— Дед, вы меня интригуете, — удивленно сказал Макс, принимая подарок. — Не стоило. Я и так чувствую себя обязанным за такой теплый приём.
— Не стоит чувствовать себя обязанным за теплое семейное отношение, — дружельбно ответил герцог. За этот месяц он успел привязаться к недавно обретенному внуку.
— Чтобы к этому привыкнуть нужно больше времени, но я очень рад, что у меня есть семья, — слегка смущенно сказал Максим.
На этой ноте они попрощались, и Максим со спутниками направились к выбранной цели. Им теперь руководили не только сны, но и связь с драконом. Он стал еще больше понимать написанное в дневнике прадеда и решил, что в ближайшее время его перечитает. Когда они выехали за пределы имений герцога Брондениль Макс, вспомнил о прощальном подарке деда и достал его из внутреннего кармана жакета, который надел утром. Он выбрал практичную и одежду в темных тонах ведь путь дело нелегкое, и привлекать лине внимание он очень не хотел. По этой причине кронпринц отказался от перспективы путешествовать в экипаже. Хоть так и было бы удобнее, но и привлекло бы к ним излишнее внимание, даже если карета была бы без опознавательных знаков. Максим немного сбавил темп, чтобы иметь возможность управлять лошадью одной рукой и открыл мешочек. Он увидел серьгу амулет, с драгмализом.
— А это дорогая вещь, — прокомментировал Анвер. — Хотя цена те так важна как форма. Только королевская семья и род Брондениль имеют право носить атрибутику с драконами.
— Наверное, сложно было вырезать дракона из такого маленького кристалла, — заметила Рина.
— Насколько я знаю, подобного рода амулеты вырезают из большого кристалла, а потом уменьшают до нужного размера, — послышался знакомый Максиму голос. — Только не останавливайтесь, так быстрее достигнем цели.
— О Дарл! Ты таки сдержал обещание, — удивился Максим.
— Я всегда сдерживаю обещания, — спокойно ответил Максим.
— Может снимешь невидимость и представишься? — предложил Максим. Он уже привык к такому общению, в какой-то момент он даже смирился с забывчивостью этого эльфа и перестал напоминать снимать маскировочную магию.
— Прости, но лучше с этим повременить. Боюсь, что если снять невидимость я могу ненароком снять и заклинание левитации. Прости, но не думаю, что падать в таких условиях будет приятно, — признался Дарл. — Простите моё невежество, но думаю, лучше оставим приветствия на потом.
— Ладно, пусть так, — согласился Максим.
— Вы слишком мягки с подобным проявлением неуважения к вам, ваше высочество, — намекая, сказал Анвер.
— Ох, прекрати ты уже, а? Кроме нас здесь всё равно никого нет, а принцем я стал только несколько месяцев назад, так что такие формальность ещё вызывают непонятные чувства. Так что если можно их упустить я только рад, — признался кронпринц.
Анвер еще ворчал какое-то время, а потом просто сдался и временно смирился с позицией принца. Максим в итоге просто замолчал, и они продолжили путь в повисшей тишине. Рина погрузилась в мысли настолько что даже не заметила момента, когда начало темнеть. Утро незаметно перетекло в день, который стремительно превратился в вечер. Они не делали привалов и никто особо этого не заметил. Только года тишину расколол голос, так и не снявшего невидимость эльфа.
— Ребята, а вы не думали, что пора отдохнуть? Ваше рвение похвально, и думаю у вас выносливости до Порвилии хватит. Но на вашем месте я пожалел бы лошадей, — немного обеспокоено сказал Дарл. — К тому же уже темнеет, а поворот на ближайшее поселение вы пропустили ещё до темноты так что советую вам разбить лагерь на ближайшей полянке, недалеко от пути.
— Согласен, — согласился Максим. — Пора разбивать лагерь, а то мы вскоре просто не увидим полянки и даже не сможем сухих веток для костра собрать.
— Хорошо, тогда пора спешится, — послушно ответил Анвер.
— Тогда пора представится, — спокойно начал эльф, сняв магию невидимости. — Приветствую вас путники, да прибудет с вами благословение предков и богов. Можете называть меня Дарл и говорить неформально.
