- А если один или двое предпочтут убегать самостоятельно и свернуть с дороги? - спросила на всякий случай я.
- Мой Миг заметит и такое! - уверенно ответила она.
Хороший конь. Мне бы такого. Если честно, сама по вытоптанной дороге группу ещё как-то смогу отследить (не очень быстро), а кого-то отколовшегося наверняка не замечу, а если и да, то не сразу. Поэтому Миг оказался весьма кстати, да и скачет быстро.
Конечно, можно было спросить у торговцев из попавшегося навстречу каравана, но мы не стали. Зачем лишний раз обращать на себя внимание? Проскакали по своим делам двое на одном коне, и ладно. Кто, зачем, почему? Если и интересно, то разве что из скуки. Под капюшонами плащей не то что моих рогов, даже того, всадницы мы или всадники, далеко не любой мог угадать.
Место, где беглецы заночевали, мы нашли без труда. Совсем не далеко от брошенного лагеря. И стоило переться, на ночь глядя, ради такого малого расстояния, раз всё равно собрались ночевать? Не иначе паника всему виной. Те бежали до темноты, потом какое-то время совсем не разбирая дороги пока не завалились спать прямо в поле.
- Здесь ночевало только восемь, - заявила светлая, бегло осмотрев место. - Значит, один, то ли самый трусливый, то ли самый умный, решил, несмотря на риск, двигаться в темноте.
- Если окажется умным, то попытается свернуть, - прокомментировала я. - Давно они ушли?
- Как и мы, ещё до рассвета. Но не все, а одна группа из пятерых человек. Трое не торопясь основательно позавтракали, собрались и отправились тоже без лишней спешки. Но и те и другие на запад.
- Отдельно или вместе, не так важно, - ответила я. - Главное, что все в одну сторону.
Эльфийка пожала плечами, показывая, что в принципе со мной согласна. Группу из трёх никуда не торопящихся путников мы заметили очень скоро. Если и не почти сразу, как покинули место ночлега, то ехать пришлось совсем недалеко.
- Они! - объявила эльфийка.
- Уверена? - больше для порядка спросила у неё.
- Я нет, но Миг не сомневается, - прозвучало в ответ.
Когда конь успел об этом сообщить своей хозяйке, я не заметила, но не верить в его способности причин не было. И совсем не важно, что основательно нагруженные путники вроде никуда не торопились, теперь у них уже не осталось никаких шансов. Даже если бросят все вещи и разбегутся в разные стороны, я и одна всех по очереди догнать смогу. Мы вдвоём тем более. Ждать не имело смысла, я спрыгнула с коня и приготовилась к короткой схватке.
- Захвати одного живым для допроса, - попросила Эледриэль.
Сама она, похоже, с точностью собиралась выполнить обещание, данное мужу, и не приближаться к врагам меньше чем на полёт стрелы. Даже имея в виду этих троих. Учитывая, что Миг тоже боевая единица, соотношение сил получалось один к одному, но её это не волновало. Сильно подозреваю, именно в коне всё дело. Не желает даже теоретически им рисковать, особенно сейчас, оставшись без магии и не имея возможности в случае чего сразу исцелить. Ну и сама по себе неуверенность из-за потери силы тоже немаловажный факт. Ещё неизвестно, как бы я на её месте себя чувствовала и вела.
Я могу бегать очень быстро. Быстрее эльфов, проверено. Но не успела преодолеть и половины расстояния, как каждый из преследуемых получил по стреле в ногу. Так охотиться совсем неинтересно, но сегодня я не была склонна к развлечениям. Поэтому никаких претензий к напарнице не имела. Двоим сразу перерезала глотки, а одного, как и договаривались, оставила для допроса.
Эледриэль. Светлая эльфийка
Не иметь магических сил непривычно, странно и страшно. Тёмной сейчас легче, она с мужем осталась. Когда Дим рядом, намного спокойней. Всегда можно обнять и почувствовать защиту своего человека. Тоже бы хотела с ним остаться, только прекрасно понимаю, каковы могут быть последствия, если отпустить свидетелей живыми. Поэтому сама вызвалась в погоню. И вообще, они сами виноваты, напали, чуть нас не поубивали, моего Мига хотели забрать…
Муж мне дал кольцо-амулет, позволяющее отличить правду ото лжи, которое я ему когда-то сделала. Совсем не то, и ощущения не похожи на обычные, но хоть что-то.
- Тебе нужнее, - сказал муж, отдавая.
Потом вручил ещё защитный амулет. Попытался свой универсальный щит сунуть, но я отказалась.
- Тебе нужней, - повторил он.
- Ничего подобного. Я ведь обещала даже близко к врагу не подходить. И потом, если ещё кто нападёт, как ты нашу тёмную защищать будешь?
Вообще была мужу очень благодарна. Без магии чувствовать себя плохо, допрашивать, вообще не представляя, правду говорят или обманывают, совершенно непривычно. А так хоть какая-то точка опоры.
Пленный рассказал всё, что знал. Он был одним из охранников лагеря, лично в нападении не участвовал и сильно сомневался в правдивости выживших. И правильно, я бы тоже в три сотни вампиров верхом на оборотнях не поверила. Особенно после того, как ночь прошла спокойно. Это в первый момент незадачливые конокрады поддались общей панике, а потом бег в потёмках и ночлег в поле вернули мозги на место.
Оба охранника и один из конюхов решили, что особо торопиться не имеет смысла. Хотели даже вернуться к стоянке и собрать оставленные вещи, но быстро отказались от этой идеи. Исключительно потому, что были и так перегружены.
Однако прошлое интересовало меня не сильно, куда больше их планы на будущее. Причём в первую очередь не у оставшихся, а у вырвавшихся вперёд. С ними охранник тоже оказался знаком. Во всяком случае, о пятёрке, которая не скрывала, что собирается как можно скорее вернуться в Порубежный. А об отделившемся ещё вчера наёмнике он ничего сказать не мог. Оставалось надеяться, что тот движется туда же.
Никаких трофеев у этой троицы даже искать не стали, ограничились только кошельками. Анжа прикончила словоохотливого охранника, и мы поскакали дальше. Нагруженные с избытком люди не могут долго не то что быстро бежать, но и идти. Если считаете, что вас будут преследовать, то отрывайтесь налегке, тогда, возможно, и появится шанс. Но они с самого начала настраивались чуть ли не на прогулку. Считали, что моего коня будет труднее поймать, чем с нами справиться. Приятно, конечно, что о Миге такого высокого мнения, но врагов это ничуть не оправдывает. Получили неожиданный отпор, а ума прибавило это только одному.
Вторую группу мы нагнали очень скоро. Миг опять мне подал знак, что это именно те, кто нам нужен. Анжа на этот раз не стала задавать вопросов, а соскочила с коня и бросилась вперёд. Правда, от этого ничего не изменилось, я снова успела перестрелять всех до того, как та смогла добежать. Неужели она думала, что может быть иначе? Я магии лишилась, а не из лука стрелять разучилась.
