— Мракоборцы… — прошипел его мучитель. — Откуда вас таких берут?.. — глумился он, нанося еще удар.
«Ошиблись!.. Они ошиблись!..» — успел подумать Войт, и сознание его соскользнуло в небытие.
* * *
— Я начинаю беспокоиться, профессор…
— Пока тебе не о чем волноваться, Гарри.
— Войта слишком долго нет. Не случилось ли с ним чего?
Гарри стоял спиной к директору и смотрел в окно. Отсюда как раз были видны Главные Ворота и дорога от них ко входу в замок.
Минуло уже двое суток с тех пор, как Гарри вернулся в Хогвартс. Печать была благополучно доставлена Дамблдору, а пленника, захваченного Войтом и остававшегося все таким же безучастным ко всему, забрал специально вызванный для этого отряд из трех мракоборцев. О самом Войте ничего не было известно. Его меч Гарри носил на поясе — на всякий случай. Но Голод пока не появлялся, и это вселяло хотя бы слабую надежду на то, что Войт еще жив.
— Что теперь будет с Печатью, профессор? — спросил Гарри, пытаясь отвлечься от раздумий.
— Ее уничтожат, — спокойно ответил Дамблдор.
— Конечно, уничтожат. Что же еще с ней… Как это уничтожат?! — встрепенулся Гарри.
— Она нарушает Равновесие, и наш долг…
— Мы могли бы использовать ее, — сердито буркнул Гарри. — Силы Темного Лорда наверняка бы использовали…
— Но мы не силы Темного Лорда, — мягко возразил Дамблдор.
Гарри пожал плечами и вновь отвернулся к окну. Ему было нечего противопоставить логике директора.
Сгущались сумерки. Близился к концу третий день, полный необъяснимой тревоги.
У ворот, ведущих на территорию замка, вдруг появился огонек. «На факел похоже,» — отстраненно подумал Гарри.
«Или на Беорса…»
Гарри внимательно пригляделся к движущемуся огню и убедился в правдивости своей догадки.
— Гарри, с тобой все в порядке? — обеспокоенно спросил Дамблодр, внимательно глядя в лицо юноши.
— Войт… — быстро произнес Гарри, прежде чем выскочить из кабинета директора.
Но, слетая вниз по лестнице, Гарри вдруг почувствовал, что наряду с радостью сердце его гложет страх.
Покинув замок, Гарри направился по дороге навстречу Беорсу. Что‑то в облике коня насторожило юношу. Может быть, то, что Беорс шел, низко опустив голову, будто смертельно устал… Или то, что на его спине не было видно широкоплечей фигуры Войта…
Беорс, заметив Гарри, тихо заржал и попытался ускорить шаг, но Гарри сам бросился ему навстречу. И почти сразу заметил Войта.
Вечный Воитель распластался на спине пылающего коня, прижавшись виском и щекой к его пышной гриве. Стало понятно, почему Беорс двигался только шагом — он изо всех сил старался не причинять лишнюю боль своему раненному хозяину. В последнем утверждении Гарри уже не сомневался. Войт не держал поводьев, по всей видимости, Беорс сам довез его до Хогвартса; необычного цвета плащ воина был изорван, покрыт пылью и кровью. Кровь текла и по щеке Войта, срывалась крупными каплями с его подбородка и струилась по боку Беорса.
Гарри, затаив дыхание, подошел чуть ближе. Войт, толи услышав его шаги, то ли почувствовав, что Беорс остановился, медленно поднял голову. Потом, цепляясь за гриву своего скакуна и едва слышно звеня кольчугой, он сполз с седла. Лишь обхватив Беорса за шею, он смог удержаться на ногах; конь повернул к нему голову и тихо заржал.
— Все в порядке, — мягко сказал Войт, и голос его был полон благодарности. — Что бы я делал без тебя, старый друг?.. Спасибо тебе. Теперь со мной все будет нормально…
— Войт… — выйдя из немого оцепенения, Гарри издал только какой‑то придушенный вопль.
Воитель, покачнувшись, обернулся к нему, и Гарри увидел, что сверкающая светлым металлом кольчуга пробита в нескольких местах.
— Гарри Поттер? — спросил Войт.
— Что случилось? — Гарри обхватил его за плечи и помог устоять.
— Печать… — простонал Войт, вцепившись Гарри в локоть. — Она погубит нас всех… Ее необходимо уничтожить…
— О чем ты говоришь?..
— Мекровенкс — человек Пожирателей смерти. Он отдал вам не ту Печать…
И он, едва закончив фразу, поник головой, теряя сознание.
Раздался хлопок, полыхнула белая вспышка.
— Войт! — позвал голос Гермионы. — Нам очень нужна твоя пом…
Тут она увидела самого Войта и замолчала на полуслове. Взмах руки, три яркие вспышки, раны Войта засветились золотистым светом… И все осталось как прежде.
— Не действует… — с ужасом произнесла Гермиона и обратилась к Гарри: — Что с ним случилось? Я в первый раз вижу Войта в таком состоянии…
— Он не успел сказать, — Гарри перекинул руку войта через плечи. — Возможно, он попал в плен. Этим можно было бы объяснить и его трехдневное отсутствие, и раны, и добытую информацию…
— Что бы ни случилось, теперь на это нет времени, — перебила его Гермиона. — У нас большие неприятности…
— Что еще? — устало спросил Гарри.
— Кейт исчезла…
* * *
Гермиона нервно мерила шагами темницу. Рон следил за ней взглядом, как за бланджером, который двое загонщиков решили покидать из конца в конец квиддичного поля. Кейт сидела на полу рядом с кроватью, потерянно погрузившись в свои мысли.
— Войт должен был нам помочь! — наконец не выдержала Гермиона.
— Он не сможет нам помочь, — устало сказал Рон. — Теперь нужно думать, как обойтись без него…
— Это практически невозможно, — Гермиона покачала головой. — Да и сам подумай… Справится ли Гарри со всем?..
Рон вздохнул. Он чувствовал, как отчаяние будто засасывает его в трясину; оно затмевало сознание и холодило сердце. Рон хотел просто закрыть глаза, отрешиться от всего…
«Ты не имеешь права, Хранитель. Ты это знаешь,» — шепнул внутренний голос. Рон снова вздохнул, покоряясь.
— Я попробую что‑нибудь придумать, — сказала Гермиона. — Удачи вам.
И исчезла со вспышкой света.
— Ненавижу эти ее исчезновения, — проворчал Рон.
В замке тюремной камеры внезапно загремел ключ. Кейт очнулась от задумчивости и вскочила на ноги; черты лица ее были искажены страхом. В темницу бесшумно вступил Ледяной Демон вместе с двумя стражниками. Он спокойно огляделся, и его взгляд остановился на Роне.
Юноша дрогнул. Ни разу не видел он таких глаз: бескомпромиссных, холодных, жестоких как сталь верного меча. Один их взгляд заставлял почувствовать себя ничтожеством, захлебнуться в своем отчаянии…
Непроизвольное движение Рона от Демона не укрылось. Легионер мрачно ухмыльнулся и подал знак стражникам. Те приблизились к пленнику, начали снимать оковы…
— И куда его теперь? — Кейт изо всех сил пыталась сохранить хладнокровие.
Демон бросил на нее неприязненный взгляд.
— Да так… поговорим по душам… — отозвался Легионер, наблюдая за действиями стражников.
