать твою собственную защиту? - Мелли была ошарашена.
- Ну да. А чью же еще? Договариваться с владельцами других куполов долго. А если не договариваться, то это будет нарушением закона.
- Аааа, - протянула девушка. - Тогда поехали, конечно.
Внезапно накатившее облегчение было столь велико, что переставшие дрожать ноги подкосились и Мелисанда начала падать. Абель быстро шагнул вперед и подхватил оседающую девушку. Мелли постояла несколько секунд, чувствуя дыхание юноши у своего левого уха, и, убедившись, что ноги ее держат, мягко высвободилась. На юношу она старалась не смотреть.
- Мелисанда, - тот заговорил первым. - А почему у тебя лицо такого цвета?
- Это от жары, наверное. Да точно от жары, - что-то надо было срочно сказать. Чем-то отвлечь его. Не дать говорить о ее полыхающих щеках. - Давай поедем уже. У тебя в саду, наверное, тень, да и ноги вытянуть можно. О, вон и карета, - обнаружив свободный экипаж, Мелли быстро зашагала в ту сторону. Все что угодно, лишь бы не поворачиваться к Абелю лицом.
Ла Абель Гнец Последняя мягко светящаяся голубым линия заняла свое место в узоре. Осталось лишь расставить направляющие знаки и выпустить заклятья. Я покосился на сидящую в плетеном кресле и наблюдающую за моей работой Мелисанду. Похоже, она, наконец, заинтересовалась. Большую часть нашего пути в карете Мелли сильно напоминала мою вторую маму Ивейну, болтая без умолку и перескакивая с темы на тему. Более-менее угомонилась она только к концу поездки.
В сад мы пробрались через вход в задней ограде. Ради чистоты эксперимента мы с Мелисандой приняли решение не беспокоить горничных. По той же причине пока решили обойтись без еды и напитков, благо перекусить в кафе нам удалось весьма плотно. Так что я усадил Мелли в кресло, а сам принялся чертить узор заклятий.
- Все готово, - я с улыбкой повернулся к Мелисанде. - Можешь проверять.
- И проверю, - она встала, подошла поближе и присев на корточки принялась изучать узор заклятий. - Вроде все нормально, - выдала она свой вердикт после минуты созерцания.
- Ну, так запускай.
- Я?
- Конечно, ты. Для чистоты эксперимента. Я ведь могу хорошо знать всю защиту дома.
- А если охранные системы сработают? Мне не хочется стать горсткой пепла, - Мелли поежилась.
- Не волнуйся, самостоятельно активирующихся боевых заклятий в защите нет. Так что ничего тебе не грозит.
- Ну, если ты так говоришь, - в голосе Мелисанды явно слышалось сомнение.
- Хочешь я постою рядом? - в ответ она только кивнула.
Мне было на что посмотреть. Мелисанда разместила управляющие знаки несколькими небрежными движениями. А потом метнула заклятья одно за другим в незримый купол, накрывающий всю территорию поместья. Игла энергии ударила в край одной из ячеек сотоподобного купола, соскользнула к центру этой ячейки и проколов купол в одном из самых тонких мест, вышла с противоположной стороны. Второе заклятье проделало то же самое и, оказавшись на другой стороне, слилось с первой. Обрадоваться я не успел. Связанный с защитой поместья витой браслет на моей левой руке задергался, сообщая о нарушении периметра. Я, поморщившись, посмотрел на него и замер. Горящие на браслете зеленые буквы сообщали о включении сигнальной сети из-за обнаружения избыточного магического фона. Это что получается? Сигнальная паутина, реагирующая на близость энергии, натянута прямо на защитный купол. С таким я раньше не сталкивался. С другой стороны, а чего я ждал? Что моя родня, используя для создания магической защиты труд мастера пятой ступени, ограничится стандартными щитами? Да если мою маму допустили хотя бы посмотреть на проект заклятий, то я вполне могу оказаться обладателем самого защищенного объекта в Солиано. Ну, за исключением дворца. Я вовсе не преувеличивал. Учитывая возможность эксплуатировать лучших военных магов и параноидальную заботу мамы о своем любимом сыночке, единственное, что отделяло меня от обитания в сильнейшей крепости мира это небольшие сроки, выделенные на работу.
- Ты выиграл, - вздохнула Мелисанда и ее плечи как-то поникли. - Чего пожелаешь?
- А? - я настолько увлекся обдумыванием новой защиты, что смысл ее слов не сразу дошел до меня. - А, да. Точно. А можно я потом придумаю?
- Можно, - снова вздохнула Мелисанда.
Браслет на руке снова задергался, на этот раз, сообщая о переводе защитных заклятий дома в активное состояние.
- Похоже, мы переусердствовали, - сказал я Мелисанде. - Пойдем в дом, пока мои горничные службу безопасности не вызвали.
Девушка в ответ только кивнула.
Моя прислуга восприняла наши невинные эксперименты слишком близко к сердцу. Окна и двери закрыли броневые листы. Активированный пламенный щит окутал весь особняк, ожидая малейшего прикосновения, чтобы спалить нарушителя. Я постучал по браслету, подавая сигнал о своем присутствии. Щит тут же погас, лист брони убрался от двери обратно в стену. Дверь открылась.
- Добро пожаловать домой, господин Абель, - донеслось с той стороны дверного проема.
- И тебе доброго вечера, Рикка. По какому поводу война? - я шагнул через порог. Мелисанда держалась сразу за моей спиной, едва не наступая на пятки.
- Сигнальный периметр поместья уловил энергетическое воздействие непонятного назначения. Мы обнаружили нарушителей и захватили их. Однако они могут быть не единственными, - бодро отрапортовала горничная, сжимающая в руках многофункциональный боевой жезл. А она, оказывается маг.
- Эммм, Рикка, - я немного растерялся. - Вообще-то это я проводил один эксперимент. Кого вы там захватили?
