— Половина малой стражи, госпожа, и можно садиться. Я приказала накрыть в малой столовой, на втором этаже. Горячее будет чуть позже. Комнаты для тебя и твоих гостей готовы…
— А умыться?
— Горячая вода есть, я прикажу разнести по комнатам. Или, может, отдать распоряжение приготовить баню… Но это не быстро, я не догадалась заранее…
— Нет, баню не надо, может, завтра. Ладно, иди… Ой, еще одно. — Шелли остановила уже уходящую тетку. — Мастера Гарриона… ты вроде с ним знакома… слушаться, как меня. И болтайте в городе поменьше…
— Конечно, госпожа. — Тетка суетливо убежала по своим делам.
— Не думал, что у тебя тут такое хозяйство. — Я обвел взглядом окружающую роскошь.
— Ну отец должен был соответствовать… — Шелли неожиданно покраснела, в первый раз на моей памяти ее что-то смутило. — Вот и прикупил этот амбар по случаю. А с такой доминой без десятка слуг управиться нереально… Пошли устраиваться, что ли…
И девушка потянула меня за рукав в сторону лестницы.
— Не люблю я этот дом, — продолжила она говорить по дороге. — В клане мы с папой сделали все, чтобы жить комфортно, а тут… Я тебе больше скажу, у меня здесь две комнаты. В одной я реально обитаю, а другую приходится демонстрировать знакомым отца. Главное не перепутать, кого в какой комнате принимать… Да еще и слуги. Дома у нас работает три человека, но мне часто кажется, что и их многовато. А тут…
Девушка обреченно махнула рукой.
— А эти слуги не разнесут по всему городу слухи о твоих гостях? — настороженно спросил я. — А то Гаррион меня старательно запугивал, что, мол, в клане еще ничего, а вот в городе за нами чуть ли не все разведки этого мира в очередь выстроятся.
— Не должны, — пожала плечами Шелли. — Мага всех в строгости держит, ну и мастер оружия наверняка проведет разъяснительную работу…
Архимаг Игнатиус Преус Сольвит, человек, Дея,
5 день второго сезона, 1218 смена
от Основания (но сменоисчислению Оэсси)
Игнатиус сидел в гостиной переговорного дома… и просто ждал. Думать и строить планы ему уже надоело. Все равно информации новой не было, ну почти не было… Все, что запланировано — сделано, все, кто мешал, — убраны. Ну хорошо, не убраны — отодвинуты в сторонку. Три десятка магов-боевиков, рассаженных для наблюдения по соседним домам и просто шатающихся по соседним улицам, позволяли надеяться на невмешательство конкурентов. Да еще вроде и Лиимат три десятка своих прислал, маги заметили кое-кого из тифлингов. Тоже место встречи охраняли.
И в вопросе с наемными убийцами старейшина рогатых пошел навстречу. Известная агентура т’сареш была быстро и кроваво ликвидирована. Правда, с резидентом получилось не очень аккуратно… Ну ладно, взбесившаяся харра, впряженная в повозку… вампира старательно отвлекали, но как можно не заметить несущуюся во весь опор тушу?.. Но караван из шести повозок, которые аккуратно так пробежались по т’сареш… короче, перестарались рогатые. С другой стороны, регенерировать там уже было нечему, вроде как даже тело целиком собрать не удалось. Заместитель резидента засел в представительстве семьи и на улице не показывался.
Правда, здорово так напряг визит Теорних. Проклятая суккуба, чтоб ей… Но проклинать демона архимаг все-таки поостерегся, мало ли, вдруг еще услышит. Если Древних Игнатиус не сильно-то и боялся, то с демоном… Тут он мог только сбежать куда-нибудь подальше, к границам порядка, и как можно быстрее. И то это могло получиться только в случае, если очень-очень повезет. Настолько повезет, что брать в расчет это везение просто не имело смысла. Оставалось надеяться, что Теорних не очень сильно перепугала людей. А может, и к лучшему, если перепугала. Тогда они уже не просто захотят убраться отсюда к себе домой, а пойдут ради этого на любые условия.
Хотя… чего зря рассуждать. Судя по чувству времени, до встречи осталось менее одной десятой малой стражи. Сейчас все станет понятно… Ага, а вот и они…
В гостиную вошли трое, два человека и тифлингесса. Ну с рогатой понятно, Шейелена, кто же еще. Хоть свою долю, как посредник, она уже получила, но на переговоры все-таки заявилась. Архимаг жестом предложил гостям садиться на специально приготовленные кресла. Рогатая плюхнулась, даже не дожидаясь завершения жеста, и, закинув ногу за ногу, стала внимательно изучать Игнатиуса. Огненные глаза тифлингессы, казалось, несильно светятся в полумраке комнаты. Слышал он про эту особенность первых поколений тифлингов, но вот видеть давно не доводилось. Из первого поколения на Дее уже никого в живых не осталось. Странно, девчонка же из третьего, не должны у нее были по идее сохраниться такие глаза…
Люди оказались воспитаннее своей спутницы. Кивками поблагодарили хозяина, сняли висящие на поясах корды явно работы тифлингов, потом стянули пыльники и, аккуратно сложив все в уголке, сели на предложенные места. Но говорить первыми не стали. Архимаг тоже не спешил, внимательно рассматривал гостей. Первое впечатление, конечно, зачастую весьма обманчиво, но и пренебрегать им не стоит.
Поначалу, когда они только вошли, архимаг согласился с тем, что больше всего из разумных Деи они напоминали орков, ну или полуорков. Все остальные расы отличались менее крупным телосложением. Но пока они снимали верхнюю одежду, он переменил мнение. Люди, без всякого сомнения, выше ростом, чем привычные ему, шире в плечах, но люди. Чистокровные или с минимальным присутствием крови других рас. Игнатиус специально не торопился заглядывать в ауру, предпочел для начала посмотреть глазами. Одежда под вполне привычными и знакомыми пыльниками явно из их мира. Хм, забавно, кираса, обшитая тканью… зачем, спрашивается… Или это не кираса, а обычная одежда, непонятно пока. И оружия никакого не видно, только кинжал у каждого на поясе. Еще одна странность — все время докладывали, что люди воины, но мечи они положили довольно далеко от себя, причем без каких-либо видимых проявлений сожаления. Только кинжалы остались. Хотя… Другой мир, оружием может оказаться все, что угодно, так что расслабляться не стоит. Чего далеко за примерами ходить, боевому магу никакое оружие не нужно, он сам по себе катапульта с расчетом и хорошим запасом зарядов.
— Меня зовут Игнатиус Сольвит, — прервал архимаг затянувшуюся уже до неприличия паузу. — Приветствую, уважаемые. Как я могу к вам обращаться?
— Майор Воронов Константин Аркадьевич, — представился человек со шрамом на левой щеке. Ага, похоже, он в этой паре старший. Человек продолжил представлять своих спутников:
