Он раздражённо подвигал губами.
- Кто бы мог подумать, что они решат меня вернуть? Кстати, если Немезиду я хотя бы могу понять - втрескалась в меня, дурёха…
- Погоди-ка - перебил я его, ощущая, что почему-то начинаю верить. - Немезида тоже пытается тебя собрать?
Элдар кивнул.
- Готов поспорить, что при вашей первой стычке она попыталась вытянуть из тебя магию. Верно?
Я машинально кивнул.
- Вот-вот… Она это пытается делать при каждой возможности. И из ауры Земли вылавливает, когда удаётся, и из магов, если возможность есть… В общем, если её мотивы я ещё понимаю, то мотивы Латиссы - сплошной туман. Чего ей от меня надо - не представляю, но си-ильно сомневаюсь, что она хочет просто возобновить отношения.
- Разве ты не тот бог, что определял судьбу? - спросил я.
- Он самый. Только, если ты хочешь спросить, почему я в таком случае этого не знаю, ответ прост - свою судьбу я не размечал. А почему тебе всё это рассказываю - потому что выбора у меня другого просто нет. Ещё чуть-чуть, и меня снова воссоединят с моей силой, а оно мне надо? Так что у меня к тебе предложение: побудь за меня.
- В смысле? - потряс я головой. Всё страньше и страньше, хотя вроде уже и некуда… Гадние сбывается буквально.
- В смысле, займи моё место. Можешь либо дособирать мою остальную силу и сделать её своей - я бы не советовал, не понравится, но это уж твоё дело - либо сделать вид, что уже собрал меня и сыграть перед заинтересованными лицами роль Сосуда. С моей помощью ты сможешь их провести без проблем.
- Вопрос номер раз: свою личность можешь доказать?
- Вообще-то это уже не первый вопрос.
- Первый по важности. Итак?
Он пожал плечами.
- Пожалуйста. Загляни в наследие и поищи там воспоминания о том, как я всё это провернул.
Ну, почему бы и нет… Я погрузился в колдовское наследие, оставив часть сознания присматривать за собедником - во избежание. Глубоко-глубоко… Вот оно! Мысли, словно отдающиеся эхом во всех направлениях, а на заднем фоне ещё одна столь же сложная конструкция из мыслей… Я вынырнул и потряс головой. Это так вот, значит, думают боги? Свихнуться можно…
- Что, цепляет? - усмехнулся Элдар. Я кивнул. Похоже, это действительно он - насколько я сумел разобраться в тех мыслях, они полностью соответствовали его словам. - Это называется многомерное мышление. Людям гораздо проще - вы думаете от силы о трёх вещах одновременно… Ну, так что надумал? Первый вариант или второй?
- А почему бы не третий: объясняю всем заинтересованным лицам ситуацию и заканчиваю с этим.
- И кто тебе поверит? К тому же как ты в таком случае собираешься отделаться от Немезиды? Эта влюблённая дура потому в тебя так и вцепилась, что, покончив с тобой, она практически закончит и мою сборку. Если добавить то, что есть у тебя, к тому, что есть у неё, получится… - он сделал задумчивое лицо и зашевелил пальцами - примерно три четверти. Остальное уже само подтянется.
- Ладно - решился я - что от меня требуется? По второму варианту?
- Второй всё-таки - хмыкнул Элдар. - Чем руководствовался, если не секрет?
- Профессиональной этикой.
- Не понял? - удивленно произнёс экс-бог. - С каких это пор у магов появилась профессиональная этика?
- Можешь считать, что только что. Если собрать все твои части, магия в мире вскоре выдохнется, верно? Даже богам больше нечего здесь будет делать, если не нужно будет беспокоиться о тебе, так что если и не все, то большинство покинет Землю. И вот если не будет магии и магов, то тогда уж точно не будет и профессиональной этики. Так что начну её с того, что магия должна сохраниться. Да и к тому же… Я консерватор и не люблю перемен.
- Это я консерватор - усмехнулся Элдар. - А ты так, от меня заразился. Ладно, к делу. Я всё сделаю, а ты просто постой в сторонке и не мешай. Ну, по-ехали!
С этими словами он исчез, а время вновь пошло. Немезида уставилась на меня, и выражение её лица стало меняться. От безразличия - к удивлению, от удивления к… радости? Затем её лицо и вовсе стало каким-то странным. Она разглядывала меня, наклоняя голову то в одну сторону, то в другую, и тут я с лёгким удивлением обнаружил, что моя правая нога сделала шаг вперёд. А теперь левая, надо же… Как интересно. А что дальше?