— Моё имя Тарианна, — представилась Рина. — Да прибудет с вами благосклонность богов и предков.
— Меня можете называть Анверас, — сухо кинул Анвер.
— Тогда давайте я прокажу вам ближайшее место, которое можно использовать для остановки, — предложил Дарл. — Я тут просканировал местность и обнаружил подходящую для этого полянку.
Спустя несколько минут они готовились к запоздалому обеду, который вполне можно было назвать ужином. Пока они разбивали лагерь и обустраивались для ночлега, успело стемнеть. Дарл собрал хворост и дрова с ближайшей территории используя магию чем поставил в ступор всех кроме Максима, который привык к подобным нестандартным применениям магии. Рина проверила припасы, разделила их на порции, после этого стала готовить ужин.
— С детства люблю атмосферу походов, — решил разрядить атмосферу разговором Макс. Его напрягало это молчание. Рина видимо не придавала этому значения, но он уже не мог терпеть недоверчивое поведение Анвера. Но принц не мог ничего с этим поделать, ведь понимал, что источником такого поведения друга является беспокойство об их с невестой безопасности.
— Странное увлечение, — удивилась Рина.
— Мы просто с мамой часто выбирались в походы на несколько дней, да и ты видела город, в котором мы жили. Нам часто не хватало природы, поэтому нас тянуло в лес, — ностальгически поделился Макс.
— Вы только вдвоем с королевой проводили в лесу несколько дней? — удивленно сказал Анвер. — Зачем?
— На земле манна очень дикая и трудная в использовании, но без энергии природы там было сложно так, что мы по несколько раз в год выбирались в лес. Там проводили время, собирая травы, восстанавливая манну и просто проводя время вместе. Мы обычно выбирали места, где редко бывают люди и даже избавлялись от маскировки, — рассказывал Максим.
— Хм, ты владеешь магией маскировки? — спросил Дарл.
— Я? Нет это была обязанность моей мамы. Её уровень магического мастерства далек от совершенства, но учитывая, что на Мидгард не маги, а фокусники, то этого было вполне достаточно, — объяснил Макс.
— Она самоучка? Это она тебя магии обучала? — начал с энтузиазмом спрашивать Дарл. — Скажу, что она несомненно талантлива!
— Думаю, ей будет приятно это услышать. Она тайком читала книги по магии сначала в доме герцога, а потом и во дворце. Потом тайком тренировалась, хоть и без учителя, но она смогла освоить основы. Честно говоря, если бы не её усердие, то не знаю, сколько бы мы протянули в том мире, — спокойно ответил Максим.
— Она достойна уважения, раз могла столько времени заботиться и воспитывать наследника в чужом мире, — высказал своё мнение Дарл.
— У нас не настолько укоренилась эта традиция. У дроу женщинам позволено изучать магию, хоть и только целительную. Но в алхимии, знахарстве и ботанике ограничений нет вовсе, — поделилась Рина.
— Мне всегда нравилась ваша система магического обучения! Я был бы рад побеседовать на эту тему, в более подходящей остановке! — предложил Дарл. — Не поймите меня неправильно, Я бы хотел сравнить её с другими известными системами образования.
— Я бы тоже послушал деталей и изучил бы этот вопрос! Систему образования в Эльвиндель пора менять и это касается и магических дисциплин, — добавил Максим.
— Достойного приемника воспитала дочь герцога! Всегда знал что система образования Брондениль стоит того, чтобы применять её повсеместно, — радостно заметил Дарл. — С таким наследником королевство будет процветать еще не один век!
— Возможно, ты прав. Думаю, стоит как-то в герцогстве изучить систему образования. Может смогу почерпнуть что-то интересное и подправлю недавно написанную мной программу для учебного заведения, — заинтересовано сказал Максим. — Особенно учитывая тот факт, что один из величайших королей в истории эльфов обучался в имениях герцога Брондениль.
— Хм, ты же вроде бы рос не здесь, так откуда тебе известен такой незначительный факт из биографии Кровавого короля? — удивился Дарл.
