— Ты что, рехнулся? — подозрительно спросил майор. Похоже, у него мысли двигались в том же направлении, что и у меня.
— Нет, я вроде нормальный, — сквозь смех выдавил Стингер. — Правда, наверняка утверждать не возьмусь. Но ты сам представь, с какой шикарной шизофренией тебе девушка досталась. Одно из двух: или соблазнит, или голову оторвет.
Я хихикнула, вот только человек моего веселья не поддержал, наоборот, выглядел он очень серьезным и сосредоточенным.
Майор Воронов Константин Аркадьевич, человек,
Дея, 2 день второго сезона, 1218 смена
от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
Визит покровительницы приютившего нас клана не выходил у меня из головы всю дорогу до Оэсси. Благо весь этот день я имел полное право забыть про свою фирменную паранойю, немного расслабиться и не обращать внимания на окружающий мир. В такой толпе первоклассных бойцов чего-то опасаться — это уже попахивало откровенным сумасшествием. И если наша охрана решит что-то с нами сделать, то все равно останется только расслабиться и получать удовольствие. Ну или чеку из гранаты дернуть, и то сомнительно, что успеем.
Единственное, что лично меня немного напрягало, так это то, что опять предстояло ехать верхом. Нет, за месяц пятая точка пришла в норму. И потренироваться в верховой езде возможность у меня была, я и сам не преминул этим воспользоваться, и других заставил. Так что теперь пришибать всех копытных четвероногих через полчаса тряски в седле меня не тянуло. Но все равно, особого удовольствия от этих верховых прогулок я не получал. А у нас люди за это еще и деньги платили, причем не маленькие.
Зато охраняли нас, пожалуй, по высшему разряду. Наша троица — я, Комар и Шелли — двигалась в колонне из трех сотен воинов обоего пола и десятка повозок с крупногабаритным барахлом отряда. Так еще и ближний круг охраны присутствовал. Десяток бойцов (формально), по жизни уже восьмерка, в том же составе, в котором встречали нас в Перевальном во главе с Гаррионом. Только Алаири как-то умудрилась отбрехаться от чести сопровождать нас. Для сопровождения по высшему разряду не хватало, пожалуй, еще оцепления вдоль всей дороги. Но его роль вполне успешно выполняли боковые дозоры, постоянно снующие по обеим сторонам дороги.
С другой стороны, если нам повстречается что-нибудь вроде Теорних, то, наверное, даже бункер не поможет. Противоатомный правительственный тоже. Меня со Стингером эта демонша спеленала моментально, мы даже не дернулись. Полный паралич, да в придачу еще и что-то, смахивающее на контроль сознания. У меня только один раз мелькнула мыслишка, что, похоже, влипли мы и надо бы сваливать… а может, и стреляться… Но дальше этого дело не пошло. Стоял, как истукан, по-моему, даже и не моргал, и в голове — совсем пусто. Только мелькали, как страницы быстро пролистываемой книги, эмоции, то страх, то веселье, то еще что-то… Будто их кто-то просматривал.
Неприятные ощущения, короче говоря, очень неприятные.
Вот черт, вроде все нам твердили, что не действует на нас ментальная магия, даже самая сильная, однако на каждую хитрую гайку… Вот и подобрался болт с нужной резьбой.
— Слушай, Шелли, — спросил девушку, кажется, задремавшую в седле неторопливо трусящей рядом лошадки. — А вот про возможности твоей бабули можно спросить? Сколько она народа так спеленать может?
— В смысле спеленать? — уточнила тифлингесса.
— Ну как нас вчера. Мы были абсолютны беспомощны…
— Даже не знаю… — Девушка задумалась. — Таких, как ты и твои люди, — наверное, сколько угодно. Только зачем ей это… Лично ты ее просто заинтересовал как образец разумного из отдаленного от Хаоса мира, вот она и полезла смотреть. Атак… Я, если честно, не представляю, зачем Теорних парализовать, захватывать или изучать много разумных. Ей проще целиком мир разнести, чем его обитателей гонять по отдельности. Ну или новый мир состряпать, по своему вкусу. В крайнем случае, стравить разумных между собой и посмотреть, что из этого получится. В этом Теорних мастерица.
— Стоп, подожди, это мы повстречали что-то вроде бога… — Кажется, до меня понемногу начало доходить, с чем именно мы столкнулись одним тихим вечером в поселке тифлингов. И почему все прочие разумные этого мира своих предков, мягко говоря, не любят и боятся. Похоже, вчера я несколько преуменьшил грозившую нам опасность… Валить было бессмысленно, надо было сразу стреляться.
— Нет, ты не понял. — Шелли упрямо тряхнула головой. — Боги, как, впрочем, и маги и древние т’сареш — они все от кого-то зависят. И подчиняются некоторым законам. А демоны — такая же часть мироздания, как эта планета или, скажем, звезда. Они просто есть. Только обладают еще разумом и личностью. И в отличие от богов, они не черпают силу от верующих или где-либо еще, они сами по себе сила.
Я только ошарашенно хлопал глазами. Ну ни хрена ж себе попали!
— Ну как бы тебе попроще объяснить, те же боги зависят от своих верующих, — продолжила свои объяснения тифлингесса. — Их сила, их возможности зависят от паствы… А демоны Хаоса — они такие, какими захотят быть…
— Это что получается, они — реально бессмертные создания, обладающие могуществом, ограниченным лишь их фантазиями?
— Ну-у-у… почти. — Шелли на пару секунд задумалась. — Но тут есть еще одно. Все это мы знаем лишь со слов своих предков. Это то, что они сами рассказали первым поколениям. Так это или нет, мы проверить не можем, но на той же Дее воле демона противостоять не может никто, ну разве что другой демон. Другой вопрос, что их наши дела и проблемы не волнуют совершенно, не их масштаб, как я понимаю. Только нам, тифлингам, помогают, и то… всегда по-своему. Иногда их помощь такая, что лучше бы ее вообще не было.
— Это как?
— Гм, скажем так, если попросить предка согнать москита, то он запросто может снести ближайшую гору, а заодно и прихлопнуть того, кто просил о помощи.
— Ты так говоришь, будто были прецеденты, — несколько неудачно попробовал пошутить я.
— Знаешь, да, — неожиданно серьезно кивнула девушка. — Смен пятьсот назад на одном из островов орки зажали с десяток наших из клана Санат. Уж не знаю почему, но тот десяток решился просить помощи у предка и смог дождаться его прихода. С тех пор этого островка нет, а на дне океана вроде как идеально ровная площадка размерами как раз с островок. Ну а через пару дюжин дней еще и цунами до побережья докатилось. Вот такая вот помощь десятку тифлингов.
Да уж, с такой артиллерийской поддержкой рогатые вполне могли поставить на уши всю планету, интересно только, почему они этого не сделали. Шелли ответила на этот вопрос даже раньше, чем я успел его озвучить.