А дальше-то и ничего интересного… Ноги подвели меня к Немезиде, и она вроде бы что-то произнесла. Я не понял, что именно, но что-то ответил. Точнее, мой рот, как только что ноги, самостоятельно издал какие-то звуки, которых я не понял, так же, как и слова Немезиды. Эта беседа продолжалась уже минут десять; я успел немного прийти в себя и сообразить, что мои необычные ощущения и поступки вызваны вторжением Элдара. Интересно, все Сосуды так себя чувствуют, или у меня особый случай? Вернее, особый-то он в любом случае, но отличается ли в этом? Хотя, какая разница…
Элдар с Немезидой уже не пользовались словами, но я чувствовал, что беседа продолжается, хоть и не понимал, о чём идёт речь. Похоже, они разговаривали о чём-то своём. Мне стало немного обидно, а затем и вовсе разобрала скука. От неё, родимой, я и полез в наследие… и оно встретило меня непривычным ощущением присутствия. В смысле, постороннего присутствия, а ещё точнее - присутствия Элдара. При погружении в наследие всегда присутсвовал элемент чуждости, ощущение, что это не моя память; сейчас же это ощущение переросло в ясное понимание, но… Словно её настоящий хозяин стоял рядом и приветливо махал рукой: пожалуйста, проходи, пользуйся на здоровье. Пожалуй, так оно и есть… Больше того, в то же время это была моя память. И теперь она была не просто упорядоченной после приёма САМ, она была полной. Не было тех дыр, которые постоянно возникали раньше, а те участки, которые раньше походили на вводящие в транс при приближении зоны мрака… Я осторожно прикоснулся к одному из них…
Я уже испытывал сохранённые в наследии мысли Элдара, но то был лишь фрагмент мыслей без прочих ощущений; это же… Желания-воплощаемые-в-действительность-паутина-реальностей-бессилие-всемогущества-точка-наблюдения-сдерживание-силы-сложности-изменения-вместо-созидания-взаимовлияние-без-взаимопересечения-множественность-одиночество-скука-игры-один-вместо-множества-удовольствие-от-ограниченности… Вот до крайности упрощённое ощущение, оставшееся у меня от этого крышесносного воспоминания о фрагменте жизни… хотя нет, это неправильное слово, нужное слово, скорее, "существования" Элдара. Если попытаться передать это подробнее… Сложно, но я попытался чисто из спортивного интереса. Во-первых, ощущение было такое, словно он размазан по реальности. Даже не по реальности, а по реальностям… Любая мысль тут же превращалась в новую реальность, новую вероятностную ветвь. В общем-то, любой поступок человека тоже создаёт новые ветви, как и любое другое событие, но мы этого не осознаём и не можем контролировать. Элдар же мог… в большинстве случаев. Он мог материализовать любую свою мысль, реализовать любую задумку, но… Это никак не влияло на существующую реальность. Он ничего не менял, лишь создавал новое и наблюдал уже за этим. Фактически, всё взаимодействие с реальностью ограничивалось сменами точки наблюдения за оной. Нет, он мог и влиять на реальность, но это было невероятно сложно - не потому, что не хватало сил, а, напротив, потому, что их было слишком много. При большинстве попыток что-то сделать вместо влияния на данную реальность непроизвольно получалось создание новой с ожидаемыми параметрами. Другие боги присутствовали где-то на грани сознания, иногда было и общение, но места в бесконечности хватало для всех, так что никаких конфликтов или чего-то подобного не было. Но через какой-то срок, похоже, очень большой, сознание стала заполнять скука. Боги стали общаться теснее, пытаясь развеять её с помощью других себе подобных. А затем - и себе не подобных, смертных, вселяясь в их тела и живя их жизнью. Это началось, похоже, миллионы лет назад, и первыми Сосудами были примитивные живые сушества, не наделённые и крохой разума; и тут ощущения от памяти бога стали меняться. Холодный разум, похожий на паутину и столь чуждый, что я не понимал, как сумел воспринять хоть что-то из его памяти, постепенно становился более… живым, что ли. Разум, до того существовавший в чистом виде, изменялся от тесного взаимодействия с живым мозгом. Животные воздействовали на него сравнительно слабо, но когда появились люди, это стало ощущаться очень сильно. Похоже, он сам, сознательно, старался измениться - научившись получать от жизни удовольствие, быть живым, он стремился прочувствовать это в полной мере. Другие боги не отставали; вскоре - по их меркам, конечно - они восприняли человеческую психологию практически в полном объёме. Точнее, занимая тела Сосудов, они действительно становились людьми, хоть и наделёнными огромной магической силой, да и некоторые особенности вроде многомерности мышления сохранялись - хотя и не в таком сильном проявлении, как обычно. Правда, в своём естественном, нематериальном, состоянии, большая часть человеческого утрачивалась, но далеко не вся. Надо же… Неужто Элдар действительно говорил искренне? Как-то не верится… Однако, насколько я сумел разобрать его память, это действительно так. Человеком, оказывается, быть намного интереснее, чем богом…
