— Меня зовут Духаст, мы с друзьями, - кивок в сторону Ртути и Михаила, - приплыли сюда с Южного материка, а там мы были… Я, например, был солдатом.
— Ой, солдатом! - захлопала в ладоши Нашта. - Как классно! И Вы что, воевали, да? Правда воевали? Это, наверно, так романтично. Ой, скажите, а можно к Вам на "ты" обращаться? Можно! Ой, большое спасибо! А ты расскажешь потом, как там оно было, воевать? Честно расскажешь? Ура! Большое, большое-пребольшое спасибо!
— А я - Ртуть, - неожиданно подал голос молчавший до этого парень, - Я тоже с Южного материка, только он для меня не родной. А вообще я с острова Последней надежды…
— Правда?! - восхищенно воскликнули обе девушки, да и остальные посмотрели с уважением. - А Вы расскажете о том, как там жизнь? Ну пожалуйста! Ну очень прошу! - по очереди начали хныкать Нашта и Жеша, и Ртуть не выдержал.
— Хорошо, расскажу. Но давайте потом, а?
— Конечно-конечно! - обрадовалась Жеша, - Но обязательно расскажите! Это же надо, я ни разу не видела живого человека с острова Последней надежды! У нас такие сказки про вашу землю ходят!
— Мы с Северного материка, - подал голос один из людей в плащах, - я Спиа, это Бомберо, это Мушард. Мы все из рода Эспиар. Только про жизнь у нас мы бы предпочли не рассказывать - вы все знаете, что творится в Сумеречных королевствах, и истории нашей жизни были бы слишком жестоки для таких прекрасный дам!
— Ой, да ладно уж, прям таки прекрасных! - зардела Нашта.
— Прекрасных, прекрасных, - подтвердил третий пришелец с Южного материка. - Меня, кстати, можете звать МихМих, а что рассказать о себе - я и не знаю… Родился, учился, пока не женился, приехал сюда магию познавать… Вроде все.
— Ой, да все равно очень-очень интересно! - заверила МихМиха Жеша. - Никогда не поверю, что Вам так уж нечего про себя рассказать!
— Мы тоже не поверим, - вступил в беседу Бомберо, - Я думаю, что нам всем еще придется много о себе рассказать.
— А я даже если бы и хотел, то рассказать про себя ничего бы не смог. Меня зовут Хаддим Роккав, это - Мраидша Барила, а вон тот парень с пустым взглядом вечно бегающих глаз - Баруш. Мы, наверно, местные, потому что мы совершенно не помним, как мы сюда попали и кем мы были раньше.
— Ой, я точно слышала, такое бывает! - тоном эксперта во всем и вся заверила Жеша, - Это - постмагический шок, он бывает у части адептов магии! Это как-то связано с линиями магии! Вы не волнуйтесь, это временное явление, я уверена - вы скоро все вспомните и тоже сможете нам много чего интересного рассказать! Ой!
Последнее "ой" относилось к преподавателю магических искусств, как раз в это время зашедшего в аудиторию и занявшего свое место за кафедрой.
— Добрый день, уважаемые господа студенты! Сегодня вы все прошли тяжелый экзамен, и мне дана честь поведать вам, чему и как мы будем вас учить и что вас ожидает в ближайшие годы. Как вам всем должно быть известно, магия - это не ремесло, это высокое искусство управлять высшими силами, познать глубину которых разум смертных не в силах. Магия - это в первую очередь тяжелая работа, и только во вторую талант, дар, которым вы все наделены от рождения. Магия - это величайшее благо нашего мира, мир без магии никогда бы не стал таким прекрасным, каким он есть. И потому вы должны к изучению этого искусства отнестись со всей серьезностью и ответственностью. Вы все - взрослые люди, и не мне вас этому учить. И для того, чтоб помочь вам подходить к обучению ответственно, администрация нашего учебного заведения составила следующий учебный план. Занятия будут проходить шесть дней в неделю, каждый день у вас будет по четыре пары. По изучению каждого раздела, на каждой новой ступени в познании магии, у вас будут контрольные по теории и практические магические занятия, а по завершению курса экзамен. Теперь перейдем к этому вопросу более подробно. Первым, что вы изучите, будет теория магии и теория магических потоков…
***
— Теперь, когда вы изучили теорию магии и теорию магических потоков, - намекающий взгляд преподавателя в сторону МихМиха, троих Эспиаров, Тараса, Нашты и Жеши, никто из которых не посетил ни единой лекции, кроме вступительной, - настала очередь на практике проверить, чему вы научились за это время. Сегодняшнее ваше задание элементарно для опытного мага, но для вас может составлять определенные трудности. Я уверен, что некоторые из вас с ним смогут справиться, - взгляд в сторону Хаддима Роккава и Мраидши Барилы, успевших за свою прилежность стать всеобщими любителями всего преподавательского состава, - но даже если нет - не стоит особо расстраиваться. Это будет ваш первый опыт самостоятельного применения магии, и вы должны понимать всю важность этой первой ступени в становлении вас как настоящих магов. Итак, задание будет следующим. Перед вами стоят двенадцать свечей. Ваша задача - сосредоточиться, мысленно втянуть в себя силу магии, обратиться к магической стихии и заставить свечу загореться. Задание считается выполненным на отлично, если на свече появляется стабильный огонь. Хорошо - если огонь появляется, но быстро гаснет. Удовлетворительно - если свеча начинает хотя бы тлеть. Иначе задание считается не выполненным со всеми вытекающими отсюда последствиями. Итак, приступаем. сконцентрируйтесь, накопите в себе силу, и вперед!
В первое время ничего особо не происходило. А потом…
— Что, всего лишь зажечь эту свечу? - поинтересовался МихМиха, - Это задание для тех, кто уже почти месяц учит магию? Просто зажечь, что ли?
— Ну да, - подтвердил преподаватель.
— Как скажите, - вздохнул МихМих, пожал плечами и в следующий момент его свеча вспыхнула миниатюрной сверхновой, оставив после себя лишь горстку пепла.
Вслед за его свечей нечто подобное, правда не столь эффектно, случилось и со свечами Жеши, Нашты, всех Эспиаров, Хаддима Роккава, Мраидши Барилы, легко загорелись свечи у Духаста и Ртути, загорелась свеча и у Баруша, когда ему сумели втолковать, что от него хотят. Все это произошло менее чем за тридцать секунд, и последней, единственной свечей, даже на начавшей тлеть, оставалась свеча Тараса. Причем его, судя по всему, это совершенно не волновало, и Тарас даже не пытался скрыть, что подобный результат его вполне устраивает. Не смогли смутить парня и двенадцать взглядов в его сторону, один из которых принадлежал преподавателю. Подождав еще минут пять, ради приличия даже не пытаясь делать вид, что он пытается зажечь свечу, Тарас заметил:
— Не получается!
— Не получается, - подтвердил преподаватель и задумался. Наконец на что-то он решился. - Что же, поздравляю, вы прошли первое в вашей жизни испытание настоящей магией, кто успешно, кто не столь успешно. Результаты вашей практической работы будут обговорены на учебном совете, после чего мы проинформируем вас про наше решение…
